這是最好的時(shí)代，這是最壞的時(shí)代，這是一個天下大亂的時(shí)代，這是一個等待王者的時(shí)代。

本賽季英超聯(lián)賽15輪戰(zhàn)罷，榜首是8勝7平保持不敗的曼聯(lián)，倫敦城的兩支球隊(duì)切爾西和阿森納同積29分緊隨其后，第四名則是新貴曼城，托特納姆以25分位列第五，榜首五強(qiáng)首尾相差僅有6分，從第7名桑德蘭到第15名阿斯頓維拉，這9隊(duì)的分差也僅有3分，中小球隊(duì)與豪門在成績上的差距逐漸縮小，“扁平化”的英超格局，已是大勢所趨。

誰也不會料到，自從2005～2006賽季以來英超前4名被“BIG4”(曼聯(lián)、阿森納、切爾西和利物浦)把持的格局在上賽季被托特納姆打破后，英超20隊(duì)迎來的是一個戰(zhàn)國時(shí)代。托特納姆和曼城將利物浦?jǐn)D到身后，讓“BIG4”變成“六姐妹”，強(qiáng)強(qiáng)對抗的幾率增加，形勢因此迎來顛覆性改變。即便是博爾頓這樣的肌肉球隊(duì)現(xiàn)在拿起繡花針后也能殺到聯(lián)賽第6，三支升班馬均非魚腩，甚至都曾擊退“BIG4”成員，目前全部穩(wěn)居積分榜中游。整體實(shí)力的均勢讓強(qiáng)者無法像昔日一樣所向披靡，切爾西和阿森納都已經(jīng)吃到四場敗仗，而曼聯(lián)雖然保持不敗，卻也有7場平局。

在這樣的亂世之中，豪強(qiáng)要想脫穎而出，必須把握住一個良機(jī)，那就是即將到來的圣誕－新年魔鬼賽程。本賽季從在節(jié)禮日(12月26日)開始的第19輪到明年1月5日結(jié)束的第22輪止，短短十天時(shí)間內(nèi)，英超將進(jìn)行輪軸轉(zhuǎn)的4輪比賽。在這段時(shí)間馬不停蹄的鏖戰(zhàn)之中，沒有足夠的板凳深度，精神意志和教練藝術(shù)的球隊(duì)，很可能將掉下隊(duì)來，而真正的王者之師，則將表現(xiàn)地得心應(yīng)手，并最終展露出奪冠的氣質(zhì)。

魯尼歸來，爆發(fā)的因子?進(jìn)35球失16球積31分排名第1

本世紀(jì)頭十年的英超賽季，曼聯(lián)有六個賽季的下半程積分多于上半程，在其奪冠的六個賽季中，也有三個賽季下半程的積分要多于上半程，最明顯的自然是逆轉(zhuǎn)阿森納的2002～2003賽季，曼聯(lián)下半程竟然超出上半程13分。而在1995～1996賽季，曼聯(lián)雖然一度落后紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)多達(dá)12分，但是下半程的奮起反擊最終還是讓“紅魔”反超4分奪冠。曼聯(lián)習(xí)慣性的后來居上，頭炮往往從圣誕賽程打響，過去五個賽季中曼聯(lián)在圣誕賽程中表現(xiàn)穩(wěn)定，名次沒有大的波動。

曼聯(lián)本賽季將遭遇的圣誕賽程對手是桑德蘭，伯明翰、西布羅米奇和斯托克城，四隊(duì)實(shí)力不足以給“紅魔”帶來威脅。但“紅魔”將遭遇的暗礁是在圣誕賽程之前，他們將先后遭遇阿森納和切爾西，如果能夠挺過這兩個爭冠直接競爭對手的挑戰(zhàn)，那么“紅魔”的圣誕賽程將相對順利。

