《時代》評2010年十大醫(yī)學(xué)突破
美國一組研究人員在對一個艾滋病高風(fēng)險群體進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn),與服用安慰劑相比,一種名為Truvada的聯(lián)合抗逆轉(zhuǎn)錄藥能顯著降低艾滋病病毒的感染。但研究人員同時表示,這種藥物在預(yù)防艾滋病方面的作用還需要更多研究來證實(shí),即使結(jié)果經(jīng)得起檢驗(yàn),它也不能代替最好的預(yù)防方法:安全的性生活和堅(jiān)持使用保險套。這是因?yàn)樗^的暴露前預(yù)防方法,是讓高風(fēng)險人群在接觸病毒之前,使用抑制HIV的抗逆轉(zhuǎn)錄藥物來減小風(fēng)險,使藥物能盡早對抗HIV病毒。但它并沒有疫苗的作用,不能事先激活免疫系統(tǒng)預(yù)防感染。
Truvada,全世界最大的艾滋病藥物生產(chǎn)商吉利德科學(xué)公司生產(chǎn)的一款常規(guī)藥片,有助于防止同性戀或者雙性戀男性感染HIV,研究顯示,2004年開始作為抑制已經(jīng)感染艾滋病患者病毒蔓延的藥物,Truvada能夠?qū)IV的風(fēng)險降低44%。它的研發(fā)標(biāo)志著人類終結(jié)艾滋病已經(jīng)不再是夢想。分析人士指出,該種藥片將為該公司年增收10億美元。但這項(xiàng)研究引發(fā)的另外一個問題是,通過醫(yī)療體系Truvada每年約需要5000到7000美元,私人購買可能需要花費(fèi)更多。這些錢已經(jīng)超出某些人的承受能力。
J·克雷格·文特爾,人類基因組圖譜的合作繪制者,今年在人造生命方面又邁出一步。他把化學(xué)物質(zhì)拼在一起組成了DNA,然后將它插入一個細(xì)胞內(nèi),使它能復(fù)制,終于合成了完整的細(xì)菌基因組。文特爾希望他的發(fā)明在合成生物中,成為第一個實(shí)驗(yàn)室生物。將基因材料混合匹配,成為自組裝的成品,文特爾已經(jīng)在生產(chǎn)能作為新型生物燃料的微生物。他甚至促進(jìn)了流感疫苗的產(chǎn)生,因?yàn)樗屟芯咳藛T在實(shí)驗(yàn)室保存了現(xiàn)有的不同種流感病毒。
克雷格·文特爾是一名具有爭議的生物學(xué)家,同時也是一名財(cái)產(chǎn)過十億的企業(yè)家??茖W(xué)界一些人質(zhì)疑他將基因組研究活動變成一種相互競爭的比賽。他1946年出生,曾在越南服役,在照顧傷兵時決心從醫(yī)。1992年成立了私人的基因組研究所。約3年后,成功分析出一種導(dǎo)致幼兒腦膜炎的生物體的基因組序列。2005年他成立了一家Synthetic公司,期望研究出能生產(chǎn)可替代燃料的生命形式。在2007年和2008年入選《時代》影響世界的100人。
在診斷疾病方面,盡管高端方法越來越多,但最先進(jìn)的成像技術(shù)和分子探測,也無法診斷出阿爾茨海默氏癥(老年癡呆癥),這種退化性病只有在尸體解剖時,發(fā)現(xiàn)大腦中出現(xiàn)了病斑標(biāo)志和亂成一團(tuán)的腦子,才能在病理學(xué)上確定。但科學(xué)家研究出一種新方法,能在最早的癥狀出現(xiàn)之前,通過驗(yàn)血就實(shí)現(xiàn)早期確診。這為預(yù)防癡呆和神經(jīng)退化提供了可能。新測試通過分析血液中的超過24個蛋白質(zhì),能以80%的準(zhǔn)確率診斷出病人是否得了阿爾茨海默氏癥。
