中國老百姓都說買房不易，美國的情況又如何呢?請看華人在美國如何買房——

上世紀(jì)90年代末，居不易

我這個人一向喜歡起大早趕晚集，早讀書晚工作，早拍拖晚結(jié)婚……買房子這事自然也不例外。

1998年剛到美國留學(xué)的時候，我還沒進(jìn)教室就先進(jìn)了房市。我認(rèn)識當(dāng)?shù)匾粋€土生土長的小白，一年前他去廣州的時候我做他的翻譯，我到了美國后，他自然要盡地主之誼請我吃個飯?；貋淼穆飞?，他要去看房子，我便陪他去。

原來，他開的小公司發(fā)了點小財，想進(jìn)軍房地產(chǎn)市場。為此，他整天開著小皮卡在這個達(dá)拉斯北邊的小鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)悠，看有沒有房子賣，想買下來翻修后租給留學(xué)生和訪問學(xué)者，這也算學(xué)區(qū)房吧。

我們看了好幾處房子，我只記得其中一套紅磚外墻的獨立房子，三房兩廳，面積大概1200平方英尺(注:1平方英尺=0.09290平方米)，30年的房齡，狀況還可以。房東開價5萬美元，小白還了4萬。他私下對我說，估計4萬5可以成交，一個月的租金能有五六百。他的話讓我印象深刻，當(dāng)時剛畢業(yè)的電腦工程師年薪一般為5萬美元，就算刨掉稅，一兩年就能買下來了。

那是1998年的事情，道瓊斯在9000點上打了個嗝又直奔萬點去了。

我在德州呆了幾個月便轉(zhuǎn)學(xué)到紐約郊外的長島，一年后畢業(yè)進(jìn)城上班，這才知道居不易。

那時正是互聯(lián)網(wǎng)泡沫的高潮，東西兩岸的大城市里滿是我這種揣著發(fā)達(dá)夢的年輕人，一個僅容一張小床的房間居然敢租七八百美元一個月。當(dāng)然也有便宜的房子。我找到哈德遜河畔一棟很高的大樓，環(huán)境還算整潔，正對著河，風(fēng)景很好，價錢也便宜。然而，我遞上的申請沒幾天就被退回了，理由是我的收入太高。后來我才知道，曼哈頓的高樓也不全是給有錢人住的，有很多是政府提供給低收入者住的，掃地看門的也許就住在這些條件不錯且風(fēng)景很好的廉租房里。

后來，我終于找到一個小公寓，一房一廳400平方英尺，一個月900多美元。

我在附近的公園遇到一個廣東老太太，她92歲了，很高興遇到中國老鄉(xiāng)，所以常煲湯給我喝。熟識后，她告訴我她的父輩參加過辛亥革命，她曾是國民黨的中央委員，還常常向我叨念蔣夫人如何如何喜歡她。

她住在哈德遜河邊公園旁的一座高級公寓里，窗外就是哈德遜河，三房一廳1000多平方英尺，每個月的租金比我還便宜一百塊，聽得我當(dāng)時一碗老鴨湯險些摔地上。她在這里一住就是50年，房東很好，每年只隨通貨膨脹漲一點房租。幾年前房東賣掉房子的時候，還在合同上寫明新房東給她們這些老房客漲房租時必須與通貨膨脹的程度成正比，可羨慕死我了。

進(jìn)入21世紀(jì)，坐等房價繼續(xù)跌

2000年秋天的時候，德州某公司給我提供了一個很好的工作機(jī)會，我又回到德州，工作地點是州府所在的奧斯汀。

奧斯汀是一座很雅致的小城，位于丘陵和平原交界的地區(qū)，有不少溪流和湖泊，在粗獷的德州算是異類。它號稱“Live Music Capital of the World”，幾乎所有的酒吧都有樂隊駐唱，學(xué)區(qū)普遍不錯，房價也很便宜，好學(xué)區(qū)中產(chǎn)階級的房子只賣十幾二十萬美元。

我的一個同事買地建房，新蓋一棟房子才花15萬，而湖邊帶自家游艇的碼頭豪宅也不過六七十萬。相比之下，一平方英尺一美元的租房價格就不是那么誘人了，于是我們幾個單身的年輕人尋思著合伙買間便宜房子當(dāng)宿舍。打開報紙嚇一跳，很多地方的全新房子才六七萬元一棟，我們樂壞了。雖然這些房子所在的學(xué)區(qū)不是很理想，但我們并不在意這點。

正當(dāng)我們興高采烈地準(zhǔn)備實施置業(yè)大計時，風(fēng)云突變，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂波及我們公司，大家只得各奔東西，我也告別了這個美麗的南方小城。

這個時期，美國的房市已經(jīng)從20世紀(jì)90年代初的崩盤中走出來，回歸歷史平均水平，總體還是相當(dāng)平穩(wěn)的。這樣的變化其實很合理。