曼聯(lián)本賽季人員緊張的局面并不比切爾西輕松多少，或許弗格森能排出一套完整的陣容，但無論是星味還是戰(zhàn)斗力都比前幾個賽季要遜色。以2：0擊敗威根的聯(lián)賽為例，首發(fā)陣容的攻擊手竟然是奧貝坦和馬凱達(dá)兩名小將，下半場魯尼的上場，意味著“小胖“告別離隊(duì)風(fēng)波和傷病困擾，重新成為攻擊線上的頭號人物，但是他的狀態(tài)卻仍需時(shí)日恢復(fù)。

上賽季魯尼聯(lián)賽32場26球。各項(xiàng)賽事44場34球的表現(xiàn)，是曼聯(lián)能夠在失去c羅和特維斯之后，仍在各條戰(zhàn)線上撐到最后的最關(guān)鍵因素，但他在賽季末的受傷，卻讓“紅魔”各線崩盤，功虧一簀。因而本賽季弗格森為了避免重蹈覆轍，試圖將魯尼缺陣造成的影響最小化，引進(jìn)哈維爾埃爾南德斯和貝貝就是相應(yīng)的舉措，但是他在鋒線上的輪換，卻導(dǎo)致賽季初狀態(tài)奇佳的貝爾巴托夫遺失射門靴，所幸的是保加利亞人在7：1大勝布萊克本的比賽中，獨(dú)八五球一躍領(lǐng)跑英超射手榜。迎來魔鬼賽程時(shí)，爵爺在繼續(xù)期待“瀟灑哥神奇的同時(shí)，還得倚重魯尼，希望后者能成為穩(wěn)定的進(jìn)球保障。因而在經(jīng)歷轉(zhuǎn)會風(fēng)波和傷病困擾后，魯尼的狀態(tài)如何，也將直接影響到曼聯(lián)的賽季走勢。在貝巴大演神奇的聯(lián)賽中，魯尼在中前場大范圍的穿插和銜接令布萊克本后防千瘡百孔。

人員困境，崩潰的暗疾?進(jìn)29球失10球積29分排名第2

衛(wèi)冕冠軍切爾西本賽季的開局堪稱恐怖，五輪聯(lián)賽全取15分，狂進(jìn)21球只失1球，開局兩輪連續(xù)打出兩個6：0，打破了一堆塵封的歷史紀(jì)錄。然而正如陽光之下必有陰影一樣，切爾西的盛世光景下也有著致命的暗疾于是到了11月藍(lán)軍聯(lián)賽四戰(zhàn)三負(fù)耗盡了開局的優(yōu)勢，助教更迭(埃梅納洛取代威爾金森)更似乎帶來詛咒，再加上傷病問題徹底暴露，切爾西已經(jīng)被曼聯(lián)反超，甚至被同城的阿森納追平，以這樣的狀態(tài)迎接圣誕賽程，安切洛蒂面臨的是一個巨大的考驗(yàn)。

今夏切爾西只在轉(zhuǎn)會市場上引進(jìn)了拉米雷斯和貝納永兩名可用之人，卻放走了巴拉克、喬·科爾、德科、卡瓦略和貝萊蒂五員可供輪換的上將，轉(zhuǎn)會市場上的謹(jǐn)小慎微讓安切洛蒂遭遇用兵時(shí)的掣肘，而人員的傷病更是讓陣容面臨極大困境，以客場0：1負(fù)于伯明翰的比賽為例首發(fā)球員中包括阿萊士這樣帶傷上陣的中衛(wèi)。費(fèi)雷拉這樣的絕對替補(bǔ)，替補(bǔ)席上則坐著特恩布爾，布魯馬，斯圖里奇、范安霍爾特，卡庫塔，麥凱克倫和博辛瓦，除去葡萄牙人和斯圖里奇，其余球員的本賽季聯(lián)賽出場都沒有超過5次。斯坦福橋的傷病名單中則包括隊(duì)長特里和隊(duì)副蘭帕德，以及重傷的貝納永。人員困境如斯，縱使安切洛蒂有巧婦妙手，也無力回天。

