最近幾年，各主要軍事強(qiáng)國(guó)的先進(jìn)無人機(jī)項(xiàng)目扎堆亮相，而作為傳統(tǒng)軍備研發(fā)強(qiáng)國(guó)的法國(guó)卻在這一領(lǐng)域顯得較為沉寂，不過經(jīng)過幾番努力，法國(guó)與歐洲多國(guó)合作，聯(lián)合打造“神經(jīng)元”無人機(jī)，顯示了法國(guó)在無人機(jī)方面的作為—— “神經(jīng)元”誕生的曲折過程

法國(guó)對(duì)無人作戰(zhàn)系統(tǒng)的研究始于1990年代后期，即第一次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后。當(dāng)時(shí)，法國(guó)意識(shí)到了無人作戰(zhàn)平臺(tái)在未來戰(zhàn)爭(zhēng)中的重要意義。1997年自行研制了數(shù)款小型偵察／攻擊無人機(jī)，然而這些無人機(jī)“塊頭”太小，載荷有限，續(xù)航時(shí)間短，且攻擊方式單一，其飛行性能和攻擊能力與美、以等國(guó)差距較大。而同一時(shí)期，特別是阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，美、以等國(guó)的先進(jìn)無人機(jī)概念層出不窮，其研制、生產(chǎn)和使用進(jìn)入了全面爆發(fā)期。法國(guó)在深感壓力的同時(shí)，也開始加大向先進(jìn)無人機(jī)領(lǐng)域的投資。

在這之后，法國(guó)制定了AVE隱形無人戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展計(jì)劃，同時(shí)達(dá)索飛機(jī)制造公司(是法國(guó)第二大飛機(jī)制造公司，世界主要軍用飛機(jī)制造商之一，具有獨(dú)立研制軍用和民用飛機(jī)的能力——編者注)自籌資金獨(dú)立研制了一種名為“LOGIDAC”的隱形無人機(jī)，但其戰(zhàn)術(shù)性能不盡如人意。為了分?jǐn)偝杀?，降低?cái)務(wù)負(fù)擔(dān)，達(dá)索公司開始尋找聯(lián)合研制伙伴，最后與歐洲航空防務(wù)與航天(EADS)公司等企業(yè)達(dá)成一致，聯(lián)合研制一款多用途無人戰(zhàn)斗機(jī)。

法國(guó)政府對(duì)這一項(xiàng)目也表現(xiàn)出極大興趣，其與達(dá)索公司的研制計(jì)劃遂臺(tái)二為一。在高層的主導(dǎo)下，2003年巴黎航展之時(shí)，法國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)宣布與EADS公司、達(dá)索公司和泰利斯公司之間簽署了一份重大協(xié)議，共同投資實(shí)現(xiàn)有關(guān)軍用無人機(jī)技術(shù)，使之可涵蓋空中作戰(zhàn)和戰(zhàn)略偵察等更廣泛的未來任務(wù)，協(xié)議要求盡快開發(fā)一款等比例縮小版的概念驗(yàn)證機(jī)，待驗(yàn)證成熟、評(píng)估完成后制造更大的型號(hào)，用于裝備部隊(duì)。同年，法國(guó)經(jīng)過認(rèn)真考慮，決定向其他歐洲國(guó)家開放“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)方案，而該項(xiàng)目也很快吸引了不少歐洲國(guó)家關(guān)注。2005年夏，原有研發(fā)團(tuán)隊(duì)在吸收了瑞典薩伯和沃爾沃航空公司、瑞士魯格(RUAG)公司、希臘HAI公司及意大利阿萊尼亞(ALENIA)等公司后，又簽署了一系列詳細(xì)備忘錄和協(xié)議，標(biāo)志著“神經(jīng)元”無人機(jī)研發(fā)團(tuán)隊(duì)正式形成。同年底，法國(guó)、希臘、意大利、西班牙、瑞典和瑞士六國(guó)政府開始向項(xiàng)目注資，一個(gè)泛歐先進(jìn)無人機(jī)開發(fā)項(xiàng)目已初具雛形。

2006年2月，泛歐“神經(jīng)元”項(xiàng)目正式啟動(dòng)，法國(guó)國(guó)防部軍械裝備局(DGA)代表所有參與國(guó)負(fù)責(zé)項(xiàng)目管理，達(dá)索公司作為主承包商負(fù)責(zé)項(xiàng)目的整體開發(fā)。項(xiàng)目開始后便開始了為期15個(gè)月的可行性評(píng)估，之后的2007年6月，DGA正式與達(dá)索公司為代表的工業(yè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)簽訂合同，項(xiàng)目進(jìn)入為期19個(gè)月的技術(shù)設(shè)計(jì)階段，并預(yù)計(jì)于2010年上半年制造出第一架原型驗(yàn)證機(jī)，2011年進(jìn)入試飛階段，2012年進(jìn)行攻擊測(cè)試，最順利的情況下“神經(jīng)元”也要等到2015～2020年后才可能進(jìn)入現(xiàn)役。

