歷史淵源——美國長步槍

早在美國獲得獨(dú)立之前，人們就已經(jīng)開始在這片土地上使用步槍了。在這里，使用最早的步槍來自于德國，德國于1756～1763年招募了一批輕步兵，稱為耶格步兵，主要負(fù)責(zé)部隊(duì)偵察、小規(guī)模戰(zhàn)斗和掩護(hù)重型部隊(duì)。耶格步兵曾使用過一種前膛裝彈的擊發(fā)式步槍，即被稱為耶格步槍，其長度比早期狩獵步槍和火槍短，沒有刺刀，更容易裝彈，在小規(guī)模戰(zhàn)斗中更實(shí)用。耶格步槍的有效射程可以達(dá)到274m，是同時期火槍的3倍，并且大多數(shù)耶格步槍都屬于士兵的私人財(cái)產(chǎn)，其設(shè)計(jì)和裝飾因個人喜好的不同而有很大差異。除德國外，耶格步槍也被其他國家所采用，包括瑞士和英國等。

來自德國的一位移民以手中的耶格步槍為基礎(chǔ)，設(shè)計(jì)了一款步槍，因其在賓夕法尼亞州設(shè)計(jì)制造而成，該槍便被稱為賓夕法尼亞長步槍，這款槍在當(dāng)時名噪一時。后來這種槍被帶到肯塔基地區(qū)，因此也被廣泛稱為肯塔基長步槍。該槍采用0.50英寸口徑，前膛裝彈，槍管長約1100mm，槍托上帶有附件盒，可以裝入一些常用附件。其金屬部件采用黃銅或銀制成，槍管為棕色或黑色。該槍在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(1775～1783年)中被一些熟練射手使用，幫助美國贏得了幾場關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利，后來一直持續(xù)使用到1812年爆發(fā)的美英戰(zhàn)爭。

美國步槍部隊(duì)的建立及其使用的武器

在美國，當(dāng)一些熟練射手采用賓夕法尼亞長步槍之時，更多的士兵們普遍裝備的則是前裝式滑膛燧發(fā)火槍。當(dāng)時像賓夕法尼亞長步槍那樣裝彈速度較慢、但是精度較好的線膛步槍，被普遍認(rèn)為是只有行家才能使用的武器。而且早期的線膛步槍有很多缺陷，裝填困難，制造成本很高，實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)也并不太好。當(dāng)時歐洲的大環(huán)境是，除了德國和英國認(rèn)為建立專門的步槍部隊(duì)具有無可抵擋的優(yōu)勢之外，其他國家對于建立專門的步槍部隊(duì)或?yàn)椴筷?duì)設(shè)計(jì)合適的步槍并沒有太大興趣。例如拿破侖就不喜歡步槍，不信任步槍的作用，認(rèn)為其所產(chǎn)生的麻煩要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過它們的價值。當(dāng)時即使是建立了步槍部隊(duì)，其人數(shù)也極為有限，在戰(zhàn)場上的戰(zhàn)術(shù)作用一般只被限定在小規(guī)模戰(zhàn)斗以及支援其他部隊(duì)。

相較歐洲大部分國家，美國北方軍隊(duì)卻在建立標(biāo)準(zhǔn)的歐式陸軍部隊(duì)的同時，一直為步槍部隊(duì)留有一席之地。盡管其步槍部隊(duì)的數(shù)量相對較少，并且大部分不是正規(guī)部隊(duì)，而只是隸屬于州部隊(duì)或民兵部隊(duì)，但步槍部隊(duì)一直存在。

早在美國獨(dú)立之后的1792年，美國官方就開始鼓勵為陸軍部隊(duì)開發(fā)并配備步槍。這種情況下誕生的第一款步槍是由賓夕法尼亞州的槍械工人為根據(jù)總統(tǒng)法令而建立的一個步槍團(tuán)設(shè)計(jì)的，其外觀看起來與當(dāng)時的狩獵長步槍非常相像。在1803～1806年劉易斯和克拉克進(jìn)行的著名的從西到東、橫跨美國大陸的首次探險(xiǎn)考察中，他們的探險(xiǎn)隊(duì)所使用的就是這種型號的步槍。

1803年，美國出現(xiàn)了另外一種步槍，該槍采用0.54英寸口徑，是一種外形優(yōu)美的半槍托式步槍，金屬零件采用黃銅制作，出廠時配以一個昂貴的槍盒。該槍于1803～1820年在西弗吉尼亞州東北部的哈珀斯費(fèi)里城制造，其間生產(chǎn)曾間斷過幾年。