更令人擔(dān)憂的是這樣的困境仍將繼續(xù)，幾名傷員都是傷勢反復(fù)，不能及時(shí)提供戰(zhàn)斗力，切爾西在接下來的數(shù)輪聯(lián)賽中將遭遇托特納姆和曼聯(lián)，而圣誕賽程中遭遇的對手則是阿森納，博爾頓、阿斯頓維拉和狼隊(duì)，切爾西賽程安排中前易后難的弊端終于暴露出來，“藍(lán)軍”要在這段時(shí)間的鏖戰(zhàn)中全身而退幾乎不可能，畢竟球隊(duì)已非上賽季“BIG4內(nèi)戰(zhàn)”中全取六勝的那支勝利之師，而安切洛蒂還遭遇助手威爾金森被解雇的煩惱，這位切爾西老臣的離開給更衣室引起了巨大反響，同時(shí)意味著老板阿布對球隊(duì)內(nèi)政的直接干涉，安帥又將遭遇執(zhí)教米蘭時(shí)期被貝盧斯科尼“越俎代庖”的境地。

過去五個賽季中，切爾西在圣誕賽程中的表現(xiàn)都堪稱踏實(shí)，排名并沒有波動。上賽季和2005～2006賽季的兩次奪冠，就是在圣誕賽程中打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，而中間的三個賽季雖然沒有奪冠但也沒有跌出三甲

在這幾個賽季中，切爾西扎實(shí)的板凳深度是其安然度過魔鬼賽程的保證，但是本賽季的人員掣肘，則很可能讓“藍(lán)軍”掉下隊(duì)來。

五年無冠后，意志的戰(zhàn)斗進(jìn)32球失17球積29分排名第3

自從2005年足總杯之后，阿森納再也沒有品嘗到冠軍的滋味，這種局面對于任何一支昔日的冠軍球隊(duì)而言，都是難以接受的。以年輕化浪潮和藝術(shù)足球思路為標(biāo)簽的“槍手”一直備受球迷和輿論支持，但是五年無冠的瓶頸，卻不會因此得到突破。

冠軍氣質(zhì)的缺失是槍手青年軍的精神桎梏，球隊(duì)意志薄弱的不足也在2007～2008賽季中段的一次事件得到了證明，槍手前鋒愛德華多被伯明翰后衛(wèi)馬丁·泰勒鏟斷左腿，這一次慘案的陰云就此籠罩酋長球場，時(shí)任隊(duì)長的加拉在賽場上抑制不住奪眶而也的淚水，槍手軍團(tuán)在當(dāng)場比賽中被逼平，并在其后的賽程中就此掉隊(duì)，四大皆空。上賽季這一幕再度上演，斯托克城后衛(wèi)肖克羅斯鏟斷拉姆齊小腿，雖然時(shí)任隊(duì)長的法布雷加斯在比賽中帶隊(duì)逆轉(zhuǎn)但是球隊(duì)卻依舊沒能逃脫再度四大皆空的命運(yùn)。

本賽季阿森納勝者氣質(zhì)的不足再度顯露，各戰(zhàn)線共失24球，其中7球(32％)是最后15分鐘丟的高于切爾西(19％)和曼聯(lián)(24％)，上賽季球隊(duì)還因?qū)掖谓^殺對手被譽(yù)為“大心臟”，從絕殺到被絕殺氣質(zhì)的缺失讓槍手難以實(shí)現(xiàn)自我突破。

以這樣的氣質(zhì)迎接圣誕賽程，阿森納顯然不會有太好的前景，雖然他們在過去五個圣誕賽程的表現(xiàn)一直比較穩(wěn)定，但是拼盡全力應(yīng)付完圣誕賽程后，槍手又在包括冠軍聯(lián)賽在內(nèi)的密集賽程逐步失去了冠軍的希望。本賽季槍手圣誕賽程的對手依次是切爾西、威根，伯明翰曼城，切爾西和曼城都不是好對付的對手，“藍(lán)軍”雖然遭遇人員困境，但在雙方對陣中已經(jīng)五連勝，而曼城雖然在本賽季首回臺交鋒中0：3落敗，但上賽季曼城對阿森納可是兩勝一平。因此阿森納要平穩(wěn)度過圣誕賽程，必須處理好對陣切爾西和曼城的大戰(zhàn)。

