南宋理宗年間，江州城謝家有個(gè)女兒，名叫謝道清。她生來相貌丑陋，又黑又瘦不說，而且左眼還是斜著的，看東西老是看不清楚。盡管這樣，父母卻非常疼愛她。謝道清的父親謝渠伯是個(gè)地方官員，每天公務(wù)忙完以后，他都會(huì)馬上來到閨房，教女兒讀書明禮。

這年，謝道清已滿十四歲。一天，謝渠伯正在看女兒的文章，忽聽外面一聲高喊:“太后懿旨到!”當(dāng)時(shí)，宋理宗也不過十五六歲，還沒有親政，什么事都是太后說了算，這懿旨比圣旨要厲害得多。謝渠伯嚇了一跳，忙跪下接旨，原來是太后命他們謝家，挑個(gè)女兒進(jìn)宮服侍皇上!這事兒要是擱別人家，那是莫大的榮幸，可是對(duì)于他們謝家來說，卻是個(gè)大難題，因?yàn)樗麄兗页顺笈x道清外，并沒有別的合適人選，不是姐姐太大嫁了人，就是妹妹太小未成年。

謝渠伯為此犯了難，天下的美女那么多，為什么偏要挑我們謝家的?但他又無法去問太后，更不敢違背太后的旨意。待那宣旨的欽差回宮，同僚們紛紛來賀喜，謝渠伯嘆道:“小女貌丑，又生性老實(shí)，萬萬不會(huì)取悅皇上的，到頭來不過是個(gè)可憐的老宮女，我于心何忍?實(shí)在是無喜可賀啊?！北娙水?dāng)即一怔，竟是無言以對(duì)!

送走大伙后，謝渠伯心急如焚，忙把謝道清叫來，問她是怎樣想的。謝道清臉一紅，低頭說:“只要對(duì)咱家有好處，女兒做什么都行?！甭犃诉@話，謝渠伯心里一顫，不由眼睛潮濕起來。看來女兒是真的長(zhǎng)大了，懂事了!但不管怎樣，父親也不能把女兒往火坑里推啊!接下來，他不敢怠慢此事，忙派家人到鄉(xiāng)下去，買了個(gè)漂亮丫頭，名字叫巧兒，認(rèn)做義女，打算第二天送往宮里。這雖然有欺君之嫌，可是為了女兒，他也顧不得那么多了。

謝渠伯終究心里不踏實(shí)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一夜未眠。等到天一亮，他趕緊命人備好轎子，讓巧兒坐上去，又交代了她一些話，便帶著她出了家門?？墒菦]想到，剛來到外面，卻見謝道清追了出來，攔住轎子說:“父親慢行。太后點(diǎn)名要謝家女兒，必是有原因的，你讓巧姐姐代我去，如果惹怒了太后，害了咱全家不說，也害了巧姐姐啊!”父親一怔，頓時(shí)出了一身冷汗。謝道清又說，“皇宮是榮華富貴之地，女兒愿往!”父親沒有辦法，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了女兒。就這樣，謝道清把巧兒從轎子里換了出來，拉住她的手哭道:“巧姐姐，從今往后你就是我的親姐姐了。今后，我不在家，全憑你照看二老了?！甭犃诉@話，巧兒流著淚，謝渠伯也別過頭默然無語……

到了宮里，謝道清被安排做一些雜事。她感覺這兒一切都是那樣陌生，一切都是那樣無助!閑下來的時(shí)候，她還老是想家，幾天過后，她不知暗暗流了多少淚呢!這天，謝道清剛剛忙完手里的活兒，太后就派人叫她過去，盯著她看了又看，皺一下眉頭，隨即又笑道:“果然是謝家的女兒，有幾分相像!好了，你以后就留在我的內(nèi)室吧?！备l相像?謝道清一時(shí)不解，也不敢多問，但她猜得出，這個(gè)人一定跟太后有特殊關(guān)系，也跟自己有特殊關(guān)系，不然，太后也不會(huì)點(diǎn)名讓她來，要知道，跟在太后身邊，那可是宮女們夢(mèng)寐以求的美差啊!

謝道清雖說長(zhǎng)得丑，可她很懂事，在太后面前，她總是落落大方溫文爾雅。她讀過不少書，沒事就給太后講故事，常常引得太后時(shí)而流淚，時(shí)而大笑。太后很喜歡她。

說話間，到了中秋節(jié)，謝道清給太后沏上一杯茶，靜靜地站在太后身后，陪她賞了一會(huì)兒月，忽然想起父親，心一酸，不知不覺掉下淚來。太后見了，怒道:“謝道清，你莫非有什么私情嗎?”謝道清慌忙跪下，如實(shí)說了。太后愣一下，嘆道:“難得你如此忠孝!你有什么話只管說，哀家答應(yīng)你。”謝道清求太后把父親調(diào)到京城，一年中能見上一面也是好的。太后顯得有點(diǎn)為難，說:“你爺爺生前曾經(jīng)懇求哀家，說你父親為人太老實(shí)，萬不可在朝廷做官，這可讓哀家怎么辦才好呢?”這時(shí)，謝道清才明白，太后說的那個(gè)與自己相像的人，竟然是爺爺!可是，爺爺也只是個(gè)朝廷官員，太后怎么會(huì)如此在意他的要求?

