最近有出版社邀命題作文，寫中國人的精神荒蕪問題，我思來想去，還是拒絕了，因為我無法確定中國人的精神已經(jīng)荒蕪了。為了搞清這個問題，我把這個命題解析為四個相互排他而窮盡的選擇題:第一，中國人的精神曾經(jīng)是繁盛的，最近才荒蕪了;第二，中國人的精神過去就是荒蕪的，現(xiàn)在仍舊荒蕪;第三，中國人的精神曾經(jīng)是繁盛的。現(xiàn)在也沒有荒蕪;第四，中國人的精神過去是荒蕪的，現(xiàn)在繁盛起來。

我能理解，編輯在這則選擇題中選的是一。她們的邏輯是:中國在三十年前處于物質(zhì)貧困的階段，最近三十年，中國在物質(zhì)上富裕了，但是人們?nèi)康男乃级加迷诮疱X上和物質(zhì)上，在精神上卻一片空白，變得荒蕪了。

中國人在精神上曾經(jīng)是繁盛的嗎?偶然見到過一段文字，提到在1701年，有一位旅居中國的法國人寫了本書，談到他對中國人的印象，他這樣寫道:“這是一個只怕皇帝，只愛錢財，對一切有關(guān)永恒的主題都無動于衷，漠不關(guān)心的民族?！边@個法國人顯然把人的生活分成了兩個部分，一部分是物質(zhì)生活，另一部分是精神生活。在他看來，中國人不大看重精神生活。所謂精神生活在他看來就是宗教信仰，“有關(guān)永恒的主題”。按照這個法國佬的邏輯，前述選擇題的正確答案應(yīng)該是二。

然而，所謂精神生活就僅指宗教信仰嗎?在我們這個古老文化綿延不絕數(shù)千年的國度中，人們基本上是無神論的，或者至多不過有點泛神論傾向，對所有的神靈都在將信未信之間，有時候還會相信樹木、泉水、狐貍這些動植物、自然物的神性，所謂萬物有靈論，中國人看重現(xiàn)世生活，不太看重來生。不太關(guān)心永恒，也不關(guān)心神，難道我們的精神生活因此就一定是荒蕪的嗎?

在我看來，精神生活有廣義狹義之分。廣義的精神生活當(dāng)指相對于物質(zhì)生活的一切。幾千年來，也許有相當(dāng)數(shù)量的中國人一生一世只有物質(zhì)生活，完全沒有精神生活，過完吃喝拉撤生老病死的現(xiàn)世生活就離世了。但是肯定有相當(dāng)數(shù)量的中國人擁有豐富的精神生活，要不無法解釋我們發(fā)達(dá)的上層建筑，文化藝術(shù)。中國是印刷術(shù)的發(fā)明國，如果沒有看書這樣的精神需求，印刷術(shù)絕不會被發(fā)明出來。中國又是世界上用文字記載歷史最早、持續(xù)時間最長的國家之一。早在世界文化一片荒蕪的時候，我們中國人就有了繁盛的精神生活。在這個意義上，我傾向于選擇答案三:中國人的精神曾經(jīng)是繁盛的，現(xiàn)在也沒有荒蕪。

精神生活的狹義解釋可以指一種高尚的精神，比如說相對于現(xiàn)實主義的理想主義;相對于自私自利的犧牲精神、獻(xiàn)身精神;相對于腐化墮落的勤勞勇敢;相對于坑害他人的誠信自律等等。我想編輯的原意也許是說中國人遠(yuǎn)不如過去高尚了，社會上只剩下物欲橫流。這個問題我是這樣看的:我們的社會中一直是既有現(xiàn)實主義也有理想主義;既有自私自利也有犧牲獻(xiàn)身;既有腐化墮落也有勤勞勇敢;既有坑蒙拐騙也有誠信自律的。這兩種人共存于社會之中，比如有人為了中國的航天事業(yè)終生奮斗在荒無人煙的山溝里;有人為了救別人犧牲了自己;有人辛勤地勞動，除了為了自己的溫飽，也為了他人的福祉，社會的進(jìn)步。因此，即使在狹義的精神定義上，我們也不能斷言中國人的精神全都荒蕪了。

我們應(yīng)當(dāng)倡導(dǎo)人們在物質(zhì)生活滿足之外，追求更優(yōu)雅的精神生活，追求更高尚的精神。但是要慎用“中國人的精神荒蕪了”這樣的全稱判斷。