只是多種因素還在困擾槍手，溫格不僅在球員精神意志的鍛煉上缺乏辦法，在臨陣調(diào)整上同樣有短板，本賽季北倫敦德比被托特納姆下半場三球逆轉(zhuǎn)，就是戰(zhàn)術(shù)失調(diào)的體現(xiàn)。溫格一改常態(tài)地將水瓶砸向地面，憤怒之情溢于言表。雖然溫格罕見地表示，“我如此希望這支球隊(duì)去贏甚至愿意為此獻(xiàn)出自己最后一滴鮮血?！钡前⑸{的困局卻不是他一人所能解決，在又一次圣誕賽程的考驗(yàn)面前，高懸在阿森納頭頂?shù)?，仍是一個巨大的問號。

曼奇尼的達(dá)摩克利斯之劍進(jìn)20球失12球積26分排名第4

2008年夏天阿布扎比財(cái)團(tuán)入主曼城后立刻搶下羅比尼奧，去年夏天又花費(fèi)近1.5億歐元搶下特維斯，阿德巴約、巴里等實(shí)力干將，今夏耗資1.4億歐元買來戴維·席爾瓦和亞雅·杜爾等六大球星。這樣的燒錢速度，讓曼城實(shí)力迅速增強(qiáng)，成為“BIG4”之外的“第五極”，雖然在戰(zhàn)績上，曼城還沒有取得相應(yīng)的成就，但是他們的存在令任伺一個豪門都不敢小視。

本賽季是曼城蛻變的關(guān)鍵時(shí)刻

若無進(jìn)步

躋身豪門或許又將浪費(fèi)一年光景，上賽季馬克·休斯下課，曼奇尼中途接手

但是到本賽季同期時(shí)

曼奇尼的成績與休斯并無二致，這樣極具諷刺性的現(xiàn)實(shí)在時(shí)刻威脅著曼奇尼的帥位

只是關(guān)鍵時(shí)刻曼奇尼又用一場對富勒姆(休斯執(zhí)教)的4：1大勝得以續(xù)命。

正如休斯在負(fù)于曼奇尼后所言，“以這樣的表現(xiàn)，曼城完全有競爭聯(lián)賽冠軍的實(shí)力，但是曼奇尼需要打得更開放

更具攻擊性一些，“只是曼奇尼的保守戰(zhàn)術(shù)已成標(biāo)簽，去年上任之后，他已經(jīng)帶隊(duì)先后與利物浦阿森納托特納姆和曼聯(lián)打成0：0，本賽季曼徹斯特德比首回合打平后曼奇尼更是表示，”這是重要的一分，至于我們的戰(zhàn)術(shù)是否被批評，并不重要。

面對圣誕賽程時(shí)，曼奇尼的球隊(duì)光靠保守戰(zhàn)術(shù)，只能離冠軍漸行漸遠(yuǎn)，他們屆時(shí)的對手分別是紐卡斯?fàn)柭?lián)，阿斯頓維拉，布萊克浦和阿森納，這些球隊(duì)都有獨(dú)具特色的進(jìn)攻體系，前兩隊(duì)的邊路進(jìn)攻有聲有色，后兩隊(duì)的433“戰(zhàn)術(shù)更是攻勢足球代表。面對這樣的對手曼奇尼需要以同樣開放的心態(tài)迎敵，否則一旦進(jìn)攻箭頭特維斯(最近36輪英超攻入30球)啞火，曼城就將面臨無人能射的困局——阿德巴約和圣克魯斯在板凳席上已經(jīng)磨光了銳氣和狀態(tài)，雙雙處在離隊(duì)邊緣。

