每年的11月1日是西方的萬圣節(jié)。

10月31日是萬圣節(jié)前夕。通常叫做萬圣節(jié)前夜《萬圣夜》。每當(dāng)萬圣夜到來，孩子們都會(huì)追不及待地穿上五顏六色的化妝服，戴上千奇百怪的面具，提著一盞“杰克燈”走家竄戶，向大人們索要節(jié)日的禮物。萬圣節(jié)最廣為人知的象征也正是這兩樣——奇異的“杰克燈”和”不給糖就搗亂”的惡作劇。

這天夜里是一年中最“鬧鬼”的時(shí)候，各種妖魔鬼怪、海盜，外星來客和巫婆們紛紛出動(dòng)。在基督紀(jì)元以前，凱爾特人在夏末舉行儀式感激上蒼和太陽的恩惠。當(dāng)時(shí)的占卜者點(diǎn)燃并施巫術(shù)以驅(qū)趕據(jù)說在四周游蕩的妖魔怪。后來羅馬人用果仁和蘋果來慶祝的豐收節(jié)與凱爾特人的10月31日融合了。

在中世紀(jì)，人們穿上動(dòng)物造型的服飾、戴上可怕的面具是想在萬圣節(jié)前夜驅(qū)趕黑夜中的鬼怪。盡管后來基督教代替了凱爾特和羅馬的宗教活動(dòng)，早期的習(xí)俗還是保留下來了?，F(xiàn)在，孩子們帶著開玩笑的心理穿戴上各種服飾和面具參加萬圣夜舞會(huì)，這些舞會(huì)四周的墻上往往懸掛著用紙糊的巫婆，黑貓、鬼怪和尸骨，窗前和門口則吊著齜牙裂嘴或是面目可憎的南瓜燈籠。

關(guān)于萬圣節(jié)由來的傳說有許多版本，最普遍的認(rèn)為，是源于基督誕生前的古西歐國家，主要包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士，這幾處的古西歐人叫凱爾特人。

凱爾特的新年在十一月一日，新年前夜，凱爾特人讓年輕人集隊(duì)，戴著各種怪異面具，拎著刻好的蘿卜燈(南瓜燈是后期習(xí)俗，古西歐最早沒有南瓜)，他們游走于村落間。這在當(dāng)時(shí)實(shí)則為一種秋收的慶典，也有說是“鬼節(jié)”，傳說當(dāng)年死去的人，靈魂會(huì)在萬圣節(jié)的前夜造訪人世，據(jù)說人們應(yīng)該讓造訪的鬼魂看到圓滿的收成并對(duì)鬼魂呈現(xiàn)出豐盛的款待。所有篝火及燈火，一來為了嚇走鬼魂，同時(shí)也為鬼魂照亮路線，引導(dǎo)其回歸。

萬圣節(jié)在10月31日，其實(shí)是贊美秋天的節(jié)日，就好像五朔節(jié)是贊美春天的節(jié)日一樣。

古代高盧、不列顛和愛爾蘭的祭司——德魯伊德有一個(gè)贊美秋天的盛大節(jié)日，從10月31日午夜開始，至次日11月1日整整持續(xù)一天。他們認(rèn)為，在那天晚上他們偉大的死神——薩曼會(huì)把那年死去人的鬼魂統(tǒng)統(tǒng)召來，這些惡鬼要受到托生為畜類的懲罰。當(dāng)然，只要想到這種鬼魅的聚會(huì)，就足以令當(dāng)時(shí)那些頭腦簡單的愚民膽戰(zhàn)心驚的了。于是他們點(diǎn)起沖天的篝火，并嚴(yán)密監(jiān)視這些惡鬼。

萬圣節(jié)前夜到處有女巫和鬼魂的說法就是這么開始的。至今在歐洲某些與世隔絕的地區(qū)還有人相信這是真的。

古羅馬人在1 1月1日也有一個(gè)節(jié)目，那是用來向他們的波莫娜女神表示敬意的。他們?cè)谛苄艿捏艋鹎翱緢?jiān)果和蘋果。

萬圣節(jié)前夜的活動(dòng)原來是非常簡單的，而且大部分是在教堂里進(jìn)行的。但在整個(gè)歐洲，人們都把萬圣節(jié)前夜看作盡情玩鬧、講鬼故事和互相嚇唬的好機(jī)會(huì)。于是人們不再把這節(jié)日用來贊美秋光，卻讓它變成神怪、巫婆和鬼魂的節(jié)日。

在西方萬圣節(jié)前夕，美國的街上四處可見精彩的現(xiàn)場表演，戲臺(tái)上演的幻覺魔術(shù)、逼真的游尸和鬼魂，及各種恐怖電影的放映。

到了晚上，人們將蜘蛛絲架起來，再幫負(fù)責(zé)嚇人的演員上妝。鬼屋的內(nèi)容，則大多與電影主題有關(guān)，如神鬼傳奇，星際傳奇、鬼故事……這些場景的布置，化妝技術(shù)和戲服，有如真的情境，一不留神，肯定令人驚聲尖叫。

這場嘉年華盛會(huì)的由來是在公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的人們相信，往生人的亡魂會(huì)在10月31日這一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找尋生靈，以獲得再生的機(jī)會(huì)。當(dāng)?shù)鼐用褚驗(yàn)閾?dān)心鬼魂來奪取自己的生命，故當(dāng)10月31日到來時(shí)，會(huì)將所有燈光熄掉，使得鬼魂無法找尋到活人，并打扮成妖魔鬼怪以將鬼魂嚇走。

隨著時(shí)間的流逝，萬圣節(jié)的意義逐變得含有喜慶的意味。因此現(xiàn)在象征萬圣節(jié)的妖怪及圖畫，都變成了可愛又古靈精怪的模樣，如番瓜妖怪、巫婆等。喜愛發(fā)揮創(chuàng)意的美國人，在這一天則極盡所能的將自己打扮得鬼模鬼樣，讓鬼節(jié)變得趣味多了。

(編輯 齊伯遠(yuǎn))