錢偉長爺爺是我國著名的彈性力學(xué)專家。他的童年是在江蘇省無錫市一個(gè)名叫七房橋的小村莊里度過的。因?yàn)榧依锖芨F，他五六歲時(shí)，就不得不用稚嫩的肩膀去分擔(dān)家庭生活的重?fù)?dān)。他和村里的窮孩子一道，或到田間地頭挖野菜，或到河邊水溝捕撈魚蝦，有時(shí)還在家里幫母親繡花和糊火柴盒。

7歲那年，父母省吃儉用，咬咬牙把他送進(jìn)了村里的一所學(xué)堂。誰知?jiǎng)傋x了幾個(gè)月的書，七房橋就發(fā)生了一場火災(zāi)，大火殃及全村幾十戶人家，錢家也化作一片灰燼。小偉長只好退學(xué)回家。

后來，他們?nèi)野岬搅耸幙阪?zhèn)，小偉長考進(jìn)了蕩口鎮(zhèn)的鴻模小學(xué)。他十分珍惜這次來之不易的讀書機(jī)會，非常用功地讀書，學(xué)習(xí)成績總是名列前茅。在叔父的資助下，他讀完了中學(xué)。畢業(yè)后，他只身來到上海，接連參加了清華大學(xué)、交通大學(xué)、中央大學(xué)、武漢大學(xué)和浙江大學(xué)的考試，結(jié)果，他先后接到這五所大學(xué)的錄取通知書!當(dāng)時(shí)，上海有位名叫吳蘊(yùn)初的化學(xué)家，用自己開味精廠所得的利潤設(shè)立了“清寒獎(jiǎng)學(xué)金”，專門用來幫助那些交不起學(xué)費(fèi)的優(yōu)秀生?？窟@份“清寒獎(jiǎng)學(xué)金”，錢偉長讀完了大學(xué)的課程。

1939 年，錢偉長以優(yōu)異的成績考取了公費(fèi)留學(xué)。在留學(xué)期間，他完成了一系列高水平的論文，解決了火箭起飛、飛行中火箭翻滾、火箭彈道控制等重大科研難題，還精確地計(jì)算出人造衛(wèi)星失去動(dòng)力后的運(yùn)轉(zhuǎn)結(jié)果。他的這個(gè)計(jì)算方法，直到現(xiàn)在還發(fā)揮著重要的作用。由于他在力學(xué)方面的特殊貢獻(xiàn)，加拿大多倫多大學(xué)于1942 年授予他物理學(xué)博士學(xué)位。

【洪凌云/供稿】