這時(shí)候，謝道清想不了那么多了，她連忙一邊謝太后恩德，一邊說:“家父的確老實(shí)，他到了京城，可以不做官啊?！边@話提醒了太后，于是沒過多久，謝道清的父親就卸掉了官職，來到京城住下，實(shí)際上，太后并沒有取消他的俸祿。

緊接著，謝渠伯很快帶著巧兒，進(jìn)宮見了女兒謝道清。那時(shí)候，謝道清再也忍不住了，猛然撲到父親懷里，哭昏了過去。太后見此情形，也不住地流淚……這事過后，太后更加信任謝道清了。一天晚上，太后讓謝道清住到另一個(gè)殿里，并交代說:“不管發(fā)生什么事，千萬不能動(dòng)彈，要不你就完了，記住了嗎?”謝道清聽了，嚇得渾身發(fā)抖，說不出話來，到那殿里，就早早睡下了。

夜里，謝道清忽然感覺身上趴著一個(gè)人，滿嘴都是酒氣，正在解她的兜兜兒!她慌忙睜眼一看，那人竟是理宗皇上!她大氣不敢喘，咬牙強(qiáng)忍著……第二天，太后一大早就過來，叫起他們兩個(gè)說:“皇上，既然這樣了，謝道清應(yīng)當(dāng)冊(cè)封為貴妃啊?！崩碜诨噬蟿偞鹆司洹昂鹤衩保中毖垡活┲x道清，這才看清了她的丑模樣，連忙改口道:“不不，孩兒昨晚醉酒，這全是一時(shí)亂性所為?！敝x道清心里涼透了，稟告太后道:“道清別無他求，只愿永遠(yuǎn)服侍太后?！碧竽目洗饝?yīng)他們倆，因?yàn)檫@一切，都是她精心設(shè)計(jì)的!

就這樣，謝道清糊里糊涂成了貴妃，但她并不受寵，而且從那以后，理宗皇上再也沒有臨幸過她。她的處境很尷尬，只好一如既往地陪著太后。太后也顯得很無奈，天天派太醫(yī)給謝道清開藥，來給她進(jìn)行“美容”……說來也怪，不久之后，謝道清得了一場(chǎng)風(fēng)疹，病好后皮膚脫落，長(zhǎng)出的新皮膚居然潔白如玉!又過了幾天，她的斜眼也給治好了，看上去，雖還算不上是貌若天仙，卻也稱得上是個(gè)美人了!

理宗皇上見了，大為震驚，之后，開始對(duì)謝道清有了好感。也許是忘不了她先前的樣子吧，理宗皇上還是不太喜歡她。這天早朝的時(shí)候，太后說:“皇上不小了，也該立個(gè)皇后了。謝貴妃德才兼?zhèn)?，眾愛卿看她怎?”理宗寵愛的是賈貴妃，聽到這兒，忙說:“孩兒覺得，還是賈貴妃好些……”話沒說完，眾臣一是想附和太后，二是覺得謝道清人品好，于是紛紛小聲笑道:“不立真皇后，立什么賈皇后啊?！币姶蠡镆积R倒向太后和謝道清這邊，理宗皇上沒辦法了，只好冊(cè)封謝道清做了皇后。

原以為這下好了，可誰都沒想到，理宗還是照樣寵愛賈貴妃，見了謝皇后，仍是愛答不理的!太后看不慣，要去說說皇上，謝道清說:“母后不可?；噬鲜且粐?guó)之君，只要治國(guó)有方，這些小事，不必打擾他?！碧舐犃?，長(zhǎng)嘆一聲說:“有你這個(gè)皇后，真是國(guó)之大幸。你知道我為什么要你做皇后嗎?”謝道清搖搖頭。太后說，她年輕時(shí)也跟謝道清一樣，常常讀書，通曉古今，可是也不受先帝寵愛。冊(cè)立皇后時(shí)，本來沒她什么事，多虧謝道清的爺爺謝深甫，聯(lián)合了很多大臣，拼上老命同先帝據(jù)理力爭(zhēng)，這才有了她的今天。之后，太后去感謝謝深甫時(shí)，不想他卻正氣凜然道:“臣只是出于公心，別無他念?！边@話深深影響了太后，所以她非要謝家女兒進(jìn)宮來……

講到這兒，太后笑道:“我現(xiàn)在也是出于公心，如果你無德無能，就算是謝深甫的孫女，也不能當(dāng)皇后的?！敝x皇后這時(shí)才恍然大悟，原來世上有些東西，永遠(yuǎn)是比相貌重要的!后來，太后去世了，理宗皇上也漸漸認(rèn)可了謝皇后，盡管他還是不怎么寵幸她，但卻非常敬重她，遇到大事往往找她商議。

而謝皇后呢，也果然不負(fù)眾望，一生清廉自律，除了封巧兒做了郡主外，自家別的人都不讓在朝為官，國(guó)難當(dāng)頭時(shí)，她先逼自家人拿出錢財(cái)，以充軍餉。謝皇后還有膽有識(shí)，元兵渡江那會(huì)兒，理宗嚇得急于遷都，她苦諫勸阻，說那樣會(huì)動(dòng)搖民心，才止住了這事兒。另外，她還處死了大奸臣賈似道，任命民族英雄文天祥為右丞相……只可惜，南宋當(dāng)時(shí)已經(jīng)是爛攤子了，憑一個(gè)人的力量畢竟無法回天，最終，謝皇后還是沒能扭轉(zhuǎn)亡國(guó)的命運(yùn)!