暗物質(zhì)，既看不見(jiàn)又不發(fā)出輻射的物質(zhì)，占宇宙的90％。它們不可見(jiàn)，但通過(guò)它們對(duì)星系和銀河星團(tuán)的引力作用結(jié)果，可以推斷它們確實(shí)存在。

哈勃光分辨率的照片，也是和“馬霍”計(jì)劃中的暗物質(zhì)第一次“交鋒”。國(guó)際著名的《自然》雜志為這些天文學(xué)家們記下了一筆。

現(xiàn)在天文學(xué)家研究這個(gè)“馬霍”變成可能：它的質(zhì)量，它與我們之間的距離，還有它的速度。這些結(jié)果，支持了認(rèn)為銀河系內(nèi)和周邊地區(qū)的大部分“平常”的暗物質(zhì)，是以“馬霍”形式存在的這一論題。因此，暗物質(zhì)實(shí)際上并沒(méi)有我們想象得那么暗。在以后對(duì)“馬霍”的研究中，可能會(huì)描繪出這一類暗物質(zhì)，也會(huì)解釋在星系形成的過(guò)程中，它們所扮演的角色。

雖然暗物質(zhì)在宇宙中大量存在，是一個(gè)普遍承認(rèn)的看法，但是，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，旋渦星系NGC4736的旋轉(zhuǎn)能完全依靠可見(jiàn)物質(zhì)的引力來(lái)解釋。也就是說(shuō)，這個(gè)星系沒(méi)有暗物質(zhì)或者暗物質(zhì)很少。

最早提出證據(jù)并推斷暗物質(zhì)存在的科學(xué)家，是美國(guó)加州工學(xué)院的瑞士天文學(xué)家弗里茨·茲威基。

2006年，美國(guó)天文學(xué)家利用錢(qián)德拉X射線望遠(yuǎn)鏡對(duì)星系團(tuán)IE0657-56進(jìn)行觀測(cè)，無(wú)意間觀測(cè)到星系碰撞的過(guò)程，星系團(tuán)碰撞威力之猛，使得黑暗物質(zhì)與正常物質(zhì)分開(kāi)，因此，發(fā)現(xiàn)了暗物質(zhì)存在的直接證據(jù)。

暗物質(zhì)被科學(xué)家們認(rèn)為占宇宙質(zhì)量的90％。目前，“低溫暗物質(zhì)搜尋小組(CDMS)”宣稱，他們的最新實(shí)驗(yàn)現(xiàn)已探測(cè)到暗物質(zhì)存在的最新跡象。這項(xiàng)“CDMS-Ⅱ”實(shí)驗(yàn)，是在索丹鐵礦地下750米深處進(jìn)行的?？茖W(xué)家的目標(biāo)是尋找“微弱交互超重粒子”。該粒子被認(rèn)為是構(gòu)成暗物質(zhì)的主要成分。

據(jù)悉，研究小組進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)由5組探測(cè)器構(gòu)成，每組探測(cè)器包含著6個(gè)處于-233℃超純度鍺或硅晶體。這些晶體是用于當(dāng)粒子碰撞鍺或硅晶體核釋放能量時(shí)，探測(cè)是否存在暗物質(zhì)粒子。因此，該實(shí)驗(yàn)在進(jìn)行過(guò)程中需要仔細(xì)地將“背景干擾”進(jìn)行屏蔽。

目前，研究小組并未正式宣布發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)。因?yàn)檫@項(xiàng)研究在統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上并未呈現(xiàn)出十分明顯的結(jié)果。他們表示，研究結(jié)果還是受到背景噪音干擾。他們現(xiàn)在計(jì)劃，在未來(lái)幾個(gè)月里，進(jìn)一步整合研究數(shù)據(jù)。此外，他們還購(gòu)買(mǎi)配置了新型探測(cè)器，其精確性是現(xiàn)有儀器的3倍。預(yù)計(jì)這種“超級(jí)低溫暗物質(zhì)搜尋儀器”，將于2010年6月左右配置完成。

這項(xiàng)研究為暗物質(zhì)研究領(lǐng)域帶來(lái)了希望。此前，其他太空望遠(yuǎn)鏡曾觀測(cè)到來(lái)自銀河系湮滅暗物質(zhì)的微粒。類似的觀測(cè)結(jié)果還在“阿蒂奇”氣球?qū)嶒?yàn)中發(fā)現(xiàn)過(guò)。英國(guó)謝菲爾德大學(xué)丹·托維是大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)的工作人員。他指出，雖然低溫暗物質(zhì)搜尋儀器并來(lái)探測(cè)到大量暗物質(zhì)的存在，但該研究對(duì)于大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)是一則驚喜的消息。即使低溫暗物質(zhì)搜尋儀器直接探測(cè)到暗物質(zhì)的存在，大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)電需要進(jìn)一步解析暗物質(zhì)形成的基本原理。比如預(yù)示暗物質(zhì)的超對(duì)稱性理論，將是大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)的研究目標(biāo)之一。