撰文/薛釗

她的深度上
——美國(guó)先鋒派海洋學(xué)者席薇亞·厄爾

撰文/薛釗

席薇亞·厄爾，于1935年8月30日出生于新澤西的吉布斯湯。她被《紐約客》和《紐約時(shí)報(bào)》稱為“深海女王”，被美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館稱為“活生生的傳奇人物”，更被時(shí)代周刊譽(yù)為“地球的英雄”。她是一位海洋學(xué)家、探險(xiǎn)家、作家以及深入的致力于通過個(gè)人探索而進(jìn)行研究的學(xué)者。

“50年前，當(dāng)我開始探索海洋的時(shí)候，沒有人會(huì)想到：我們向大海排放的東西,或是對(duì)海洋的索取，就可以傷害到海洋。那時(shí)候的大海就如同伊甸園一般。這一切是在 1953年開始的，當(dāng)?shù)谝淮螄L試潛水，我才意識(shí)到魚類絕不是在檸檬片和黃油中游泳的，我很喜歡在夜間潛水，因?yàn)槟隳芸吹皆S多在白天看不到的魚類。1970 年，夜以繼日地潛水對(duì)我來講十分輕松。當(dāng)時(shí)我曾帶著一隊(duì)潛水員一次在水下呆了好幾個(gè)星期。與此同時(shí)，宇航員們正在月球上踩出腳印。1979年，我有了將自己腳印印在海底的機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)用的便是這臺(tái)叫作Jim的潛水器。在離岸六英里（9656米）處，我們下潛到了1250英尺（381米）。從那時(shí)到現(xiàn)在，我已使用過差不多30種的潛水器，我還開辦了三家公司，一家稱為Deep Search的非贏利基金會(huì)，致力于設(shè)計(jì)和制造能到達(dá)深海的系統(tǒng)。我曾領(lǐng)導(dǎo)過一次為期5年的國(guó)家地理探險(xiǎn)，即‘可持續(xù)的海洋’探險(xiǎn)活動(dòng)，用的就是這些小型潛水器。它們?nèi)绱撕?jiǎn)便易用，甚至只要一名科學(xué)家就能操作。我就是活生生的例子?！?009年，作為TED大獎(jiǎng)獲得者之一的席薇亞·厄爾在頒獎(jiǎng)典禮上講述自己的海洋經(jīng)歷，并再次呼吁人們關(guān)注脆弱的海洋生態(tài)。TED是一個(gè)會(huì)議的名稱，它是英文technology，entertainment，design三個(gè)單詞的首字母縮寫。每一年的春季，TED在美國(guó)匯集眾多科學(xué)家、設(shè)計(jì)師、文學(xué)家、音樂家等領(lǐng)域的杰出人物，在TED大會(huì)上分享他們關(guān)于科技、社會(huì)、人文的思考和探索。

席薇亞·厄爾，這個(gè)被《紐約客》和《紐約時(shí)報(bào)》稱為“深海女王”，被美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館稱為“活生生的傳奇人物”，更被時(shí)代周刊譽(yù)為“地球的英雄”。她是一位海洋學(xué)家、探險(xiǎn)家、作家以及深入的致力于通過個(gè)人探索而進(jìn)行研究的學(xué)者。40年來，席薇亞從事著深海探險(xiǎn)的前沿工作，先后率領(lǐng)50多次世界范圍的探險(xiǎn)考察，潛水時(shí)間超過6000多個(gè)小時(shí)。在20世紀(jì)90年代初期，席薇亞博士在國(guó)家海洋氣象管理局任主要科學(xué)家。現(xiàn)在她是國(guó)家地理學(xué)會(huì)的常駐探險(xiǎn)家。席薇亞·厄爾還是一個(gè)保護(hù)世界海洋與海洋生物的積極倡導(dǎo)者。她語帶驚奇得贊嘆海洋的壯美，并迫切的想要喚醒公眾的無知，讓人們意識(shí)到海洋在我們生活中所起的重要角色，以及保持海洋健康的重要意義。

席薇亞·厄爾，1935年8月30日出生于新澤西的吉布斯湯。12歲那年，她隨家人搬到了佛羅里達(dá)的丹尼丁，她家房子的后院就是墨西哥灣。也是在這一年，她收到的生日禮物是一副泳鏡。第一次潛水時(shí)，這副泳鏡派上了用場(chǎng)。但是，下水20分鐘后氣泵運(yùn)行不正常，她被大家手忙腳亂地救了上來，她并沒有感覺多危險(xiǎn)，她只是被魚群深深迷住了。

5年之后，17歲的席薇亞參加了佛羅里達(dá)州立大學(xué)哈德羅·胡姆教授開設(shè)的海洋生物學(xué)夏季課程。在這里，她學(xué)會(huì)了使用呼吸器并喜歡上了在海底隨著魚兒滑行的感覺。在獲得學(xué)士學(xué)位之后，她入選了多個(gè)著名的研究計(jì)劃，但是她最終選擇了位于北卡羅來納州達(dá)勒姆的杜克大學(xué)，因?yàn)楹方淌谠谀抢锶谓獭?956年，年僅20歲的席薇亞獲得了杜克大學(xué)植物學(xué)碩士學(xué)位。

1964年，由美國(guó)科學(xué)基金會(huì)主辦，為期6周的印度洋探險(xiǎn)之旅開始了。原本安排參加的海洋植物學(xué)家臨時(shí)改變了主意，于是胡姆教授就推薦席薇亞作為接替者。上船之前，大多數(shù)男性認(rèn)為，帶著一個(gè)女人在船上多少會(huì)帶來一些晦氣。但是，很快，全船70名男性就被席薇亞的勤奮和努力感動(dòng)了。她利用一切可能的時(shí)間和條件在水下進(jìn)行研究和開發(fā)，功夫不負(fù)有心人，她發(fā)現(xiàn)了一種新的亮粉色的海藻，為了紀(jì)念她的導(dǎo)師她將它命名為“Hummbrellahydra”。伴隨著水生植物污染的深遠(yuǎn)影響，對(duì)海藻在海洋食物鏈中地位的研究使席薇亞的名字開始家喻戶曉。

席薇亞對(duì)海洋生態(tài)學(xué)、動(dòng)物植物之間的相互關(guān)系以及它們與環(huán)境之間的關(guān)系非常癡迷。通過印度洋探險(xiǎn)之旅，她與歐也尼·克拉克熟識(shí)并成為朋友。在結(jié)束探險(xiǎn)之后，席薇亞被邀請(qǐng)到克拉克建立的霧角海洋實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任臨時(shí)負(fù)責(zé)人。在這里，她通過不斷的潛水來研究她所癡迷的海洋生物的種種關(guān)系，其中的一次潛水發(fā)生在1968年，她懷有4個(gè)月的身孕，但是，她還是成功地乘著“深潛者”號(hào)潛入水下100英尺（30米）處。

席薇亞從年少時(shí)就對(duì)海洋科學(xué)具有濃厚的興趣，她研究海藻、水下生態(tài)乃至人類的水下居住環(huán)境，在這些研究計(jì)劃中，水下呼吸器成為必不可少的組成部分。因此，席薇亞對(duì)她的啟蒙老師胡姆教授一直都心存感激和愛戴。而對(duì)于海藻及其海洋生物的研究是席薇亞探索海洋世界旅程的第一步，這些扎實(shí)的基本功對(duì)日后她所做出的全部杰出成果都起到了決定性的作用。（未完待續(xù)）