從神經(jīng)刀，到真豪門?進(jìn)23球失20球積25分排名第5

英超未創(chuàng)立前，托特納姆是英格蘭足球“五豪門”之一，雖然進(jìn)入英超時(shí)代后，他們就只能捧起聯(lián)賽杯這樣的次要獎杯并且擺脫不了“神經(jīng)刀”的帽子。但是2008年老雷德克納普接掌教鞭后，托特納姆逐步實(shí)現(xiàn)突破，上賽季打破“BIG4”壟斷英超前四的格局，沖入闊別48年的冠軍聯(lián)賽戰(zhàn)場，并成功小組出線。對國際米蘭的兩場小組賽勢必將成為經(jīng)典，貝爾、范德法特和莫德里奇這些天賦異稟的進(jìn)攻球員，也因此成為世人關(guān)注的焦點(diǎn)

這是托特納姆在近乎半世紀(jì)后重回冠軍聯(lián)賽，所以他們在應(yīng)對多線作戰(zhàn)時(shí)經(jīng)驗(yàn)還有所欠缺本賽季冠軍聯(lián)賽附加賽4：0大勝伯爾尼年輕人后他們立刻在聯(lián)賽中0：1負(fù)于威根，小組賽客場3：4負(fù)于國際米蘭后，又戰(zhàn)平埃弗頓接著負(fù)于曼聯(lián)：主場3：1擊敗國際米蘭后，他們又在聯(lián)賽中2：4負(fù)于博爾頓，然后戰(zhàn)平桑德蘭。

因而當(dāng)圣誕賽程到來時(shí)，托特納姆同樣面臨這樣的考驗(yàn)，雖然屆時(shí)沒有冠軍聯(lián)賽，但是依次對陣阿斯頓維拉，紐卡斯?fàn)柭?lián)，富勒姆和埃弗頓這些極具風(fēng)格的球隊(duì)，托特納姆同樣需要極其慎重。是重新變回神經(jīng)刀，還是回歸豪門地位，這段時(shí)期的爭奪非常關(guān)鍵。

偏偏托特納姆的防守卻是一大問題，托特納姆本賽季已經(jīng)經(jīng)歷過三場單場比賽丟四球的失利，與伯爾尼年輕人的比賽上半場丟三球，與國際米蘭的比賽上半場更是連丟四球，萊德利·金，道森，伍德蓋特、巴松都常年與傷病為伍，以至于老雷只能倚重加拉和卡布爾這對法國搭檔，幸好兩人近期的表現(xiàn)配得上老雷的期待但是未來要想有所成就防守必須加強(qiáng)。

難堅(jiān)復(fù)蘇，何時(shí)重回豪門?進(jìn)17球失19球積19分排名第10

10月中旬，利物浦俱樂部正式易主約翰·亨利取代另外兩個美國人吉勒特和希克斯成為安菲爾德新主人，這似乎為利物浦深重的災(zāi)難畫上了句號，但此后球隊(duì)?wèi)?zhàn)績上的反復(fù)卻又證明“紅軍”的復(fù)蘇絕不會這么簡單，他們先是在聯(lián)賽中取得一波三連勝，甚至2：0戰(zhàn)勝了切爾西，但1：1平威根，0：2負(fù)斯托克城后又讓一切回到了“解放前”。

利物浦遭遇困局，除去高層動蕩的因素，更關(guān)鍵的問題在于球隊(duì)陣容的限制，本賽季90％的聯(lián)賽進(jìn)球由杰拉德和托雷斯攻入或助攻，其他球員則不具備相應(yīng)的頂級素質(zhì)這讓利物浦在整體實(shí)力上就無法與別隊(duì)競爭。

重回正常軌道后，利物浦要想實(shí)現(xiàn)復(fù)蘇，必須把握住圣誕賽程的機(jī)會，因?yàn)樗麄兊膶κ质遣既R克浦，狼隊(duì)，博爾頓和布萊克本，沒有豪門球隊(duì)。如果他們謹(jǐn)慎對待，這將是難得的搶分良機(jī)，但如果被反咬一口，那么“紅軍”的復(fù)蘇就將成為空談，過去五個賽季圣誕賽程中的穩(wěn)定表現(xiàn)，或許能為利物浦帶來一些信心，而隊(duì)長杰拉德能夠趕在鏖戰(zhàn)前復(fù)出，也給“紅軍”帶來勝利的氣質(zhì)。