想知道“即興表演”時(shí),大腦里發(fā)生了什么?世界上殺死無(wú)數(shù)人的劇毒青蛙是怎么回事?為什么D大調(diào)會(huì)讓人感到悲傷……在6月初紐約舉行的“世界科學(xué)節(jié)”上,這些問(wèn)題的討論讓觀眾大飽耳福,在這場(chǎng)包括霍金在內(nèi)的全球最頂級(jí)科學(xué)家和好萊塢演員捧場(chǎng)的大會(huì)上,從青少年到成人,都享受了一場(chǎng)“科學(xué)盛宴”,了解到,原來(lái)科學(xué)是可以很酷,很感性的。
“我就像阿姆和大衛(wèi)·愛(ài)登堡一起做的自然秀/我的工作是讓書(shū)呆子們酷起來(lái)”……
這不是詩(shī)歌,不是朗讀,而是科學(xué)傳播工作者巴巴·布瑞克曼用“科學(xué)饒舌”來(lái)給“酷工作”節(jié)目做的開(kāi)場(chǎng)白。在他的說(shuō)唱中唱到,“科學(xué)饒舌”也是此前沒(méi)有的職業(yè),現(xiàn)在卻奇酷無(wú)比,可以見(jiàn)到世界各地各種酷酷的科學(xué)家。
巴巴一邊“饒舌”,一旁還有一名帥帥的年輕人做著口技節(jié)奏伴奏,原來(lái)他是一名救援設(shè)備工程師,曾經(jīng)做客過(guò)電視節(jié)目《流言終結(jié)者》。受漫畫(huà)的啟發(fā),他發(fā)明了一種可以讓人像蜘蛛俠一樣以高速垂直攀爬的技術(shù)。
緊接著,上臺(tái)了一位美女,她竟然是來(lái)自卡內(nèi)基梅隆機(jī)器人學(xué)院的博士,通過(guò)傳感技術(shù),她做出了電影《阿凡達(dá)》里面那樣的發(fā)光電子植物,人走過(guò)去的時(shí)候,“植物”會(huì)隨著人的移據(jù)的。大腦對(duì)于喜歡的事物,有兩種表達(dá)方式,一方面,人們總是會(huì)回應(yīng)一些熟悉的現(xiàn)象,來(lái)進(jìn)行預(yù)測(cè),做出決定,另一方面,太多的熟悉感又會(huì)讓人感到厭倦,大腦同樣很喜歡新鮮的事務(wù),喜歡驚喜和不同尋常,而人在傾聽(tīng)音樂(lè)的時(shí)候,也總是一方面希望聽(tīng)到熟悉的旋律,一方面又渴望著不同。
“你演出的時(shí)候,腦子里在想什么?”主持人問(wèn)帕特。“和弦,旋律的基本結(jié)構(gòu),怎么從這個(gè)音調(diào)調(diào)到另一個(gè)音調(diào),”帕特回答道,過(guò)了一會(huì),他又說(shuō),“不過(guò)事實(shí)是,我沒(méi)怎么想這些東西?!?/p>
腦神經(jīng)科學(xué)家很快接了茬,把帕特的話(huà)作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象分析:“這是我們大腦運(yùn)作的另一個(gè)雙重性,即意識(shí)和潛意識(shí)同時(shí)在工作。”一位神經(jīng)科學(xué)家兼小提琴手說(shuō),我們大腦中大部分的運(yùn)作都不是意識(shí),而是自動(dòng)地在進(jìn)行。不過(guò),即使是即興演出,也不代表隨意胡拉,只有在多年訓(xùn)練,熟練掌握了各種音樂(lè)結(jié)構(gòu)和規(guī)律之后才能讓潛意識(shí)自由發(fā)揮?!叭绻阆霃膽已律巷w下去,你得知道懸崖在哪兒才行?!?/p>
在2011年“世界科學(xué)節(jié)”上,誕生了很多值得回憶的時(shí)刻,2011年的“電腦當(dāng)服務(wù)員”和“螞蟻能說(shuō)些什么”就是最好的例子。
在科學(xué)節(jié)的展示中,一臺(tái)微軟的計(jì)算機(jī)變身為一家公司的動(dòng)而搖擺、晃動(dòng)、伸縮。
“酷工作”是“世界科學(xué)節(jié)”中搶眼的一檔專(zhuān)題活動(dòng),邀請(qǐng)了各類(lèi)有著不同尋常科研工作的年輕人。比如,年輕的神經(jīng)科學(xué)家安德魯·菲頓最喜歡做的事情是,給實(shí)驗(yàn)對(duì)象的腦袋上帶上各類(lèi)探測(cè)器,然后觀察人類(lèi)在進(jìn)行各種大腦活動(dòng)時(shí)腦電波的變化。白胡子的狄更斯·代斯龐米亞是一名醫(yī)學(xué)生物學(xué)家,這個(gè)工作沒(méi)幾個(gè)人聽(tīng)說(shuō)過(guò),而他研究的則是叫做“垂直農(nóng)場(chǎng)”的項(xiàng)目,把多年來(lái)對(duì)一種蠕蟲(chóng)的研究運(yùn)用到城市建筑中,讓人類(lèi)學(xué)習(xí)生物的功能,可以在城市建筑中搭建自給自足的農(nóng)田。
