《風(fēng)聲》票房大賣在前，對(duì)于新作《西風(fēng)烈》，高群書卯足了勁兒。

警匪片擅長于極致的環(huán)境內(nèi)表現(xiàn)人性之善惡，純內(nèi)地制造的警匪片缺席銀幕已有時(shí)日。在警匪電視劇領(lǐng)域頗多建樹的老高，轉(zhuǎn)戰(zhàn)大銀幕后，祭起自己一貫的利器，而且有著對(duì)類型與風(fēng)格自覺探索的鮮明用意。從第一款預(yù)告片發(fā)布開始，《西風(fēng)烈》便讓人心生期待。西部狂沙、神警悍匪，令人血脈賁張的打斗和爆破、一晃而過的激情戲碼，顯示出對(duì)商業(yè)電影編碼的熟稔掌握。

高群書曾在不同場合說起影片的訴求:就一個(gè)字——干!同為警匪類型，《西風(fēng)烈》煥發(fā)出與香港警匪片卓然不同的氣質(zhì)。這首先得益于故事發(fā)生地的環(huán)境。敦煌開闊而粗糲的地形地貌，使影片天然具有一種質(zhì)樸而粗獷的氣質(zhì)。加之導(dǎo)演對(duì)于“硬派”氣質(zhì)的著意追求，讓身體在大漠溝壑間如豹子般奔跑、讓汽車在風(fēng)沙漫卷處馳騁。逼人的雄性荷爾蒙氣質(zhì)強(qiáng)烈而執(zhí)迷地不斷迸發(fā)，使影片自始至終籠罩在一種剛性四溢的氛圍之中。

影片源自于貴州山區(qū)追逃四人組的故事，他們因各具神力、經(jīng)歷傳奇而贏得“四大名捕”的美譽(yù)?！段黠L(fēng)烈》在這一現(xiàn)實(shí)根基之上，進(jìn)行了大刀闊斧的類型改造。有英雄就有對(duì)立面，簡單的一追一逃似乎已顯得過于簡單，于是，影片設(shè)計(jì)了一個(gè)更為繁復(fù)的三方陣營，四大名捕、亡命鴛鴦、賞金殺手，三方之間也并非你追我逃的簡單爭執(zhí)，而充滿著劍拔弩張的角力快感。

影片對(duì)于警察形象的塑造很大程度上突破了國產(chǎn)電影的既有模式。如果說“豹子”的皮衣和“羊倌兒”的夾克還屬日常所見，“藏獒”的牛仔帽與“牦?！钡难蚱ご笠\則分明是類型意圖作祟使然?！八拇竺丁备饔懈鞯目醇冶绢I(lǐng)，神槍手、飛車王、大力士等，類型設(shè)計(jì)的用心俯拾即是。但是并沒有因?qū)︻愋偷膱?zhí)意追求而墮入虛無縹緲的“超現(xiàn)實(shí)”中，往往只言片語，便勾連起更為廣闊的人物前史和現(xiàn)實(shí)背景。比如“豹子”外調(diào)湖南省局、“羊倌兒”的輔警身份，都為人物性格與動(dòng)作的生成找到更為充足的合理性。

夏雨飾演張寧此次挑戰(zhàn)極大。年少成名的他雖然一直活躍于前臺(tái)，但“大男孩”的固有印象始終洗脫不掉，終于在《西風(fēng)烈》里憑借一個(gè)在逃犯而成功晉級(jí)為“男人”。為了愛情去打黑拳、受人欺騙鋌而走險(xiǎn)，這類“讓人看著心疼”的角色是高群書《命案十三宗》里類型人物塑造的延續(xù)。吳鎮(zhèn)宇飾演的境外職業(yè)殺手麥高，活脫一個(gè)《老無所依》中“哈維爾·巴登”的翻版，是影片中最為硬狠的角色。

《西風(fēng)烈》里，警察和悍匪都堪稱爺們兒，在后半部分里，悍匪的氣焰之高、氣場之盛，蓋過英雄，令觀眾稍感憋屈，因而尤其期待結(jié)尾的大逆轉(zhuǎn)。經(jīng)典西部片中的雙雄對(duì)決，往往是一個(gè)眾所期盼、高潮迭起的華彩段落，諸多大師在這一刻引入風(fēng)格化的神來之筆，使之超越了刻板的類型而具備個(gè)性化的標(biāo)識(shí)。然而在《西風(fēng)烈》中，一警一匪為證明尊嚴(yán)舉槍而立，卻以一種幾乎顛覆掉“整個(gè)類型”的方法作結(jié)，令觀眾期待落空，似得不償失。