“不守時”在非洲是一種根深蒂固的觀念。事情可以悠閑地做，“走得慢并不是到不了”。兩句非洲諺語就道出了非洲人的時間觀：慢的攀登者不會掉下來；拖延不礙事，只能讓事情變得更好。
　　在許多旅游手冊上，往往有這樣的警告：在非洲，每件事都要花比在西方國家更長的時間，再簡單的事也要預(yù)留出空閑時間。
　　南非俚語中，“非洲時間”（African time）就是“不守時”（unpunctual）。在西非，外國人將西非國際時間（Western Africa International Time）縮寫成WAIT（等待），嘲諷當(dāng)?shù)厝瞬皇貢r。
　　精確時間對于非洲人而言似乎從來沒有意義。烏干達(dá)作家比特克在他的《拉維諾之歌》中描述了他出生的村子的兩個季節(jié)：“雨季意味著在地里干活、播種、除草、收獲，意味著天不亮就起床……旱季意味著快樂、舞蹈、打獵、追女。”
　　在剛果的一種語言里，明天和昨天是一個詞，只能通過上下文判斷是什么時候。所以，和那里的人討論明天的時候，一定要弄清楚是哪一天。
　　在非洲，仿佛一切事兒都不著急。超市的收銀員總是不急不忙，任收銀臺前隊伍再長，還是不能耽誤聊天；機(jī)票上印著8點30前不登機(jī)機(jī)艙將關(guān)閉，可到了9點20檢票口才緩緩打開；中國人在店里買東西，為非洲人算不出簡單的賬目急得跳腳，他們卻還是不緊不慢地沖你豎大拇指；電話里說“馬上來”，這意味著恐怕你還要等幾個小時……
　　不過，隨著非洲城市的發(fā)展，在大公司、大企業(yè)中，不守時現(xiàn)象已經(jīng)日益減少，非洲時間開始日益與世界時間接軌。在一次非盟的發(fā)布會上，我們理所當(dāng)然地遲到半個小時，結(jié)果只能在所有人的注視下尷尬地架起攝像機(jī)，拍攝尾聲。
　　有趣的是，在下班時間上，非洲人卻是很守時的。在這里，讓非洲雇員加班必須給錢或是作調(diào)班的安排，沒有人會把加班當(dāng)作美德。非洲人往往覺得中國人勤勞得不可思議。
　　仔細(xì)想想，慢下來也有慢下來的好，可以欣賞到腳步匆匆所看不到的美景。悠閑和社會交往加強(qiáng)了對非洲人來說很重要的群體的穩(wěn)固性，增強(qiáng)了人與人之間的關(guān)系。中國人也許真應(yīng)該向非洲人學(xué)習(xí)“慢的能力”，讓我們火急火燎的心態(tài)慢下來。
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