淡味，中藥學(xué)稱(chēng)其為一種味型，與辛、甘、苦、酸、澀、咸并列，就飲食養(yǎng)生來(lái)說(shuō)，淡味則是由“淡”的本義發(fā)展而形成的飲食類(lèi)型。
　　淡味養(yǎng)生，是人們?cè)陲枃L厚味膩食之害后，出于對(duì)濃厚之味的厭惡而加以肯定的。其實(shí)，古往今來(lái)對(duì)于淡味益于養(yǎng)生的觀念，人們?cè)谏顚?shí)踐中早已取得了共識(shí)。周秦以后，人們就對(duì)濃厚烈味的飲食進(jìn)行了深刻反思，并受到了莊子“返璞歸真”、“恬淡虛無(wú)”哲學(xué)思想的一定影響。清代美食家李漁也認(rèn)為：“饌之美，在于清淡，清則近醇，淡則存真。味濃則真味常為他物所奪，失其本性。五味清淡，可使人神爽、氣清、胃暢、少病。五味之于五臟各有所宜?！苯?，西方人在深受因厚味佳肴而誘發(fā)若干疾病后，遂提出各種飲食回歸自然的方法。比如反對(duì)在食品中投放添加劑，提倡吃綠色食品、摻雜糠谷的粗糧制品，盡量生食蔬菜。越來(lái)越多的人加入到素食者的行列，擯棄高糖、高脂、高蛋白的三高飲食結(jié)構(gòu)。用現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和營(yíng)養(yǎng)學(xué)的觀點(diǎn)尋找有益于健康的功能性食品等，正是對(duì)肥厚之食濃烈之味的否定，可見(jiàn)淡味是一種有益于人體健康的飲食類(lèi)型。
　　“養(yǎng)生重淡味”，淡為沖和，補(bǔ)陰生精。中醫(yī)主張淡屬自然沖和之味，有補(bǔ)陰之功。比如谷、蔬、果之類(lèi)?，F(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)家認(rèn)為，谷、蔬、果含有豐富的水溶性維生素和人體必需的微量元素，而維生素和微量元素缺乏者大多屬陰虛津虧癥，因此淡味的谷蔬之食對(duì)人體有滋陰生津的作用。
　　淡為通腑，利于消化。這已為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所肯定。蔬食淡味含有大量的纖維素，對(duì)刺激腸蠕動(dòng)有良好作用，常為通便之劑。
　　淡為養(yǎng)榮，通利血脈。唐代藥學(xué)家孫思邈講：“淡有滋養(yǎng)氣血、通利血脈之功。淡食以素多葷少，滋味淡薄為主?！彼€認(rèn)為“薄滋味充養(yǎng)血?dú)狻薄６诡?lèi)及豆制品所含的植物蛋白、植物膽固醇等成分有降低人體血脂的作用，綠葉蔬菜和水果等富含維生素C和微量元素，可降低膽固醇，由此可見(jiàn)淡食通利血脈不無(wú)道理。
　　淡為寧神，清氣醒腦?！拔逦兜?，令人神爽，氣清，少病”。現(xiàn)代科學(xué)亦發(fā)現(xiàn)飲食營(yíng)養(yǎng)成分確能調(diào)節(jié)人的情緒，爽神寧志。不同的食物對(duì)人的精神狀態(tài)和情緒有一定影響，如碳水化合物有鎮(zhèn)靜和集中注意力的作用，還有催眠作用；水果、谷物含有大量的維生素B，對(duì)心情沮喪、抑郁有療效；土豆及大多數(shù)蔬菜能促使人心情暢快，而多食厚味膩食會(huì)使血脂升高，使人昏沉欲睡。
　　淡為平衡。調(diào)和陰陽(yáng)?！拔逦度丝?，不欲偏多，故酸多傷脾，苦多傷肺，辛多傷肝，咸多傷心，甘多傷。腎”。淡味飲食雖經(jīng)五味之調(diào)，可除五味偏嗜之害，能使人陰陽(yáng)平和，五臟安康。
　　如何求得淡味，可并不是有些人認(rèn)為的僅僅少加鹽，或是不進(jìn)行調(diào)味就可以得到的。組成一種飲食類(lèi)型，與選擇烹飪?cè)稀⑴渖?、用火、調(diào)味等密切相關(guān)：
　　(1)選料因時(shí)因地。選擇烹飪?cè)铣隣I(yíng)養(yǎng)衛(wèi)生條件外，還需因時(shí)因地?fù)裎?。時(shí)令食物最具天地中和之氣，符合人體生理需求，也是最適于口味的淡食。
　　(2)配菜注意平衡。平衡配菜之一為葷素平衡，以素多葷少為宜。之二為性味平衡，這是傳統(tǒng)的飲食平衡法，味淡則寒涼略多于溫?zé)?，酸苦咸淡略多于辛甘，陰味多于?yáng)味，符合淡食養(yǎng)陰原則。之三為酸堿平衡，飲食營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)在人體內(nèi)消化吸收新陳代謝后的代謝產(chǎn)物顯現(xiàn)酸性或堿性，會(huì)影響到人體體質(zhì)呈酸性或呈堿性。一般體質(zhì)以顯弱堿性為宜，可使人神清氣爽，精力充沛，若偏于弱酸性，則易使人處于亞健康狀態(tài)，即抵抗力下降，容易誘發(fā)疾病。之四為營(yíng)養(yǎng)平衡，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)要求攝人的營(yíng)養(yǎng)素與人體生理所需的營(yíng)養(yǎng)素相符合，勿使?fàn)I養(yǎng)過(guò)剩或不足，以保證必需營(yíng)養(yǎng)素的供給。
　　(3)烹調(diào)用火適度。欲得淡味，用火適度，文火、武火施之有別，以取真味。
　　(4)調(diào)味少加使淡。淡并不廢五味，仍須五味調(diào)和，只是少用使淡。
　　當(dāng)然，飲食重以淡味還需因人因時(shí)而異，不可一概論之，這對(duì)中老年人養(yǎng)生長(zhǎng)壽尤為重要。古羅馬哲學(xué)家西塞羅講過(guò)一句富于哲理的名言：“要讓食欲服從理智