蔡笑晚，一位普通的父親，卻精心栽培出了6個(gè)不普通的孩子：長(zhǎng)子蔡天文，美國(guó)康奈爾大學(xué)博士畢業(yè)，現(xiàn)為賓夕法尼亞大學(xué)最年輕的終身教授；次子蔡天武，14歲考入中國(guó)科技大學(xué)少年班，25歲獲得美國(guó)羅切斯特大學(xué)博士學(xué)位，現(xiàn)為美國(guó)高盛公司副總裁；三子蔡天師，北京外國(guó)語學(xué)院畢業(yè)，美國(guó)圣約翰大學(xué)博士；四子蔡天潤(rùn)，華西醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)，曾被美國(guó)阿肯色州立大學(xué)錄取為博士生；五子蔡天君，中國(guó)科技大學(xué)碩士；六女蔡天西，18歲成為麻省理工學(xué)院博士生，28歲擔(dān)任哈佛大學(xué)最年輕的副教授。

然而，在那個(gè)物質(zhì)貧乏的年代，這位堪稱“人才魔術(shù)師”的父親，是如何用一己之力，成就6個(gè)孩子的學(xué)業(yè)與人生的呢？他對(duì)兒女的早期教育，與現(xiàn)代的家長(zhǎng)又有什么不同？

教育從數(shù)數(shù)開始

蔡笑晚出生在浙江瑞安一個(gè)知識(shí)分子家庭，父親是當(dāng)?shù)赜忻尼t(yī)生。從小熱愛讀書的蔡笑晚，考上重點(diǎn)高中后，因?yàn)檎彶缓细?，被學(xué)校的“反右”組織除名了。

蔡笑晚用一年的時(shí)間把高中的課程全部自學(xué)完后，打算參加當(dāng)年的高考，還是家庭出身這道坎兒，把他攔在了大學(xué)門外。不久后，為了生存，蔡笑晚當(dāng)了一名小學(xué)老師，在學(xué)校的推薦下，他以三門科目滿分的成績(jī)被當(dāng)時(shí)的杭州大學(xué)物理系錄取，圓了自己的大學(xué)夢(mèng)。

入學(xué)第二年，蔡笑晚的父親不幸病逝。作為家里的長(zhǎng)子，他不得不承擔(dān)起養(yǎng)家糊口的重任，滿腔的熱情又一次被現(xiàn)實(shí)擊得粉碎。1962年，年僅22歲的蔡笑晚退學(xué)了，但他沒有向命運(yùn)屈服，而是一邊跟人學(xué)醫(yī)，一邊繼續(xù)自學(xué)，隨后在當(dāng)?shù)亻_起診所，開始掛牌行醫(yī)。

1966年4月，在家人的撮合下，蔡笑晚結(jié)婚了。從1967年到1977年間，蔡笑晚和妻子共生育了6個(gè)孩子，五男一女。在第一個(gè)孩子出生的時(shí)候，蔡笑晚就做出了一個(gè)重要的決定，“把自己的智慧、知識(shí)、追求延續(xù)到下一代身上，轉(zhuǎn)化為下一代的發(fā)展優(yōu)勢(shì)”。

在孩子3歲以前，蔡笑晚實(shí)施的教育手段主要是依靠數(shù)字，這與很多人主張的語言教育有所不同。蔡笑晚的大兒子蔡天文還在襁褓中的時(shí)候，蔡笑晚就用手指在他的下巴上劃一下，嘴里念“一”，或是拍著他的小手有節(jié)奏地?cái)?shù)數(shù)。蔡天文8個(gè)多月時(shí)，就能按順序念出1至5的數(shù)字；1歲多就能認(rèn)識(shí)1至10的阿拉伯?dāng)?shù)字，然后是中文數(shù)字和大寫數(shù)字。其他幾個(gè)孩子的情況也差不多。蔡笑晚很有經(jīng)驗(yàn)地說：“一般的家長(zhǎng)只從1教到10，但我一直教他們念到千位數(shù)，讓他們對(duì)大數(shù)字也很熟悉。等到他們會(huì)寫的時(shí)候再教加減乘除法，因?yàn)橛辛舜髷?shù)字的基礎(chǔ)，多位數(shù)的運(yùn)算就便利一些了。一年級(jí)學(xué)生最多就是進(jìn)行兩位數(shù)的運(yùn)算，但我的孩子在上學(xué)之前就會(huì)算四位數(shù)的加法了。”

