使鹿鄂溫克人是我國鄂溫克族的一支，人口不足200人(鄂溫克族總人口近三萬人)。解放以前從事農(nóng)耕的鄂溫克人被稱為“索倫”；游牧于陳巴爾虎旗的鄂溫克人被稱為“通古斯”：使用馴鹿游獵這部分鄂溫克人被稱為“雅庫特”；解放以后經(jīng)過民族識別，通稱為鄂溫克族。

歷史傳說中也曾記載使鹿鄂溫克人是野生馴鹿的早期馴化人之一，被稱為“森林之舟”的馴鹿是他們惟一的交通工具，就更使這個民族增添了幾分神秘的色彩。

早在20世紀50年代以前使鹿鄂溫克人就在北緯51°以北，53°以南，以52°為中心，東京122°以西，120°以東茫茫如海的大興安嶺地區(qū)狩獵。這里交通不便，是尚未砍伐的原始密林地區(qū)，也是高原藻澤地帶。野獸，野禽，野生植物種類繁多，獨有馴鹿的主要飼料：苔蘚類植物，還有數(shù)種草木和菌生物，是稀有的天然馴牧場和獵場。他們守著山林靠打獵為生，也飼養(yǎng)馴鹿，以“撮羅子”為家，享受大自然的恩賜，過著共同狩獵，平均分配與世隔絕的淳樸生活。同時也造就了他們勤勞勇敢，熱情奔放的性格。使鹿鄂溫克人有自己的語言，屬阿爾泰語系滿——通古斯語族，沒有文字，但夾雜俄語詞匯。在信仰方面他們和鄂倫春人很相似，都信奉薩滿教，相信萬物有靈，對火也敬重。所不同的是沙俄勢力東侵以后，東正教對使鹿鄂溫克人產(chǎn)生很深的影響。

每年東正教的“帕斯克(復活節(jié))”，使鹿鄂溫克人也到教堂做禮拜，新生嬰兒要到教堂接受洗禮，起俄式的名字。使鹿鄂溫克人的墓地也跟俄羅斯的非常相像，插有木制十字架。他們的撮羅子里敬奉的“瑪魯神”就是東正教的耶穌像。雖然使鹿鄂溫克人接受的是東正教的宗教形式，但是在他們的宗教觀念中仍然以原始宗教為主流。

“瑪魯”是祖先神的意思，每個“烏力楞”都有，平時“瑪魯”神掛在撮羅子后面的樹上，有時也掛在撮羅子里面對門的“瑪魯”席的上方，而這些地方都是不允許婦女接近的。到了60年代政府為了扶持鄂溫克獵民，從1961年開始收購馴鹿鹿茸，從此鹿茸的收入是使鹿鄂溫克主要的經(jīng)濟來源。1965年，鄂溫克獵民遷到敖魯古雅河畔安家，成立敖魯古雅鄂溫克獵民鄉(xiāng)，部分人實現(xiàn)了定居。2003年使鹿鄂溫克人以生態(tài)移民的方式進入市郊的新定居點，禁獵也隨之來臨，但是失去森林和獵槍使部分使鹿鄂溫克人不能適應離開森林的生活，且圈養(yǎng)馴鹿的飼料問題沒有解決好，這樣隨著馴鹿一部分獵民又回到山林，重新開始了傳統(tǒng)的生活，他們被稱為“最后的狩獵部落”。這樣一群不足800頭馴鹿，一個不足200人的群體，依然保留著自己民族的傳統(tǒng)，隨著鹿鈴聲的遠逝，這個“微弱群體”——敖魯古雅使鹿鄂溫克引起了全世界的民族人類學者的關注。