發(fā)源于公元前300余年、繁盛于公元3世紀的美洲瑪雅文化，以其神秘而發(fā)達的文明吸引了世人。然而。大部分人都不知道，在瑪雅文化中持久繁盛并延續(xù)最后的是阿那薩基文明，并留下了許許多多的不解之謎。

兩個牛仔的偶然發(fā)現(xiàn)

1888年的一天，風雪交加，二名美國西部牛仔為尋找迷失的牛，來到了科羅拉多州荒無人煙的梅薩·佛德峽谷。透過厚厚的雪幕，他們在那從未聽說有建筑的地方模模糊糊地分辨出房屋的輪廓。好奇的年輕人順著峭壁爬下去，在半腰處進入一個凹窩:這里儼然是一座由多層石建筑組成的小城，各家的室內(nèi)外散布著陶器、工具和燒飯后留下的灰燼……阿那薩基人的物質(zhì)生活是富足的，他們吃南瓜、野菜、燉肉、玉米粥和在石鐺上烙的玉米餅，他們穿著用骨針和絲蘭花纖維縫制的皮革衣服、毛皮衣服、羽絨衣服和棉衣服，有的人還用狗毛搓成腰帶，扎在腰間。

“大房宮”里挖掘出來的陶器中，有不少制成獸狀，繪有對比鮮明的黑白幾何圖案。阿那薩基人能把綠松石和貝殼改制成精美的飾物，還能把野生的草芥編成漂亮的籃子;他們不僅用鼓、拍板、木哨和鳥骨做的笛子奏樂，還在峭壁上繪制抽象的圖畫。

兩個牛仔發(fā)現(xiàn)的就是當今遠近聞-名的“峭壁宮”。它是北美印第安人阿那薩基部族的居住地之一。這個神秘的部族在公元13世紀莫名其妙地從大陸上消失了，但他們遺留下的文化和石群建筑是如此先進，以至于早期的考古學者將這座廢墟錯誤地歸功于南方3000千米外的托爾泰克部族。

集居之謎

阿那薩基文化的遺跡，在科羅拉多州、猶他州、亞利桑那州和新墨西哥州均有發(fā)現(xiàn)。但最重要的地方恐怕是處在新墨西哥州西北方一個長24千米、寬1.6千米的查科峽谷。居住在這個峽谷里的人們突然在公元1050年左右迸發(fā)出前所未有的創(chuàng)造力。這被考古學家稱作“查科現(xiàn)象”的大躍進經(jīng)過幾十年的發(fā)展，造就了12座玲瓏剔透的小鎮(zhèn)，逐漸形成了阿那薩基人的宗教、政治和商業(yè)中心。如果將外圍的零散聚居地也算在內(nèi)，整個峽谷的人口估計在5000人以上。對于一個仍處在荒蕪的石器社會的部族來說，這樣的人口數(shù)字是極其龐大的。不僅如此，他們居住的多層式建筑被稱作“大房宮”，其大之甚，只有數(shù)百年后大都市里出現(xiàn)的高樓大廈才能與之相比。

他們不懂書寫和計算，但他們是出色的天文學家。他們在峭壁頂端建有多處類似觀象臺的建筑，其中最著名的一座建在查科峽谷的法耶達·布特峭壁上。查科似乎曾是興旺發(fā)達的貿(mào)易中心，這里的人從居住在其他地區(qū)的阿那薩基人那里買到生棉，從東部平原上的印第安人那里買來干牛肉。從墨西哥買來銅鈴和麥臬，從太平洋沿岸買來貝殼。作為交換，他們向外地提供從160千米外開采的綠松石。

在當時土地廣闊、可任意取舍的情況下，為何一定要把居住點集中在一塊彈丸之地呢?這是個謎。

建房之謎

每一所“大房宮”都建在荒涼、土地貧瘠而又頻有旱情的峽谷中，它們由幾十萬塊扁石和兩萬多條松木或云杉木檀條構(gòu)成。在當時不可能有牲畜的馱運和輪式工具的運載，因此，這些材料全靠肩扛手拽，從56千米之外運到峽谷中。建筑上表現(xiàn)出的磚石工藝獨具匠心，每塊石料鑿打得有棱有角，石塊間用一層薄薄的細泥加固，上面又有微小的石片鑲蓋。具有美學意義的是，所有建筑都與自然景色融為一體。