當(dāng)時(shí)，蔡笑晚全家住在一間租來的農(nóng)村百年老屋里——樓下是門診店面，樓上是臥室兼書房。八口之家在這個(gè)巴掌大的地方一住就是十幾年。

在這巴掌大的房子里，蔡笑晚的6個(gè)孩子基本都是住上下鋪，蔡笑晚很認(rèn)真地告訴孩子：“我們家生活條件不好，人家吃大魚，我們吃小魚，營(yíng)養(yǎng)是一樣的。人家住大房子，我們卻只能住小房子，為什么呢？就是要磨煉你們吃苦耐勞的精神，從小立大志，將來才可以做一番事業(yè)，自然也一定會(huì)有大房子住。但是在住進(jìn)大房子之前，我們面對(duì)困難必須是快樂的，開心的。我們的精神生活，是任何物質(zhì)都不能比擬的?！?/p>

生活的拮據(jù)并沒有讓蔡笑晚的6個(gè)孩子的生活失去色彩，反而給了他們無窮的力量和斗志。每天清晨，蔡笑晚6點(diǎn)起床，然后到樓下拉二胡，基本上都是《萬里長(zhǎng)城永不倒》這一類的老歌。老舊的二胡音色不是很好，拉到高亢處有時(shí)會(huì)變得很刺耳。小一點(diǎn)的孩子起初還有點(diǎn)懶，漸漸地，二胡拉到一半，大家就開始陸陸續(xù)續(xù)起床了。接著，蔡笑晚又打開廣播，調(diào)到播放英語和日語節(jié)目的頻道，為的就是培養(yǎng)孩子們學(xué)習(xí)外語的習(xí)慣性語感，讓他們漸漸地對(duì)外語產(chǎn)生興趣。等到夜幕降臨后，全家人圍坐在燈下，蔡笑晚看專業(yè)書，孩子們則讀課本，這在蔡家成了雷打不動(dòng)的習(xí)慣。

學(xué)會(huì)停止，才知道如何再加速

20世紀(jì)70年代末，旅游的概念還沒有在大多數(shù)人的頭腦里形成，蔡笑晚已經(jīng)帶著孩子們展開了自己的旅行立志計(jì)劃。在他看來，只有讓孩子們了解更多的城市，開闊眼界，他們的目光才會(huì)更加遠(yuǎn)大。

經(jīng)濟(jì)條件并不富裕的蔡笑晚，拿出了全部積蓄，利用暑假的一個(gè)月時(shí)間，帶孩子們游覽了東北三省、天津、北京等地。每到一個(gè)景點(diǎn)，蔡笑晚就給孩子們講解有關(guān)的歷史故事，啟發(fā)他們的興趣和想象。參觀結(jié)束時(shí)，蔡笑晚還要求每人寫一份游覽報(bào)告。

蔡笑晚傾其所有，只為讓孩子們長(zhǎng)見識(shí)的事，一時(shí)間成了鄰里間的笑談。大家紛紛說他不切實(shí)際，把辛辛苦苦賺來的鈔票變成幾張廢紙一樣的照片，根本就是畫餅充饑的理想主義者，怎么可以教育好孩子呢！

面對(duì)指責(zé)，蔡笑晚并不在意，因?yàn)樗J(rèn)為，只有學(xué)會(huì)停止，才能更好地加速。“就像滑雪，剛開始，看著別人滑覺得很容易，當(dāng)你親自去做，根本就不知道怎么停止、怎么保持平衡。只有靠自己反復(fù)練習(xí)怎么在雪地上、斜坡上停下來，你才不會(huì)撞到樹、石頭和人。因此，只有知道如何停止的人，才知道如何高速前進(jìn)?！?/p>

在他的指導(dǎo)下，6個(gè)孩子都有很強(qiáng)的自學(xué)能力。老大蔡天文為報(bào)考中科大少年班，曾用半年時(shí)間學(xué)完高中的全部課程；老二蔡天武花4個(gè)月學(xué)完高中三個(gè)學(xué)期的課程，一舉考入少年班；老五和老六小學(xué)畢業(yè)后僅用一個(gè)暑假就自學(xué)完初一的內(nèi)容，直接升入初二就讀。