當(dāng)一個國家的經(jīng)濟(jì)真正健康發(fā)展時，房價是不會大漲的，因為資金不會滿足于房貸利息的微薄收入，必然要追求更高的回報。20世紀(jì)90年代美國經(jīng)濟(jì)繁榮，冷戰(zhàn)結(jié)束使國防負(fù)擔(dān)大減，同時以IT為龍頭的高科技行業(yè)又迅速發(fā)展，股市平均每年的回報率高達(dá)18%，自然不會有人傻到把錢放到房子里而不拿去投資。

我轉(zhuǎn)戰(zhàn)到硅谷所在的舊金山灣區(qū)。雖然這里受到互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的打擊也很大，但我還是在朋友們的熱心幫助下安頓了下來。

灣區(qū)氣候宜人，風(fēng)景秀麗，是美國公認(rèn)最漂亮的地區(qū)之一，美中不足的是房子太貴。由于地理地質(zhì)的原因，灣區(qū)能夠建房的地方有限，公共交通又很不發(fā)達(dá)，大家不能住到較遠(yuǎn)的郊區(qū)。另外，灣區(qū)的高科技行業(yè)是印度人和中國人的天下，亞洲人天生的土地崇拜讓他們?yōu)橘I房節(jié)衣縮食不惜代價。因此，灣區(qū)的平均收入不比德州高多少，房價卻比德州高出三五倍。

這個時期，由于互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅以后美國經(jīng)濟(jì)失去方向，加上911的打擊令經(jīng)濟(jì)低迷，房價于2003年初開始松動，我和妻開始忙著看房子。那時，我們總覺得經(jīng)濟(jì)狀況太糟糕，房價還會再跌，就沒有出手。

21世紀(jì)初房價飆升，看得起買不起

沒料到，格林斯潘給美國經(jīng)濟(jì)打的低利率強(qiáng)心針開始起作用了，大量資金不能從股市中獲利，也不能從銀行和國債市場中獲得足夠的回報，轉(zhuǎn)而投資房屋市場，信貸開始急速泛濫。

房貸利率從2000年左右的7%降到5%，三年期的浮動利率更是降到4%以下，過去兩成首付的要求取消了，零首付就能買房。后來，甚至負(fù)首付都出現(xiàn)了，買房子非但不用交首付，對方還送錢給你買家具。

在這種情況下，很多人買房子時選擇了只付利息、不償本金的方式，到2005年下半年，灣區(qū)有超過一半的新增房貸屬于只付利息的類型。

總之，灣區(qū)的房價就像剛抹了脖子的公雞被潑了一瓢滾水，又蹦起來了，好學(xué)區(qū)更是連油漆斑駁的房子都奔百萬美元去了。目睹我們看過的房子一年十萬地往上漲，我和妻悔得腸子都青了，只好互相安慰:不做房奴，有點閑錢到處玩玩也不錯。

其實這個時候，但凡冷靜一點的人都能看出房市中存在的大問題:灣區(qū)的房價飛漲，房租卻在下滑，出租和出售的價格對比太不合理。有一棟學(xué)區(qū)房，售價要80萬美元以上，每月租金卻只要1600美元。商業(yè)地產(chǎn)的價格更是亂得一塌糊涂?；ヂ?lián)網(wǎng)泡沫破裂導(dǎo)致大量寫字樓空置，每平方英尺月租金低至0.4美元。由于這些寫字樓的樓層很高，很多都被改裝成了羽毛球館，不經(jīng)意間豐富了大眾的文化生活。

回頭看看那時，美國經(jīng)濟(jì)2004年～2007年的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇根本就是一個笑話:創(chuàng)造出來的工作機(jī)會幾乎都和地產(chǎn)有關(guān)，根本就無法維系。

進(jìn)入2006年，我和妻實在承受不了這樣的房價，決定重回華爾街多掙點錢。紐約的房價在低利率的催化下也漲得很厲害，和6年前我們離開時相比，漲了大概一倍。好在房市此時已經(jīng)顯出疲態(tài)，價格開始停滯。

安頓之后，我們開始慢慢看房子，既然趕的是晚集，就不妨好好挑點白菜。

紐約地區(qū)的公共交通非常發(fā)達(dá)，向外延伸很遠(yuǎn)，公車也不擁擠，上班族可以選擇的居住地點很多。但是，每個人都希望住得離城近、學(xué)區(qū)好、房子大、價格低，加上中國人特別喜歡住新房子，所以，我們的選擇其實并不太多，主要在曼哈頓西北郊的李家堡看房。

李家堡屬于新澤西州的地界，與曼哈頓隔河相望，中間有華盛頓大橋連接，開車到紐約市中心的時代廣場只需20分鐘，就算遇到上班高峰時間也不過四五十分鐘。總的說來，這里離城不近不遠(yuǎn)，學(xué)區(qū)不好不壞，房子不大不小，價格不低不高，房齡不長不短，實乃我等中庸人士難得的中中之選。

