我吃過午飯從市區(qū)出發(fā)，轉了三趟車去一個叫坪山的地方，看望我的二哥。據說他為我的到來，特意準備了一鍋老火煲湯。天擦黑的時候，我終于趕在飯點到達了目的地，一眼便看到了站在路邊殷殷等候的二哥，心里一熱，上去拍了一把他的肩膀。
　　我們走過一條曲徑通幽的小巷，又爬了五層狹窄的樓梯，經過一條逼仄的走廊，到達了二哥租住的農民房，桌上果然擺著熱氣騰騰一鍋湯——茶樹菇燉排骨。二哥的女朋友Brenda正在盛飯，得意地向我們宣布了一個好消息——她在收拾房間時無意間發(fā)現一個春節(jié)時公司所發(fā)的紅包，里面竟然還有一千塊錢！真是筆意外之財！我忙向她道喜，卻發(fā)現二哥神色怪異，欲言又止，Brenda一眼望去，電光石火間，忽然福至心靈——好??！你竟敢背著我存私房錢！眼見氣氛不對，我忙勸解：二哥肯定不是有意為之，再說了，一個大男人，又沒了工作，身上總得有點錢防身。防身？哪次他要用錢我沒給？有本事光明正大去掙了給我花呀，偷偷摸摸存私房錢算什么！Brenda居高臨下地掃了我一眼，鼻孔里吸進去的是熱氣，噴出來的全是冷氣。我年少氣盛，哪經得這樣的挑釁，正欲發(fā)作，二哥拉住了我。算了。他沒有說出來，但眼里全是妥協(xié)和無奈，算了。Brenda恨恨瞪他一眼，轉身沖進了房間，“嘭”一聲摔上了門，留得我們兄妹倆對著桌上的老火煲湯，各懷心事。
　　 打小，二哥就是我心目中的偶像。他學習好，考上過本市最好的中學；自從看了一部叫做《阿甘正傳》的電影后，堅持了七年晨跑；英語過了六級，并且光榮地入了黨；二哥吉他彈得不錯，攝影技術也可與所謂名家媲美；二哥還會寫詩，最近又學會了做飯，堪稱又紅又專十項全能男青年。
　　大學畢業(yè)后，二哥懷著滿腔熱血南下深圳，找到一份外貿業(yè)務員的工作。一年后，因為金融危機，外貿行業(yè)慘淡，二哥失業(yè)了。懷揣著僅有的三萬塊積蓄，二哥去了福建，和同學一起創(chuàng)業(yè)，做皮鞋。僅僅半年，二哥無功而返，賠掉了那三萬塊，連新皮鞋也沒能落得一雙。二哥頹廢了一陣子，在市區(qū)找了一份工作，并交了一個女朋友，英文名叫Brenda。Brenda并不被我熟知，惟一的線索是英語過了八級，而且遠在一個叫坪山的地方。也就是說，如果要見一面，有一方從吃過午飯出發(fā)，得轉三趟車，天擦黑的時候才能見上——因為二哥英語只過了六級，最后只好妥協(xié)，辭掉工作，跟著來到了坪山。
　　天已經完全黑下來，Brenda仍舊不肯出來吃飯，桌上的老火煲湯也漸漸涼了。二哥站起來打開燈，那盞昏黃的燈一直明明滅滅，倔強地不肯照亮整個房間。二哥嘆口氣：又壞了。找了把椅子站上去準備撥弄一下，我訥訥地說了聲小心點。二哥忽然低下頭，很是憂傷地說了句：要是我犧牲了，別忘了替我交黨費。
　　
　　 （焦弘東摘自《活著》宋德祿圖）