阿爾茨海默病即所謂的老年癡呆癥。是一種進(jìn)行性發(fā)展的致死性神經(jīng)退行性疾病,臨床表現(xiàn)為認(rèn)知和記憶功能不斷惡化,日常生活能力進(jìn)行性減退,并有各種神經(jīng)精神癥狀和行為障礙。患病率研究顯示,美國在2000年的阿爾茨海默病例數(shù)為450萬分之1。年齡每增加5歲,阿爾茨海默病病人的百分?jǐn)?shù)將上升2倍,也就是說,60歲人群的患病率為1%,而85歲人群的患病率為30%。
虛榮也會產(chǎn)生治療頭痛的新方法?一些為了預(yù)防前額皺紋的病人接受了肉毒桿菌素注射之后,報(bào)告說他們的偏頭痛好像也消失了。科學(xué)家們——尤其是肉毒桿菌素制造商Allergan公司的科學(xué)家決定好好研究它。根據(jù)來自兩個超過1000名病人的大型實(shí)驗(yàn)的數(shù)據(jù),公司成功地說服了食品藥品監(jiān)督管理局(FDA),面部接受肉毒桿菌素注射的病人,每個月經(jīng)歷偏頭痛的天數(shù),比那些沒有接受肌肉麻痹注射的人更少。
自1960年心肺復(fù)蘇術(shù)問世以來,急救人員在過去50年以相同方式挽救了無數(shù)生命:口對口人工呼吸結(jié)合胸部按壓,令失去知覺的人蘇醒過來。然而,最新數(shù)據(jù)表明,在搶救心搏停止患者時,僅靠胸部按壓就與傳統(tǒng)心肺復(fù)蘇術(shù)一樣有效,于是,美國心臟學(xué)會(AHA)決定對這種具有數(shù)十年歷史的急救手段進(jìn)行更新。
心肺復(fù)蘇術(shù)的新規(guī)定更加注重胸部按壓,有時可以輔以口對口人工呼吸。近年來,一系列研究發(fā)現(xiàn),未經(jīng)專業(yè)培訓(xùn)的人更適合實(shí)施胸部按壓——即便是在經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)的急救人員的幫助下,那些僅接受胸部按壓的患者的存活幾率同接受心肺復(fù)蘇術(shù)的存活幾率一樣大。再加上需要心肺復(fù)蘇術(shù)急救的患者當(dāng)中只有30%接受了這種手段的處理——部分原因是未經(jīng)專業(yè)培訓(xùn)的人不愿實(shí)施這種他們認(rèn)為相當(dāng)復(fù)雜的處理,美國心臟學(xué)會被迫對心肺復(fù)蘇術(shù)的急救指南做出修訂。
新的急救指南建議,包括經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)的醫(yī)療急救人員在內(nèi)的所有救助者,將心肺復(fù)蘇術(shù)的當(dāng)前順序顛倒過來,先進(jìn)行30分鐘的有力胸部按壓,接著再實(shí)施口對口人工呼吸。美國心臟學(xué)會專家稱,針對那些心臟可能處于危險的人,首先要考慮的是使心臟再次跳動起來,而以胸部按壓開始急救,則可能將心臟停止跳動帶來的損害降至最低程度。
幫助糖尿病II型患者控制血糖的藥物文迪雅被FDA列為最嚴(yán)格限制藥物。目前,該藥只有注冊醫(yī)師才能開具,而且病人已經(jīng)用過所有其他治療方案,也了解這些風(fēng)險。一些專家稱,F(xiàn)DA的決定是滯后的,因?yàn)檠芯咳藛T早在2007年就有報(bào)道稱該藥會增加使用者患心臟病的風(fēng)險。對那些對文迪雅反應(yīng)不錯的病人也不用擔(dān)心,現(xiàn)在處方藥中還增加了如Actos(含匹格列酮)這樣類似的藥物。