全歐傾力打造“神經(jīng)元”

“NEURON”字面意思“神經(jīng)元”，代表著它在未來歐洲信息化戰(zhàn)爭(zhēng)、網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)中所扮演的關(guān)鍵性角色。不過，其名稱也另有釋義。其首、尾字母“N”均表示“多個(gè)”的意思，中間4個(gè)字母“EURO”正好是歐洲的縮寫，因此名稱內(nèi)在含義正是“全歐努力的先進(jìn)無人機(jī)項(xiàng)目”。

從參與項(xiàng)目開發(fā)的防務(wù)企業(yè)來看，除英國(guó)已啟動(dòng)了自己的“雷電之神”無人機(jī)以及德國(guó)希望與俄羅斯共同研制先進(jìn)無人機(jī)而未參與項(xiàng)目外，“神經(jīng)元”幾乎囊括了全歐所有重量級(jí)航空、電子防務(wù)企業(yè)，是一個(gè)名副其實(shí)的集全歐之力開發(fā)的無人機(jī)項(xiàng)目。

除法國(guó)軍方DGA負(fù)責(zé)項(xiàng)目整體行政管理外，“神經(jīng)元”的研制分工也鮮明地體現(xiàn)了全歐聯(lián)合的特點(diǎn)。比如：法國(guó)達(dá)索公司負(fù)責(zé)總體設(shè)計(jì)以及低可探測(cè)性氣動(dòng)外形、適航性、飛行器進(jìn)氣口及管路、飛行控制系統(tǒng)的設(shè)計(jì)和最后的總裝；薩伯公司除參與總體設(shè)計(jì)與外形設(shè)計(jì)外，主要負(fù)責(zé)航電系統(tǒng)、起落架、前中段機(jī)身及燃油系統(tǒng)的開發(fā)，并向法方提供了其高級(jí)先進(jìn)無人技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的成果；阿萊尼亞(ALENIA)公司負(fù)責(zé)機(jī)身內(nèi)武器艙、全機(jī)電力系統(tǒng)以及大氣數(shù)據(jù)系統(tǒng)的開發(fā)，其最新試飛成功的“天空-X”無人機(jī)的很多先進(jìn)技術(shù)也轉(zhuǎn)移到“神經(jīng)元”項(xiàng)目中去；EADS公司承擔(dān)飛行器地面控制站、整裝式機(jī)翼以及數(shù)據(jù)鏈管理系統(tǒng)的開發(fā)；魯格公司負(fù)責(zé)飛行器設(shè)計(jì)階段的風(fēng)洞測(cè)試和計(jì)算、武器投送系統(tǒng)的開發(fā)；HAI公司負(fù)責(zé)后部機(jī)身、低紅外尾噴口的設(shè)計(jì)；泰利斯公司負(fù)責(zé)飛行器的主要和備份數(shù)據(jù)鏈研制；沃爾沃航空公司負(fù)責(zé)排氣系統(tǒng)的開發(fā)，伽利略航空公司負(fù)責(zé)光電傳感器及目標(biāo)鑒別的研制；至于動(dòng)力系統(tǒng)則由老牌航空動(dòng)力生產(chǎn)商——英國(guó)的羅爾斯一羅伊斯公司負(fù)責(zé)。

從歐洲各國(guó)航空工業(yè)長(zhǎng)久發(fā)展來看，“神經(jīng)元”項(xiàng)目更是擔(dān)負(fù)著重任，其研制有兩個(gè)主要目標(biāo)：其一是研究和驗(yàn)證2015年前設(shè)計(jì)新一代作戰(zhàn)飛機(jī)所需的相關(guān)技術(shù)；其二是通過建立負(fù)責(zé)研制新一代作戰(zhàn)飛機(jī)的歐洲防務(wù)工業(yè)界小組，驗(yàn)證這種創(chuàng)新的合作模式。并不算最先進(jìn)的“神經(jīng)元”

