《援助的死亡》作者莫約1969年出生在贊比亞首都盧薩卡，幼年時曾隨父母在美國生活過。后再次前往美國求學(xué)，先后在哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院獲得公共管理（MPA）碩士學(xué)位，在華盛頓大學(xué)獲得工商管理（MBA）碩士學(xué)位，在牛津大學(xué)獲得經(jīng)濟學(xué)博士學(xué)位，并先后在世界銀行、巴克萊銀行等機構(gòu)謀得過職位，在高盛投資銀行工作多年，后成為世界銀行的高級經(jīng)濟顧問，從事全球債務(wù)問題與國際經(jīng)濟問題的分析與研究工作。
　　事實上，莫約的人生經(jīng)歷在當代非洲并不特別。在當代非洲，有許多人都像莫約這樣。這是一批在西方國家和世界多邊組織工作的非洲精英，一個特殊的來自非洲大陸的知識精英群體。這一群體的形成對于當代非洲的發(fā)展進程來說有著喜憂參半的復(fù)雜影響。一方面，這一群體提升了非洲知識精英在當代國際社會和國際組織中的地位，有助于推進當代非洲政治與文化精英的國際化程度；另一方面，這一精英的形成過程同時也是當代非洲政治與文化精英大量流失的過程。丹比薩·莫約也大體上屬于當代海外非洲裔知識分子群體中的優(yōu)秀者。莫約的異人之處，在于她對當代非洲發(fā)展道路有著獨立的批判性思考，對西方主流理論有反思的勇氣，她的理想和追求是“找到一種治愈非洲痛苦的持續(xù)解決辦法”。
　　作為一名經(jīng)濟學(xué)博士和實際工作者，莫約長期關(guān)注非洲的發(fā)展問題，特別是對非洲自上世紀90年代初普遍實行多黨制后的發(fā)展進程與國際金融機構(gòu)對非援助有深入的研究。按照她自己的說法，多年來困擾她的一個核心問題是：“當其他新興地區(qū)從谷底走向經(jīng)濟繁榮時，為什么非洲卻失敗了？”這是一個很大的問題，一個涉及眾多復(fù)雜領(lǐng)域的難題。在經(jīng)過多年的深入細致的調(diào)研與實證研究后，她將批判的目光聚集到了持續(xù)數(shù)十年的國際對非援助。她對西方主導(dǎo)的國際金融機構(gòu)對非援助政策的有效性越來越持懷疑的態(tài)度，并開始提出自己的批評意見。2009年，她在企鵝集團出版了專著《援助的死亡》。莫約給自己的書名上加了一個由兩個尖銳問題組成的副標題：“為什么援助不起作用？非洲的出路在哪里？”這表明作者其實是要透過對非援助政策失效及其原因的分析，來探討非洲國家未來發(fā)展的新思路、新出路。
　　本書在英國出版后，很快引起國際學(xué)術(shù)與輿論界的關(guān)注。莫約的富于批判性的觀點十分明確而清晰。與近年一些西方政客和媒體無端指責中國的對非政策、中國在非洲推行新殖民主義、掠奪非洲資源的觀點相反，莫約在書中專設(shè)“中國人是我們的朋友”一章，詳細而明確地提出了中國對于非洲發(fā)展的特殊意義，包括中國為什么會取得快速的經(jīng)濟發(fā)展，為什么與中國的經(jīng)濟合作是非洲發(fā)展的新機會，為什么中國的對非政策不同于西方。她認為，非洲國家應(yīng)該大力鼓勵中國繼續(xù)在非洲開展基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和投資，因為這將為非洲的長遠發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
　　莫約的寫作風格也是本書引起關(guān)注和暢銷的原因之一。作者語言犀利，觀點鮮明，再輔以一個非洲女兒對于自己國家和人民深摯的關(guān)愛感情色彩，因而能打動讀者的心弦。
　　事實上，非洲并非不需要援助，如果援助是平等的、互利互惠的，如果援助能成為增強非洲發(fā)展能力的手段，那么援助是能夠發(fā)揮積極作用的。
　　作為一名非洲籍出身而又畢業(yè)于西方最知名學(xué)府且長期在西方主導(dǎo)的國際金融機構(gòu)工作的非洲人，丹比薩·莫約對西方對非政策的批評具有特殊的象征意義。雖然她的觀察或觀點有許多可繼續(xù)討論與爭議的地方，但她的著述活動本身及對西方主導(dǎo)的傳統(tǒng)發(fā)展思想的批評，事實上已經(jīng)傳遞出更復(fù)雜的國際政治與思想文化變革信息，其間所包含的時代與思潮變換的意義可能更值得重視。況且，她的研究主題與著述內(nèi)容也確實觸及了當代非洲發(fā)展進程中的一些關(guān)鍵性問題，一些國際社會和非洲本身都需要重新反思并作出艱難決擇的戰(zhàn)略性問題。富于創(chuàng)意的研究工作和社會影響讓莫約獲得了一系列耀眼的學(xué)術(shù)榮譽：2009年5月，她當選《時代》雜志評選的全球100名最具影響人物。2009年9月，她被一家國際媒體機構(gòu)推舉為世界上最具想象力的20位名人之一。此外，她成為2009年度達沃斯世界經(jīng)濟論壇全球青年領(lǐng)袖之一。