“鄂倫春”的族名包含兩種意思，即“山嶺上的人們”和“使用馴鹿的人”。

他們是世居中國黑龍江流域和興安嶺的游獵民族，主要分布在內(nèi)蒙古自治區(qū)和黑龍江省，在東經(jīng)122°～131°、北緯48°～53°的范圍之內(nèi)，中國內(nèi)蒙古自治區(qū)呼倫貝爾盟鄂倫春自治旗是鄂倫春的主要聚居地之一。

鄂倫春族是中華民族大家庭中人口較少的成員之一，他們自古以來一直從事狩獵生產(chǎn)，性情純樸，堅強，以勇敢強悍而著稱，被譽為“興安嶺之王”。

鄂倫春族的人口全國7004人(1990年中國第四次人口普查數(shù))，鄂倫春語屬阿爾泰語系滿一通古斯語族的通古斯語支，沒有文字，曾經(jīng)學習使用過滿文，現(xiàn)在主要使用漢文。鄂倫春族信仰薩滿教，崇拜各種自然物，相信萬物有靈，但以崇拜祖先為主，鄂倫春的族源一說源于北室韋人，一說源于女真人，至今無有定論，有待于歷史學家進一步的探討、研究。

歷史上鄂倫春族從黑龍江以北和烏蘇里江兩岸南移到大、小興安嶺地區(qū)，長期的游獵生涯，造就了他們勇敢強悍，不屈不撓的性格，有人把鄂倫春人稱為馬背上的民族，他們的確是精騎善射的民族，世世代代在大、小興安嶺的森林里以狩獵為生。因此他們的衣食住行及歌舞等方面都顯示了狩獵民族的特點。他們富有代表性的傳統(tǒng)居所“仙人柱”(撮羅子)，從另一側(cè)反映出狩獵對于這個民族生活方式的強烈影響。

一直到中華人民共和國成立以前，生活在興安嶺深山密林里的鄂倫春人還停留在原始社會末期——烏力楞地域公社階段，社會內(nèi)部尚未形成社會分工，只有男女老少之間的自然分工。社會生產(chǎn)以集體狩獵為主，采集和捕魚為輔。中華人民共和國成立以后，國家制定了一系列的民族政策，幫助和支持邊遠地區(qū)的少數(shù)民族改善生活、發(fā)展經(jīng)濟。在依山傍河的地方為他們建造新居，把他們從散居的山里請下來。1953年，鄂倫春人逐步實現(xiàn)了定居，從而，結(jié)束了自古以來的游獵生活，也標志著狩獵文化的消逝……

鄂倫春人的狩獵生涯

鄂倫春人世世代代以狩獵、捕魚、采集為生，狩獵生產(chǎn)是鄂倫春人獲得生活資料的主要來源。

17世紀以前，鄂倫春人在黑龍江北岸時的社會形態(tài)是較完整的血緣。父系家庭公社時期，狩獵組織以“烏力楞”為單位集體進行。“烏力楞”是鄂倫春語。含義為“子孫們”，指同一祖先傳承下的幾代子孫，他們以“撮羅子”居住在一個“烏力楞”內(nèi)(“撮羅子”是獵民的原始住屋，用二十幾根木桿支成圓錐形木架，外面覆蓋樺樹皮或狍子皮遮擋風雨或抗寒，人們在里面用篝火燒水做飯生活)。

一個“烏力楞”有“撮羅子”幾個到幾十個不等。這個時期的狩獵工具主要是弓箭、扎槍，地箭、鹿哨，也可能有少量鐵器，但大多的扎槍或弓箭頭為“骨鏃”，“石鏃”。輔助狩獵工具有獵犬、樺皮船，馴鹿、滑雪板等。在春，夏，秋之季出獵時要舉族出動，“烏力楞”隨著遷移。冬季狩獵主要是男獵手，老弱婦孺留在原地。集體出獵多以圍獵的方法，在野獸多的地方，“烏力楞”的成員把它包圍起來，外面點燃一堆堆篝火，人們吶喊著向包圍圈靠攏，用棍棒、扎槍、弓箭等器具將其捕獲。人們還在兩條小河之間用木柵欄截斷野獸的出入，在柵欄上每隔一段留有缺口，下面設(shè)地箭或陷阱，當野獸被哄攆逃出缺口時，則被地箭射中或掉入陷阱。此外，還在野獸經(jīng)常走動的地方下“套子”、 “地箭”等等，總之都是非常古老的狩獵方法，而且是集體勞動，按人或戶平均分配的原則。狩獵僅僅是為了解決全體氏族成員_的“衣皮食肉”問題。

清朝以后，鄂倫春生活發(fā)生了很大變化。17世紀初，后金統(tǒng)一了黑龍江流域各部漁獵民族，鄂倫春被分編“八牛路”。自崇德年間以來，沙俄不斷派遣武裝隊伍入侵黑龍江流域，致使鄂倫春等民族于順治十年(1653年)時由黑龍江北岸南遷到大小興安嶺，清朝以來還定期開放“楚勒罕”(納貂互市，有集市貿(mào)易性質(zhì))，促進了鄂倫春民族同周邊各族接觸機會，從而先進的鐵鍋、鐵斧、鐵刀、鐵扎槍頭箭頭，以及槍支。馬匹等生產(chǎn)生活用品先后進入鄂倫春生活。最早進入的槍支是火槍，射程大約五六十米，比弓箭殺傷力大，但火槍十分不方便。它和弓箭同期使用長達二百多年，甚至到民國時期仍有記載，“其獵具或為槍或弓?！?/p>