單看達(dá)索公司在2005年巴黎航展上給出的“神經(jīng)元”演示驗(yàn)證機(jī)介紹，它的性能和未來戰(zhàn)場(chǎng)定位算得上是非常前衛(wèi)，但也中規(guī)中矩。比如驗(yàn)證機(jī)采用類似B一2轟炸機(jī)的氣動(dòng)外形，機(jī)長(zhǎng)10m、翼展12m，配備兩臺(tái)羅爾斯一羅伊斯公司的阿杜爾95l渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)(與美洲獅戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)相同)，最大時(shí)速可達(dá)0.7～O.8倍音速，升限約10000m，航程達(dá)800km，具有雷達(dá)和紅外雙重低可探測(cè)性、可進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)、可使用精確制導(dǎo)防區(qū)外攻擊彈藥等最新一代無人戰(zhàn)斗機(jī)的典型性能。至于未來演示驗(yàn)證機(jī)試飛成功并真正達(dá)到量產(chǎn)階段，“神經(jīng)元”的整體性能還將進(jìn)一步提高，其機(jī)體更大，起飛質(zhì)量最高可達(dá)5～6噸，最大飛行高度約13000m，載彈量達(dá)400kg，而其動(dòng)力或?qū)⒏挠猛屏Ω蟮腗88型渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)(陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)的引擎)，量產(chǎn)機(jī)型的速度也將進(jìn)一步達(dá)到1200km／h，其各項(xiàng)性能指標(biāo)除速度外已與幻影2000這類輕型戰(zhàn)機(jī)不相上下，但隱形性能及作戰(zhàn)效率卻遠(yuǎn)勝后者。

將與“神經(jīng)元”處于同一技術(shù)層次的諾斯羅普·格魯曼X一47B“飛馬座”以及BAE系統(tǒng)公司的“雷電之神”放在一起觀察便會(huì)發(fā)現(xiàn)，這三款無人機(jī)在外形上高度相似。比如，三者都借鑒了B-2轟炸機(jī)的雷達(dá)低可探測(cè)性氣動(dòng)外形，其中尤以“神經(jīng)元”模擬得更為徹底，其W形尾部外形、直掠三角機(jī)翼以及鋸齒狀進(jìn)氣口遮板幾乎就是B-2的縮小版?！吧窠?jīng)元”氣動(dòng)外形設(shè)計(jì)所采取的這種“拿來主義”，雖然在成本控制方面獲益不少，但同時(shí)也決定了它的缺陷，比如其對(duì)于甚高頻波對(duì)空雷達(dá)隱形效果不佳等。

在大小、尺寸和質(zhì)量上，“神經(jīng)元”的優(yōu)勢(shì)也不明顯，與其他兩款無人機(jī)無異。X一47B機(jī)長(zhǎng)、翼展分別為11.58m、18.9m，空機(jī)質(zhì)量6.38噸，“神經(jīng)元”機(jī)長(zhǎng)約l0m，翼展約12m，空機(jī)質(zhì)量與X一47B類似，約6噸。而“雷電之神”機(jī)長(zhǎng)、翼展分別為9.94m、11.35m，空機(jī)質(zhì)量8噸。

另外，“神經(jīng)元”在空中可由指揮機(jī)控制飛行并交戰(zhàn)，比如可由法國(guó)的“陣風(fēng)”或“鷹獅”戰(zhàn)斗機(jī)的雙座型負(fù)責(zé)指揮，1架指揮機(jī)可以控制4～5架“神經(jīng)元”無人機(jī)，利用“神經(jīng)元”的隱形性能和機(jī)載傳感器，在有人戰(zhàn)機(jī)前方進(jìn)行偵察和先期攻擊，但這項(xiàng)性能也并非“神經(jīng)元”的獨(dú)創(chuàng)，早些年俄制SU-35也可與數(shù)架SU-27戰(zhàn)斗機(jī)組成攻擊編隊(duì)，由前者指揮后者進(jìn)行作戰(zhàn)。

而在機(jī)載武器方面，“神經(jīng)元”同樣不出所料。其機(jī)體備有兩個(gè)內(nèi)置武器艙，可掛載激光制導(dǎo)或GPS制導(dǎo)炸彈，地面指揮系統(tǒng)可通過實(shí)時(shí)指令指揮飛機(jī)發(fā)射“風(fēng)暴幽靈”巡航導(dǎo)彈和聯(lián)合直接攻擊彈藥(JDAM)等防區(qū)外打擊武器，實(shí)施超視距防區(qū)外精確打擊；此外，它還可掛載2～4枚AIM—132空空導(dǎo)彈，但這也須在操作者的指令下完成。

根據(jù)達(dá)索公司的介紹，“神經(jīng)元”以鈦、鋁合金為骨架，外層主要采用碳纖維、樹脂等復(fù)合材料制成，也并未在雷達(dá)、紅外低可探測(cè)性方面有較大突破。