蔡笑晚鼓勵(lì)孩子們自學(xué)、趕進(jìn)度、跳級(jí)，就是希望他們能夠打破正常的教育程序，爭(zhēng)取更多的時(shí)間?！笆澜缟弦磺袆倮伎梢詺w結(jié)為時(shí)間上的勝利。現(xiàn)代最新研究成果表明，小時(shí)候的一年比成人后的一年對(duì)人生的發(fā)展更加重要，因此要更加珍惜?！?/p>

二兒子蔡天武讀高一的時(shí)候，有一次，他的理科考試成績(jī)只得了57分，告訴父親的時(shí)候，他覺得非常慚愧?？刹绦ν碇皇俏⑿χf：“沒關(guān)系，把卷子給爸爸看一下吧。”蔡笑晚看過之后，非但沒有生氣，還夸兒子做得很好。因?yàn)?，在蔡笑晚看來，以?dāng)時(shí)兒子掌握的知識(shí)程度來說，得到那樣的成績(jī)已經(jīng)很不錯(cuò)了。果然，蔡笑晚向老師一打聽，57分已經(jīng)是班里的最高分。

蔡笑晚說，孩子成績(jī)不理想，他自己已經(jīng)很難過了，做父母的沒有必要再去指責(zé)。也許孩子是因?yàn)樯眢w或心情不好，未能得到完全發(fā)揮，或者試題真的很難。允許孩子失敗，也是家長(zhǎng)應(yīng)該具備的素質(zhì)之一。

“博士帽有我的一半，也有父親的一半”

在蔡笑晚的嚴(yán)格教育下，6個(gè)子女都取得了不菲的成績(jī)：蔡天文15歲念大學(xué)，19歲讀研究生，21歲開始在國(guó)內(nèi)外權(quán)威學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表論文，并成為世界上第一臺(tái)計(jì)算機(jī)誕生地賓夕法尼亞大學(xué)最年輕的終身教授；蔡天武14歲讀中科大少年班，18歲由國(guó)家公派赴美攻讀博士研究生，25歲獲得美國(guó)羅切斯特大學(xué)博士學(xué)位，現(xiàn)為美國(guó)最雄厚的投資銀行高盛公司副總裁；三子蔡天師，北京外國(guó)語學(xué)院畢業(yè)，美國(guó)圣約翰大學(xué)博士；四子蔡天潤(rùn)，華西醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)，曾被美國(guó)阿肯色州立大學(xué)錄取為博士生；五子蔡天君，中國(guó)科技大學(xué)碩士；六女蔡天西，18歲成為麻省理工學(xué)院博士生，28歲擔(dān)任哈佛大學(xué)最年輕的副教授。

子女學(xué)業(yè)上的成功讓蔡笑晚一時(shí)間成為紅人，并不斷受邀到各地舉辦講座。2008年4月底，中央電視臺(tái)新聞?lì)l道播出的《小崔說事》之《六人行必有老師》節(jié)目中，蔡笑晚的大兒子蔡天文通過越洋電話說了一句讓人感動(dòng)的話，也是兄妹六人的心里話：“感謝父親，沒有父親也就沒有我們的今天。博士帽有我的一半，也有父親的一半。”

2006年年底，蔡笑晚的3個(gè)兒子從美國(guó)募集到100萬元資金，以蔡笑晚的名義在瑞安設(shè)立了“蔡笑晚獎(jiǎng)學(xué)助學(xué)基金”。2007年8月3日，為獎(jiǎng)勵(lì)瑞安市上年度考入名牌大學(xué)的兩名優(yōu)秀高考生，“蔡笑晚獎(jiǎng)學(xué)助學(xué)基金”第一次發(fā)放了5萬元的金額，除了獎(jiǎng)勵(lì)那兩名大學(xué)生外，其余部分則用于獎(jiǎng)勵(lì)品學(xué)兼優(yōu)的貧困學(xué)生。以后每年如此。

2009年，繼2007年蔡笑晚撰寫的《我的事業(yè)是“父親”》一書在全國(guó)發(fā)行銷量達(dá)到17萬冊(cè)之后，第二部《蔡笑晚教育家書》也已出版發(fā)行。

2010年6月29日，蔡笑晚的最新著作《蔡笑晚家庭教育演講錄》出版。

如今，在蔡笑晚輔導(dǎo)的孩子中，最優(yōu)秀的已經(jīng)在劍橋大學(xué)讀博士后了?！?/p>