文迪雅是英國葛蘭素史克公司旗下暢銷全球的糖尿病口服藥,其化學(xué)通用名稱為馬來酸羅格列酮片,有效化學(xué)成份為馬來酸羅格列酮,屬噻唑烷二酮類口服抗糖尿病藥,為高選擇性過氧化物酶體增殖激活受體g(PPARg)的激動劑,通過提高胰島素敏感性而控制血糖水平,用于治療II型糖尿病。
心臟病始于血管阻塞,目前檢查心血管的最可靠方法是通過血管淋巴管造影,但這是一種入侵式過程,要將一個蛇形細(xì)管從大腿主動脈進(jìn)入血管。研究人員目前確定了一個包含23個血液蛋白質(zhì)基因編碼的預(yù)檢組,能以83%的準(zhǔn)確率測出血管堵塞型心臟病。如果醫(yī)生將這種血液檢測與現(xiàn)有的心臟病發(fā)作風(fēng)險診斷手段——包括胸疼癥狀和家族疾病史——結(jié)合在一起,確定患者屬于高風(fēng)險還是低風(fēng)險人群的準(zhǔn)確率將比單純使用傳統(tǒng)手段提高16%。期待血檢本身能夠預(yù)測心臟病發(fā)作還不切實(shí)際,至少目前如此,但對于那些高?;颊邅碚f,它可以充當(dāng)一個早期預(yù)警信號。也許通過改變飲食結(jié)構(gòu)和生活習(xí)慣,這些患者便可以預(yù)防心臟病發(fā)作。
試管授精(IVF)即使在最好的條件下,也只有平均30%的機(jī)會能生出寶寶。所以當(dāng)斯坦福大學(xué)研究人員報(bào)告了一種新方法,能選擇最強(qiáng)壯的胚胎提高懷孕和出生幾率,無疑很受歡迎的消息。受精以后,通過拍攝最初幾個小時胚胎的活動,科學(xué)家能大概判斷一個胚胎特征:繼續(xù)發(fā)育、存活幾天還是會慢慢死去。其他判斷標(biāo)準(zhǔn)還包括胚胎的第一次分裂從一個變成兩個所用時間,以及這次分裂開始的時間。下一步將是在IVF診所對這一視頻記錄進(jìn)行測試評定,確定這一分析能否提高受孕和出生的幾率。
對那些不育的人,還有更好的消息,科學(xué)家報(bào)道成功制造了人工卵巢,有一天能在體外培育那些不成熟的人類卵細(xì)胞。布朗大學(xué)婦產(chǎn)科醫(yī)學(xué)教授桑德拉·卡森領(lǐng)導(dǎo)的研究小組將捐贈的三種基本卵巢細(xì)胞,放到一個模擬卵巢的三維結(jié)構(gòu)中,這些細(xì)胞間能相互反應(yīng),可以實(shí)現(xiàn)一個真正卵巢的各種功能和目的,甚至能在它的小囊里把一個人類卵細(xì)胞從早期階段培育到完全成熟。
盡管這項(xiàng)新技術(shù)尚處于初級階段,但是卡森指出,人造卵巢可以充當(dāng)“活的實(shí)驗(yàn)室”,用于研究有關(guān)健康卵巢功能的一系列基礎(chǔ)問題,而且還可以用來分析哪些化學(xué)物質(zhì)會影響卵泡發(fā)育和健康。
盡管用于治療疾病的干細(xì)胞療法離我們還很遠(yuǎn),科學(xué)家一直在不斷前進(jìn),努力把它從實(shí)驗(yàn)室?guī)У皆\療所去。取得突破的是誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(iPS)。士頓兒童醫(yī)院的研究人員克服了關(guān)鍵障礙,能從皮膚細(xì)胞產(chǎn)生這種細(xì)胞,完全避開了對胚胎的需求,并消除了插入病毒或致癌基因的風(fēng)險。新發(fā)現(xiàn)標(biāo)志了一個巨大的進(jìn)步,某一天用干細(xì)胞作為一種新型健康細(xì)胞資源,來替代那些被疾病損壞的細(xì)胞。