核電廠事故是指核電廠事故工況和嚴(yán)重事故兩類狀態(tài)的統(tǒng)稱。核電廠狀態(tài)分為運(yùn)行狀態(tài)和事故狀態(tài)兩大類。事故狀態(tài)又分為事故工況（即設(shè)計(jì)基準(zhǔn)事故）和嚴(yán)重事故。

設(shè)計(jì)基準(zhǔn)事故：是指核電廠按確定的設(shè)計(jì)準(zhǔn)則在設(shè)計(jì)中采取了針對(duì)性措施的那些事故工況。

嚴(yán)重事故：嚴(yán)重性超過(guò)事故工況的核電廠狀態(tài)，包括造成堆芯嚴(yán)重?fù)p壞的狀態(tài)。

核電廠事件分級(jí)：以統(tǒng)一的用語(yǔ)向公眾快速報(bào)道核設(shè)施事件嚴(yán)重性的一種手段。

如發(fā)生事故，為使核電廠恢復(fù)到受控安全狀態(tài)并減輕事故后果而采取的一系列階段性行為，事故處理順序如下：（1）事故序列在發(fā)展中但尚未超出核電廠設(shè)計(jì)基準(zhǔn)的階段；（2） 發(fā)生嚴(yán)重事故，但堆芯尚未損壞的階段；（3） 堆芯損壞后階段。