19世紀末期，一種“別力彈克”槍進入鄂倫春族狩獵生產(chǎn)，它裝自制子彈，射程可達大約200米，殺傷力大，命中率高，使用方便，極大地提高了生產(chǎn)力。民國以后又有更為先進的“連珠”、“七九”、“三八”式步槍先后進入鄂倫春族狩獵生產(chǎn)。狩獵工具的進步，推動了生產(chǎn)力的發(fā)展，致使鄂倫春族從清朝以后三百多年期間，血緣氏族社會迅速瓦解，狩獵工具已歸各家私有。一夫一妻的小家庭成為獨立的生產(chǎn)生活消費單位，狩獵組織以“安嘎”形式出現(xiàn)了(“安嘎”是鄂倫春語，“圍著篝火”，指臨時狩獵小組的意思)。

每到狩獵季節(jié)“烏力楞”內(nèi)各戶可以自愿臨時組成幾個“安嘎”狩獵組，人數(shù)一般在3～7人不等。還要選出本次出獵的“塔坦苔”(臨時小組長)，他是狩獵經(jīng)驗豐富、辦事公道的人，由他來和大家一起商量決定本次狩獵地點，分配獵手任務(wù)和主持分配獵物等。他常常是吃苦在前，和大家共同勞動，分配獵物時自己拿最差的一份?！鞍哺隆背霁C還要指定一名“圖阿欽”。他是狩獵技術(shù)比較差的青年人，由他來負責做飯，照看馬匹，這個角色有時也由婦女擔當?！皥D阿欽”和獵手們一樣分配獵物，工作中也會得到獵手們的協(xié)助?！鞍哺隆背霁C地在百里甚至幾百里。出獵時間有十天、半月或一兩個月?！鞍哺隆苯M織狩獵，獵獲物已不完全在“烏力楞”內(nèi)按人平均分配了，這個時期還出現(xiàn)一種單獨狩獵形式。他們往往是在“烏力楞”附近打點狍子或小動物，解決自己臨時吃肉問題，當天去當天回來。也有的是集體出去，到獵場后再自己單獨行動，獵物歸自己所有。也有少數(shù)人因為自己狩獵技術(shù)高，槍支、馬匹好而不愿意和大家一同出獵，但這樣的人往往被大家瞧不起。

長期的狩獵實踐，鄂倫春人掌握了動物的習性特點，在一年四季中有固定的狩獵安排。2月～3月為打“鹿胎”期；5月～6月為打“鹿茸”期；9月至落雪前后為“鹿圍”期，是打鹿，打犴的季節(jié)；落雪以后為打“皮子”期或打“肉”期。這些期間也叫“紅圍期”，除此以外也可隨時打獵。鄂倫春人主要打的動物有：馬鹿、犴、狍子、野豬、熊等，這些動物的肉和皮毛，筋骨都是鄂倫春游獵生活的主要物質(zhì)，而且鹿茸、鹿鞭、鹿尾、熊膽以及犴、鹿的筋、獐子都是貴重的藥材。其他細毛皮動物有貂，狐貍，黃鼬，灰鼠，猞猁、水獺，禽類有飛龍、烏雞等。鄂倫春人不僅僅具有能騎菩射的本領(lǐng)，而且還有很多巧妙靈活的狩獵方法。比如“蹲泡子”——夜里或者清晨隱藏在水泡子附近的林中，等待犴或鹿前來喝水時伏擊；“挖堿鹽坑”——利用鹿喜歡舔堿鹽的習性，在鹿經(jīng)常出現(xiàn)的地方挖好坑埋入堿鹽，夜里等待伏擊：“誘獵”——在秋季利用鹿或犴發(fā)情期尋找配偶的時機吹“烏力安”(鹿哨)，誘鹿跑過來射殺。同樣的辦法，在春季狍子下崽期間吹“狍子哨”引誘母狍過來尋找狍子崽時射殺；對兇猛的熊和野豬則用“放獵犬”的辦法來輔助捕殺；冬季下雪以后用“辨蹤”判斷是什么動物，什么時間，去了什么方向，然后決定是追擊還是圍截；也用事先“下套子”，“下夾子”、“下地箭”來埋伏殺機，待捕從這里經(jīng)過的動物，“燒荒引獸，放火尋角”，是在春季放火燒荒，使青草長出來等狍子啃草時獵殺(這是早期的狩獵方法，后來不用了)。

新中國成立以后，鄂倫春人于1 958年全部實現(xiàn)了定居。政府考慮到鄂倫春民族長期對狩獵的習慣和感情，保留了一定的狩獵生產(chǎn)，直到1996年1月23日，鄂倫春自治旗旗委、旗政府從轉(zhuǎn)變觀念、保護環(huán)境、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略出發(fā)，在全旗境內(nèi)實行禁獵，從此，鄂倫春民族徹底告別了原始落后的生產(chǎn)方式，走上了發(fā)展農(nóng)業(yè)，工業(yè)，旅游觀光等現(xiàn)代化之路。