11年之后的1814年，另一種外觀更加傳統(tǒng)的步槍在美國出現(xiàn)了，稱為M1814步槍。但該槍生產(chǎn)僅持續(xù)了3年，于1817年被M1817步槍所取代。M1814步槍和M1817步槍都不再使用黃銅制作金屬零件，而是以鐵制金屬零件代之。

1819年，約翰·霍爾發(fā)明了具有革命性意義的M1819燧發(fā)式霍爾后裝槍。該槍采用后方裝彈設(shè)計(jì)，結(jié)構(gòu)結(jié)實(shí)、可靠，生產(chǎn)數(shù)量龐大，大約生產(chǎn)了兩萬支。但有意思的是，現(xiàn)存的該槍大部分都處于原始出廠狀態(tài)，說明盡管該槍生產(chǎn)數(shù)量龐大，但在戰(zhàn)場上的使用卻很有限。

M1841擊發(fā)式步槍的誕生

雖然采用后方裝彈的霍爾后裝槍已經(jīng)誕生，但是美國當(dāng)時保守的軍方高層真正需要的仍是一種傳統(tǒng)的前裝式步槍，于是M1841前裝擊發(fā)式步槍應(yīng)運(yùn)而生。該槍在外形上與當(dāng)時德國和英國的前裝槍非常相似，但是線條和比例更加優(yōu)美。該槍發(fā)射圓形彈丸，為了密閉火藥燃?xì)獠椡韬芎玫厍度胩啪€，裝填彈丸時，需在其上裹纏布條。該槍使用的彈丸與英國的布倫士威克(Brunswick)前裝式擊發(fā)槍所使用的彈丸不同。雖然兩種彈丸在裝填時都需要用布條包裹起來，但是布倫士威克步槍使用的彈丸經(jīng)過潤滑，可以直接使用；而M184i步槍使用的彈丸沒有經(jīng)過潤滑，使用之前需要采用傳統(tǒng)的用唾沫潤滑的方式。其原因大概是由于美國武器部門的官員認(rèn)為用于潤滑彈丸的動物油脂和蜂蠟的混合物會對彈丸中火藥的效力有所影響。

M1841步槍全槍長1232mm，槍管長838mm，全槍質(zhì)量4.4kg，口徑為0.54英寸，全槍表面涂以棕色漆，保險(xiǎn)裝置的表面經(jīng)過硬化處理。該槍槍管制有7條膛線。準(zhǔn)星位于膛口附近，為簡單的片狀準(zhǔn)星，照門為不可調(diào)的缺口式照門。槍管的前下方帶有一個推彈桿，用于將包裹布條的彈丸從膛口處推入到彈膛內(nèi)，推彈桿的頭部為喇叭狀設(shè)計(jì)。槍托右側(cè)帶有一個附件盒，其盒蓋采用鉸接方式連接，內(nèi)部可以裝各種附件，包括包裹彈丸的布條、備用底火窩(早期分裝式槍彈的一個部件。其是一個圓錐形凹座，用以安放底火，發(fā)射時擊針打擊底火，火焰經(jīng)傳火孔點(diǎn)燃發(fā)射藥——編者注)以及底火窩扳手等。該槍幾乎所有的金屬零件都由黃銅制作，如槍管套箍、扳機(jī)護(hù)圈、槍托底板、準(zhǔn)星以及槍托右側(cè)附件盒上的盒蓋，甚至送彈桿的喇叭狀頭部也是由黃銅制作的。但也有一些零件例外，如扳機(jī)、照門、擊發(fā)機(jī)構(gòu)等。該槍并沒有配備刺刀，這也是當(dāng)時步槍的一種普遍情形。

M1841步槍的制造最初于1846年在哈珀斯費(fèi)里城的兵工廠進(jìn)行，1849年斯普林菲爾德兵工廠也開始生產(chǎn)。除兵工廠之外，該槍的生產(chǎn)也外放到多個民間制造商，包括紐約州赫爾基墨的伊利法萊特·雷明頓公司、佛蒙特州溫莎的肯德爾勞倫斯公司、羅賓斯＆勞倫斯公司、賓夕法尼亞州費(fèi)城的喬治·崔恩公司以及康涅狄格州紐黑文的艾利·惠特尼公司。

