2011年10月5日,Western Lithium USA Corporation(WLC)宣布與美國能源部旗下的阿貢國家實驗室(Argonne National Laboratory,簡稱實驗室)簽訂了一個碳酸鋰產(chǎn)品商業(yè)化的協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議,實驗室將對WLC的電池用碳酸鋰產(chǎn)品進行分析和開發(fā)。該實驗室在電池儲能的研發(fā)領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位,在過去10 a中已開發(fā)150種先進的電池技術(shù)。此外,實驗室還與通用汽車公司、德國巴斯夫、LG等國際知名企業(yè)多有合作。
WLC總裁稱,希望實驗室的工作能有效提高碳酸鋰產(chǎn)品規(guī)格,為公司開發(fā)潛在客戶,并最終促進公司位于帝王谷(Kings Valley)的項目早日投產(chǎn)。作為協(xié)議的一部分,實驗室的工作包括將傳統(tǒng)的電極材料及WLC提取自帝王谷的碳酸鋰黏土合成,并針對當前行業(yè)的基準規(guī)格進行電化學測試。此外,協(xié)議可能還抱括對基于改性材料得到的新型復合材料的測試,以提高產(chǎn)品的性能。