“大房宮”中最壯觀的是一種“皮布羅一波尼托”。它是D形的5層建筑，內(nèi)含約800個房間，占地共有12000平方米。“大房宮”中還有圓形房間，叫做“凱沃”，這種房間僅在“皮布羅一波尼托”中就有37間之多。它在阿那薩基人生活中占有突出的地位。有人認為它是舉行禮拜的地方，也有人認為它是供男人們聚會消遣的場所。每一間“凱沃”都有一個用木料拼成的蜂窩形頂蓋，頂蓋的最上端塞滿土塊和碎石，唯一的人口是室頂上的豁口，男人們順著梯子降到室內(nèi)，室內(nèi)地上又有一個神洞，專供冥界的精靈出入。新鮮空氣沿著一條石管導入室內(nèi)。最大的一間“凱沃”直徑達19米。深度達4.6米，室內(nèi)的音響效果極佳。從一端耳語，聲音可傳到另一端，打一個噴嚏會引起悶雷般的轟響。

考察中發(fā)現(xiàn)，阿那薩基人已掌握了灌溉技術(shù)，這使他們能獲取足夠的糧食。他們發(fā)明了一種筑壩與挖池相結(jié)合的聚水、貯水的方法，把汛期沿峽谷壁流下的寶貴的雨水積攢起來。他們開鑿一條條水槽和水渠，并合理地安置水門，把水引向開墾出來的塊塊梯田，灌溉玉米、大豆和南瓜。

阿那薩基人為何要選定這樣一個荒涼、土地貧瘠而又頻有旱情的峽谷作為生存之所呢?這又是一個謎。

神秘衰敗之謎

到了公元1100年，查科的阿那薩基文化與社會文明已經(jīng)相當發(fā)達，他們以自己的居住點為中點，向四外開拓條條放射性的大路，以保持其貿(mào)易中心的地位。令人感到吃驚的是，在那步行的時代里，每條路竟然特別寬，而且路面堅硬。每隔10千米或15千米就有一個歇腳點，路邊不時出現(xiàn)圓形的碎石堆，顯然是傳遞信息用的“烽火臺”。

但是在公元1150年前后，也就是正值阿那薩基人的勢力和繁榮處在頂峰的關(guān)頭，查科文化卻開始神秘地衰敗，峽谷里的居民放棄了繁華的城市，立即遷走。對此曾有多種解釋，例如干旱、人口過剩、變冷的氣候縮短了莊稼生長期、對土地的過分耕種等等，不一而足。

也許有更為嚴重的原因。在公元12世紀中期，本來酷愛和平的人們將“大房宮”外層房屋中所有朝向外界的窗子和門口統(tǒng)統(tǒng)用墻堵起來，把集體住所的主要入口也用石塊堵上，只留一個梯子口便利他們出入。這種做法似乎是防范入侵者，但在廢墟中根本沒發(fā)現(xiàn)殘缺不全的尸首或任何戰(zhàn)爭的痕跡。無論如何，他們離開了居住達幾百年的盆地，從此再不復返。

幾乎與查科的居民離去的同時，梅薩·佛德的居民也撤離了過于暴露的居住點，縮入石洞和建在峽谷懸崖上的新居。這些房屋可起到防范敵人的作用，它們被深深地嵌入峭壁里，由上而下的石塊無論如何也落不到頭上。但是，他們的敵人是誰呢?沒人知道，考古學者推測，他們部族之間可能因水和耕地起了內(nèi)訌。梅薩·佛德的居民曾繁榮一時，不久，災難的狂暴像100年前驅(qū)趕查科居民那樣刮到他們頭上。根據(jù)樹木年輪測定，1276年，一場浩大的干旱侵襲了美國西南方，并持續(xù)了23年。人們不得不離去，到了1300年，幾乎沒有人還滯留在那里。所謂的“查科現(xiàn)象”到此時也便完全消失殆盡了。

神乎其神的傳說

阿那薩基人作為一個整體就這樣分解了，他們散布到亞利桑那州、新墨西哥州以及里奧格蘭德谷等地，成為后來的霍比、祖尼等部落的祖先。后人們繼承了祖先的宗教和社會傳統(tǒng)，住在用土坯壘成的、處處呈現(xiàn)峭壁建筑風格的集體住所里。

阿那薩基人無聲無息了，但“大房宮”卻千古流芳。據(jù)史料記載，1540年，弗朗西斯科·德·科羅納多率領(lǐng)一支遠征隊發(fā)現(xiàn)了這片遺跡，并對此大肆搜掠，經(jīng)過2年的時間也沒發(fā)現(xiàn)任何珍寶。不過，這個美麗的傳說被描繪得神乎其神卻是十分易于理解的，如果從遠方向這堆建筑群眺望，西斜的太陽，把縷縷光線投射到金碧輝煌的表面上。古建筑確像是用純金砌就的。

直到今天，阿那薩基文明的謎底尚未揭開，考古學家仍在勤奮地工作。他們相信，揭開這個謎將有助于了解人類起源及文明起源的各個環(huán)節(jié)，有助于了解阿那薩基文明和瑪雅文明的特殊性。隨著時間的推移，阿那薩基文明將會有更多的東西奉獻給人類。