當(dāng)時，南加利福尼亞州與哥倫比亞的BGP兵工廠簽訂了一份生產(chǎn)合同，要求BGP兵工廠為該州部隊(duì)生產(chǎn)11 000支M1841步槍。但最終BGP兵工廠僅生產(chǎn)了1 000支槍，并且其中有500支在南北戰(zhàn)爭中北方軍隊(duì)占領(lǐng)哥倫比亞時被燒毀，因此現(xiàn)存的該公司生產(chǎn)的M1841步槍非產(chǎn)稀少，廣受追捧。其也被認(rèn)為是南方軍在南北戰(zhàn)爭中使用的第二重要武器，享有很大的威望。

不同地區(qū)生產(chǎn)商生產(chǎn)的M1841步槍可以通過槍上的銘文來辨別，如哈珀斯費(fèi)里城兵工廠的產(chǎn)品上刻有一個鷹的標(biāo)志以及生產(chǎn)日期，而南加州要求BGP兵工廠生產(chǎn)的該槍刻有棕櫚樹的標(biāo)志。

M1841步槍在美墨戰(zhàn)爭中的應(yīng)用

美國獨(dú)立之后，乘歐洲列強(qiáng)在非洲、亞洲爭奪殖民地之機(jī)在北美大陸大肆擴(kuò)張。很快，美國政府的目光落在了近鄰大國墨西哥身上。1835年，墨西哥得克薩斯和加利福尼亞地區(qū)的美國移民奴隸主發(fā)動武裝叛亂，墨西哥政府出兵鎮(zhèn)壓，美國乘機(jī)直接出兵干涉，并支持得克薩斯宣布獨(dú)立。1845年7月，美國總統(tǒng)詹姆斯·波爾克正式宣布將得克薩斯并人美國版圖。與此同時，波爾克命令扎卡里·泰勒將軍率領(lǐng)一支部隊(duì)悄悄進(jìn)駐得克薩斯與墨西哥交界的努埃塞斯河畔，伺機(jī)發(fā)動戰(zhàn)爭。當(dāng)年11月，波爾克以墨西哥應(yīng)歸還美國300萬美元債務(wù)為要挾，要求購買新墨西哥和加利福尼亞地區(qū)，遭到了墨西哥政府的斷然拒絕。1846年5月1 3日，美國政府向墨西哥宣戰(zhàn)，美墨戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。

而就在同一年，為保衛(wèi)俄勒岡州的火車，美國正式建立了一個騎兵團(tuán)，其所有士兵均裝備M1 841步槍。由于美國和墨西哥之間的戰(zhàn)事愈發(fā)激烈，該騎兵團(tuán)最終被部署到德克薩斯地區(qū)，并被吸納入扎卡里·泰勒將軍的部隊(duì)。在丘魯武斯科戰(zhàn)役中，該騎兵團(tuán)英勇異常，特別是因騎在馬上使用M1841步槍作戰(zhàn)而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，連當(dāng)時的溫福德·斯哥特將軍也對他們脫帽鞠躬，并稱他們?yōu)椤坝赂艺卟綐尅?BRAVE RIFLE)，這一稱謂至今仍被該團(tuán)的直系后代——美國第3裝甲騎兵團(tuán)所沿用。

密西西比步槍名稱的由來

M1841步槍雖然由于騎兵團(tuán)的使用而贏得了榮譽(yù)，但其被人們所廣泛熟知卻歸因于美墨戰(zhàn)爭中一個美軍志愿兵分隊(duì)的使用。該志愿兵分隊(duì)熟悉了M1 841步槍的操作，并將該槍命名為密西西比步槍——這也是第一次將M1841步槍稱為密西西比步槍。該志愿兵分隊(duì)由后來在南北戰(zhàn)爭中擔(dān)任美利堅(jiān)聯(lián)盟國第一任、也是惟一一任的總統(tǒng)杰佛遜·漢彌爾頓-戴維斯所指揮。他們穿著獨(dú)特的制服——紅色的戰(zhàn)斗襯衫、白色的帆布褲子、頭戴一頂寬邊帽子，被人們形象地稱為“紅衫軍”?！凹t衫軍”大部分由富裕的農(nóng)場主后代組成，很多人甚至在戰(zhàn)斗中還專門帶著自己的仆人，令人印象非常深刻。他們十分英勇善戰(zhàn)，特別是在1847年2月23日的布宜納·成斯塔之戰(zhàn)中使用密西西比步槍驍勇的表現(xiàn)而聲名遠(yuǎn)播。塞繆爾·張伯倫(1829～1908年，美國畫家及作家)在他的自傳《我的懺悔》中描述了“紅衫軍”在那次戰(zhàn)斗中的光輝一刻：“墨西哥騎兵旅的戰(zhàn)馬好似要飛騰起來，眼看就要踏平面前的一小隊(duì)美國步槍手，而美國步槍手們甚至都沒有刺刀保護(hù)，只是手持密西西比步槍。這時泰勒將軍喊道：‘堅(jiān)強(qiáng)的孩子們，讓我們?yōu)榱嗣芪魑鞅炔綐尩臉s譽(yù)而戰(zhàn)?！芭膨T馬的士兵端著密西西比步槍沖殺出去，將軍喊道：‘為了密西西比步槍加油!’我們?nèi)几鴼g呼起來……”

