柏寒在《媳婦的美好時(shí)代》中扮演的婆婆曹心梅，顛覆了傳統(tǒng)婆婆的形象。她涂著紅嘴唇、戴著綠發(fā)箍、穿著紅毛衣、圍著綠圍巾的搞笑打扮充滿喜劇效果；她固執(zhí)、刁蠻、不可理喻，脾氣說來就來，摳門到一定境界；她重感情，外表強(qiáng)悍卻內(nèi)心柔軟。就是這樣一個(gè)看似簡單卻難以把控的角色，讓更多觀眾記住了婆婆這一角色，也讓她成為全劇中最搶風(fēng)頭的角色。柏寒憑借該角色打敗海清、王珞丹等熱門人選獲得第十六屆白玉蘭獎(jiǎng)最佳女演員，“在我退休的這一年，我拿到了一個(gè)真正意義上的獎(jiǎng)，這是對(duì)我多年來堅(jiān)持的一種獎(jiǎng)勵(lì)”。

在出演“曹心梅”之前，柏寒已經(jīng)有30多年的表演經(jīng)歷，1978年她去考中央實(shí)驗(yàn)話劇院，也就是國家話劇院的前身，因?yàn)殚L得夠“可憐”，以悲劇演員類型被錄取了。剛開始當(dāng)女主角以美貌著稱，比如《莊妃軼事》中的莊妃，演出了很多悲情戲和主旋律的影視劇，也拿過一些表演獎(jiǎng)項(xiàng)，但是反響不大，她的表演事業(yè)也就不溫不火，如果沒有“曹心梅”，柏寒應(yīng)該跟眾多中年女演員一樣，在家庭倫理劇中充當(dāng)觀眾記不住的“婆婆媽媽”?！安苄拿贰备酝耙晞≈械摹捌牌拧庇泻艽蟛煌?，她跟“小三兒”姚靜斗，教媳婦毛豆豆怎么買米省錢，再艱難也不要前夫的錢，跟兒媳婦初次見面穿著拖鞋進(jìn)茶館，還跟“小三兒”大打出手，磕掉一個(gè)門牙，后來的她脾氣古怪到極致，到處挑剌，她的行為讓觀眾看得是又可笑又可氣，攤上這樣的“極品婆婆”不發(fā)瘋才怪。

在接受媒體采訪時(shí)，柏寒曾提到自己與曹心梅很相通。她們都經(jīng)歷過生活的匱乏，都曾經(jīng)數(shù)著每一分錢過日子，都經(jīng)歷過婚姻的變故。用柏寒的話說，她也是一個(gè)“落地”的人，每天去早市，跟小販討價(jià)還價(jià)，從小生活在北京胡同里。“北京小老太太有一個(gè)共性，嘴厲害但絕不輕易占人家便宜。比如街坊鄰居送我一碗面，我有餃子時(shí)一定得還她一碗餃子，這叫禮尚往來。就算再窮，她也會(huì)用她的方式來做相應(yīng)的等價(jià)交換。這造成了我們那個(gè)年代的北京胡同文化?！卑睾募逼狻⑤^真、不愿說假話、做事干脆、追求效率，都跟曹心梅有一拼。曹心梅的夸張表現(xiàn)有一種莫名的喜劇效果，但是柏寒說：“曹心梅是個(gè)悲劇人物，演她的時(shí)候心里一定是哭泣的?！彼浀糜幸患亲约汉投苟钩惩?，懊悔不迭地說：“我不想吵，但我管不住自己?！闭f完還扇自己嘴巴，“那是她的真實(shí)心理，抽嘴、揪頭發(fā)、眼淚都是真的……”為了塑造曹心梅的糟心樣子，她堅(jiān)持不化妝，涂偏黃的粉底，把頭發(fā)弄得垂頭喪氣貼在腦袋上，柏寒說，喜劇就是賦予荒誕角色最大的真誠，當(dāng)觀眾相信了，他們就笑了。

現(xiàn)實(shí)生活中柏寒也是一個(gè)“婆婆”，兒子的性格和劇中的余味頗為相似，有趣的是兒媳婦和劇中的毛豆豆一樣也是護(hù)士。但她絕不會(huì)跟曹心梅一樣如此極品，“做婆婆的一定要管住自己的嘴”。柏寒說，她也有看兒媳婦不順眼的時(shí)候，但還是要互相理解，互相尊重?！岸嗔私庖恍┠贻p人的想法和喜好，只要不是原則性問題，能妥協(xié)就妥協(xié)，家庭和睦最重要。婆婆也要改進(jìn)老觀念，雙方都要學(xué)會(huì)換位思考?！彼X得曹心梅的一句臺(tái)詞特別對(duì)，“婆婆好比是‘獅子’，得順著毛摸，做媳婦的，要甩開在娘家的任性和小脾氣，把老公的媽媽當(dāng)作自己的親媽，真正關(guān)心她，心疼她，相信她會(huì)加倍對(duì)你”。