“尋找地外生物”項(xiàng)目的天文學(xué)家吉爾·塔特則在演講中告訴人們,雖然已經(jīng)進(jìn)行了50年,但尋找外星人還是有希望的,“我們把一滴水倒在盆里,以為可以在這滴水中找到魚(yú),”她說(shuō),“但事實(shí)是,一滴水并不能代表海洋。”工作是海量的,接下來(lái),科學(xué)家們還會(huì)建更多的無(wú)線(xiàn)望遠(yuǎn)鏡,探測(cè)更廣大的宇宙,以期找到人類(lèi)的同伴。
“世界科學(xué)節(jié)”是探索科學(xué)的節(jié)日,但也得到了不少文藝人士的捧場(chǎng)。第一天的開(kāi)幕式上,好萊塢明星、奧斯卡獲獎(jiǎng)演員艾倫·艾爾達(dá),《風(fēng)流老板佻秘書(shū)》主演麥吉·吉倫哈,好萊塢老戲骨蘇珊·薩蘭登等人走上了科學(xué)的紅地毯。麥吉朗讀了艾爾達(dá)創(chuàng)作的戲劇《輻射:居里夫人的激情》。這出戲從居里夫人與物理學(xué)家保羅·郎格文的愛(ài)情開(kāi)始,描寫(xiě)了她作為一名情感豐富的女性科學(xué)家,在一個(gè)沒(méi)有女人從事科學(xué)的時(shí)代中取得成就的矛盾心歷。
“科學(xué)節(jié)”第四天,來(lái)了一名著名的吉他手帕特·麥瑟尼,在表演了一段即興演出之后,他與一些神經(jīng)科學(xué)家坐在了一起,討論“即興演出”的概念。原來(lái),“即興演出”也是有著科學(xué)依前臺(tái)招待小姐。“您好,請(qǐng)問(wèn)您到哪個(gè)房間?”電腦問(wèn)。“我也不清楚,我們?nèi)ツ膫€(gè)房間?”“我想是9號(hào)樓吧!”兩名訪(fǎng)客在屏幕前討論著,與此同時(shí),電腦前臺(tái)迅速對(duì)兩人的談話(huà),面部表情進(jìn)行數(shù)據(jù)分析。“那你們是去9號(hào)樓了,請(qǐng)稍等?!彼杆僮龀隽舜饛?fù)。
在另一場(chǎng)對(duì)話(huà)中,世界上最權(quán)威的螞蟻研究專(zhuān)家威爾遜將螞蟻世界的故事講給人們聽(tīng):“成千上萬(wàn)的螞蟻王國(guó)是神奇的生物王國(guó),看起來(lái)它們像在一篇混亂之海中,但他們總能一同工作,創(chuàng)造有秩序的家族?!薄拔覀?nèi)祟?lèi)能看,能用手干事,螞蟻不是這樣,他們用味覺(jué)、觸覺(jué)來(lái)進(jìn)行溝通,他們會(huì)說(shuō),‘小心,危險(xiǎn)!’‘來(lái)這兒,干活!’”那么,螞蟻能說(shuō)多少個(gè)單詞呢?威爾遜說(shuō):“螞蟻的單詞大約有10-20個(gè),主要是‘小心’、‘來(lái)這兒’、‘我是一名士兵’‘我是生育王國(guó)的成員,你是嗎?’”
“世界科學(xué)節(jié)”的來(lái)龍去脈
自2008年開(kāi)始,《世界科學(xué)節(jié)》每年夏天在紐約城舉行,主要活動(dòng)包括專(zhuān)家討論、現(xiàn)場(chǎng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)、科學(xué)辯論、多媒體演講、戶(hù)外科學(xué)展示、科學(xué)展覽等。該活動(dòng)由哥倫比亞大學(xué)物理學(xué)教授布萊爾·格林和其妻,曾獲艾美獎(jiǎng)的電視記者特蕾西·黛創(chuàng)立。
今年的“世界科學(xué)節(jié)”于6月1日至5日舉行,有包括物理學(xué)家霍金、生態(tài)學(xué)家威爾森、“DNA之父”詹姆斯·沃森、英國(guó)科學(xué)打假斗士西蒙·辛格等多位著名科學(xué)家出席,以及來(lái)自生物學(xué)、生命科學(xué)、物理學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)等各領(lǐng)域的年輕科學(xué)家?guī)?lái)的各類(lèi)前沿科學(xué)研究,同時(shí),也有來(lái)自電影界、戲劇界、音樂(lè)界和藝術(shù)界的各類(lèi)藝術(shù)家?guī)?lái)現(xiàn)場(chǎng)表演。如同“TED演講大會(huì)”一樣,“世界科學(xué)節(jié)”的大部分視頻都免費(fèi)在網(wǎng)絡(luò)上公開(kāi)。