由于布宜納·成斯塔之戰(zhàn)的完勝，雖然仍然有少數(shù)人習(xí)慣稱M1841步槍為溫莎步槍或耶格步槍，但大多數(shù)人都隨著“紅衫軍”稱該槍為密西西比步槍。

雖然密西西比步槍由于美墨戰(zhàn)爭中的使用而名聲大噪，但在那場戰(zhàn)爭中使用最多的武器還是傳統(tǒng)的燧發(fā)式滑膛槍，密西西比步槍使用得較少。美墨戰(zhàn)爭結(jié)束之后，美國政府仍然存儲了一大批密西西比步槍，但由于戰(zhàn)爭結(jié)束而沒有用武之地，因此將一部分賣給民間，其中很多在1848年興起的加利福尼亞淘金熱時期被前往西部的船員們所購買。除此之外，密西西比步槍也在美墨戰(zhàn)爭結(jié)束之后的臨時行動中被使用，例如在1857年，美國騎兵A連在前往北加利福尼亞建設(shè)克魯克要塞的任務(wù)中所配發(fā)的武器就是密西西比步槍。

密西西比步槍的改造

士兵們對于密西西比步槍抱怨最多的就是其缺少刺刀，因此攜帶密西西比步槍的人一般還會額外攜帶一把博伊(BOWIE)獵刀。后來，人們想出了很多辦法在密西西比步槍上加裝刺刀。

密西西比步槍上加裝的刺刀一般采用法國式的黃銅刀柄、土耳其彎刀式的刀身。加裝刺刀時，可增加一個可拆卸式的刺刀座，或在槍管上焊接一個固定刺刀座。還有一種斯奈爾(SNELL)專利刺刀，其結(jié)構(gòu)很有意思，刺刀的刀柄上有前后兩個掛環(huán)，后邊一個掛環(huán)可折疊，并在側(cè)方帶有一個小突環(huán)。使用時將槍管穿過兩個掛環(huán)，后方的掛環(huán)恰好越過準(zhǔn)星，前方的掛環(huán)則套在槍口，這樣就不需要在槍管上加裝刺刀卡筍了。

1855年，美國跟隨其他國家的潮流，采用了0.58英寸的米尼步槍(Minie rifle)。該槍大量生產(chǎn)，陸軍中的每名步兵都得以配備。該槍雖然也是從彈膛前方裝彈，但不再使用密西西比步槍那樣的圓形彈丸，而是采用類似現(xiàn)代步槍所用的槍彈，射程更遠(yuǎn)。于是很多密西西比步槍0.54英寸口徑的槍管被擴(kuò)大到0.58英寸口徑，以與米尼步槍使用相同的槍彈，并且將其原本十分簡單的瞄具更換為更復(fù)雜、但更適合遠(yuǎn)距離射擊的瞄具。同時對該槍的推彈桿也作了修改，將原來的黃銅頭部改為鐵制。也有一些密西西比步槍并沒有改變其原始口徑，但是卻為其配用了與米尼步槍使用槍彈類似的0.54英寸米尼彈，但這樣做不僅給后勤保障帶來了難題，同時由于密西西比步槍膛線的原因，導(dǎo)致使用這種槍彈的精度不如以前，因此這樣的修改并未得到多少肯定。

歷史長河中仍有一席之地

在南北戰(zhàn)爭早期，南北雙方曾大量采用密西西比步槍，但采用最多的通常是州級部隊(duì)。后來，隨著越來越多的M1861斯普林菲爾德步槍以及M1853恩菲爾德步槍投入到戰(zhàn)場，密西西比步槍也就逐漸退出了歷史舞臺。

M1841密西西比步槍是美國重要的軍用長武器之一。雖然其在美墨戰(zhàn)爭中僅僅扮演了次要角色，并且在南北戰(zhàn)爭中的使用也不是很多，但該槍在當(dāng)時仍不失為一款優(yōu)秀的步槍。在民間，該槍被很多移民者作為向西部進(jìn)發(fā)時的隨身伴侶。歷史會記住這款步槍 M1841密西西比步槍。