總之，作為一款新近開發(fā)的先進(jìn)無人機(jī)，“神經(jīng)元”的作戰(zhàn)能力也并未超出想像，甚至離各國(guó)軍事專家的預(yù)期還有不少差距。比如“神經(jīng)元”在規(guī)劃時(shí)并未將解決最具挑戰(zhàn)性的容錯(cuò)技術(shù)(指由于種種原因，系統(tǒng)中出現(xiàn)數(shù)據(jù)損壞或丟失時(shí)，系統(tǒng)能夠自動(dòng)將這些損壞或丟失的數(shù)據(jù)恢復(fù)到發(fā)生事故以前的狀態(tài)，使系統(tǒng)能夠正常運(yùn)行的一種技術(shù)——編者注)、行為智能和自適應(yīng)推理系統(tǒng)(如神經(jīng)網(wǎng)絡(luò))等人工智能列入開發(fā)目標(biāo)，其作戰(zhàn)仍遵循現(xiàn)役無人機(jī)的作戰(zhàn)模式，即利用地面控制站或衛(wèi)星鏈路，由人工對(duì)其作戰(zhàn)過程進(jìn)行全程干預(yù)，只是在巡航時(shí)可切換為自動(dòng)駕駛模式。

成也合作，敗也合作?

由于復(fù)雜武器系統(tǒng)研制的巨大風(fēng)險(xiǎn)，走合作開發(fā)的路子已成為各軍事強(qiáng)國(guó)的共識(shí)，這一點(diǎn)連傳統(tǒng)軍備研制強(qiáng)國(guó)美、俄也不例外，至于法國(guó)更是不能不走這條路。然而，合作開發(fā)雖好處不少，但弊端也同樣存在，其中最主要的風(fēng)險(xiǎn)就在于合作方對(duì)項(xiàng)目定位的差異、對(duì)合作開發(fā)知識(shí)產(chǎn)權(quán)歸屬的爭(zhēng)議以及反復(fù)超支的研制費(fèi)用等。

實(shí)際上，聯(lián)合開發(fā)的弊端早些年在歐洲合作研制EF2000時(shí)已經(jīng)暴露，當(dāng)年主要參與方在主導(dǎo)項(xiàng)目發(fā)展方向上產(chǎn)生分歧，最終導(dǎo)致法國(guó)退出，而聯(lián)合開發(fā)項(xiàng)目對(duì)多個(gè)國(guó)家不同需求的“妥協(xié)”，也很容易使其成為“高不成、低不就”的產(chǎn)物，如EF2000在技術(shù)上也僅是將第三代戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)理念發(fā)揮到極致，遠(yuǎn)沒有同時(shí)期研制的F一22、JSF等戰(zhàn)斗機(jī)那樣獨(dú)具創(chuàng)新性。

這些問題在“神經(jīng)元”的開發(fā)過程中表現(xiàn)得也極為明顯，法國(guó)希望借助“神經(jīng)元”演示驗(yàn)證機(jī)的研制，最終開發(fā)并裝備更具實(shí)戰(zhàn)性的無人作戰(zhàn)平臺(tái)；而瑞典等國(guó)則對(duì)未來是否裝備無人作戰(zhàn)平臺(tái)仍心存疑慮，只是通過參與該項(xiàng)目積累最新的無人機(jī)技術(shù)；至于其他參與企業(yè)也都作著各自的盤算，阿萊尼亞公司正在獨(dú)立研制無人戰(zhàn)斗機(jī)，最重要的合作者薩伯公司據(jù)說也在考慮獨(dú)自開發(fā)無人戰(zhàn)斗機(jī)。雖然眼下各參與方還未顯現(xiàn)出退出“神經(jīng)元”開發(fā)計(jì)劃的動(dòng)向，但不可忽視今后出現(xiàn)波折的可能性，而“神經(jīng)元”項(xiàng)目目前在演示階段所表現(xiàn)出的略顯“平庸”，也似乎在走EF2000戰(zhàn)斗機(jī)的老路。

預(yù)算超支是“神經(jīng)元”所面對(duì)的另一個(gè)重要問題。作為一次大型無人機(jī)聯(lián)合開發(fā)的嘗試，“神經(jīng)元”在開發(fā)初期就投入大筆資金，最初合約涉及總資金需求為4.05億歐元，其中法國(guó)出資約一半，其余國(guó)家出資余下的一半，但由于項(xiàng)目目前已略微延期，其研制經(jīng)費(fèi)已經(jīng)超過預(yù)算。此外，達(dá)索公司預(yù)計(jì)未來量產(chǎn)后每架無人機(jī)成本將高達(dá)2500萬歐元，遠(yuǎn)高于當(dāng)初1500萬歐元的采購費(fèi)用，這也可能成為妨礙各國(guó)采購該型無人機(jī)及其改進(jìn)型號(hào)的重要因素。

因此，考慮到戰(zhàn)機(jī)的先進(jìn)程度以及未來可能面臨的財(cái)務(wù)危機(jī)，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)的未來可能還真稱不上“光明”。更有專家預(yù)言，在未來十年中，全歐合作開發(fā)的“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)只能停留在論證和試驗(yàn)階段，也就是說，這款無人機(jī)能否在世界航空史上留下自己的印記，還有待時(shí)間證明。

編輯／劉蘭芳