我們是從2007年春天開始在這里看房的。

這時信貸已經(jīng)開始緊縮，對首付的要求很高，如果個人沒有良好的信用記錄和可靠收入來源，首付兩成也不一定能貸到款。房子在市場上停留的時間從過去的幾個星期變成現(xiàn)在的幾個月，甚至更長，于是價格開始回落。

到了夏天，股市節(jié)節(jié)下滑，裁員風(fēng)聲四起，我們在忐忑之余不禁暗喜——終于等到時機(jī)了。由于準(zhǔn)備買房，我們把錢從股市上都抽了出來，剛好避過股市崩盤。

2008年:房價下跌，結(jié)束買房史

2008年夏天，我們終于看中一套房子。

這套房子修建于上世紀(jì)80年代初，地下室建在地面上，包括車庫和三房一浴室，正式的樓層則是面積2000平方英尺的四房兩廳兩浴。房東的開價從一年多前的94萬美元慢慢降到74萬美元，我們開價71萬后有點擔(dān)心對方不答應(yīng)，沒想到第二天房主就同意了。我認(rèn)為，好房子應(yīng)該跟好女孩一樣有些矜持，但對方居然也不扭捏一下就從了，這讓我心里直犯嘀咕。我一會兒覺得屋頂要翻新，一會兒覺得地毯要換成木地板，總之，有些猶豫起來。

隨后，我想到妻嫁我多年還沒有自己的房子，心里內(nèi)疚，決定還是買吧。辦手續(xù)時，經(jīng)紀(jì)向我們推薦的律師是一個快退休的猶太老頭，老頭很有意思，見了面什么都沒看就對我說:“我不明白你為什么要買房子。我的經(jīng)驗是房子漲7年跌5年，現(xiàn)在兩年還沒到你為什么要急著買。”這話更把我給郁悶壞了。

人家猶太人放著生意不做都勸我別買，這是怎么樣的精神啊!我哪能辜負(fù)人家的好意。加上那段時間我心情不是很好，最后還是撤了單。撤單之后，這房子接著降價，廣告上甚至寫:“motivated owner， will accept any offer(業(yè)主接受任何出價)?！焙喼悲偭?

一段時間之后，小女即將降生，我們又加快了買房的步伐。雖然房價明顯下滑，但我們在開出的價格范圍之內(nèi)還是沒有找到滿意的房子，只得把價位再抬高一些。就這樣，一棟2004年新建的房子進(jìn)入了我們的視線。

房子四房三廳三浴，不算地下室有2600平方英尺，加地下室和車庫接近4000平方英尺，裝修很不錯:硬木地板，花崗石櫥柜，大理石衛(wèi)浴，地下室也是全裝修，而且?guī)缀鯖]怎么住過，連墻都不用刷。

房主屬于典型的炒房炒成房東。房子剛落成的時候，以85萬美元的價格賣給第一任房東，半年以后又以95萬美元的價格倒給第二任房東。第二任房東就此踏上漫漫賣房路，最初叫價110萬，賣不掉就轉(zhuǎn)租，租不出又轉(zhuǎn)賣，反復(fù)幾次。

我們看房的時候，房價已經(jīng)降到了85萬美元。我們叫經(jīng)紀(jì)去看房時，經(jīng)紀(jì)正好休假，待她回來的時候，房價已經(jīng)降到82萬。沒想到，房主正好換了一個新的經(jīng)紀(jì)，新經(jīng)紀(jì)一上崗又將房價降到80萬，我們還價75萬。賣方這回倒是矜持上了，跟我們說有人開更高的價錢，問我們愿不愿意加錢。我怒火中燒，立刻叫經(jīng)紀(jì)回話:一分錢也不加，愛賣不賣。

不出所料，賣方馬上服軟。成交后，我們驗房時又找了個茬逼賣主再降3萬，最終以72萬美元購得此房。這個價格基本上平了2000年初的市價。

說起來，我的十年買房史跨越了美國經(jīng)濟(jì)的一個半周期。

回頭看看，此中有真意，欲辯已忘言。當(dāng)我坐在后院的樹蔭下，看著小女躺在懷中貪婪地嘬著奶瓶，頓悟:這就是生活。

(編輯:馬 蟻ymflower002@163.com)

作者簡介:王志剛，廣西河池人，70后，中山大學(xué)計算機(jī)專業(yè)研究生畢業(yè)。上世紀(jì)90年代赴美留學(xué)，主修計算機(jī)科學(xué)，獲紐約州立大學(xué)石溪分校(SUNY Stony Brook)碩士學(xué)位。曾供職于甲骨文公司等大型公司?，F(xiàn)任職于彭博資訊，從事金融衍生物價格及風(fēng)險分析工作。