金滿樓 歷史作家,現(xiàn)居上海
李鴻章出使軼事
金滿樓 歷史作家,現(xiàn)居上海
1896年,李鴻章代表清廷出使八個(gè)歐美國家考察洋務(wù),其間渡三大洋,跨四大洲,留下不少的趣聞?shì)W事。
據(jù)說李鴻章訪問倫敦的時(shí)候,曾到當(dāng)年洋槍隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)戈登將軍的紀(jì)念碑下獻(xiàn)花,表示敬意。戈登家人感激之余,向李鴻章贈(zèng)送了一條名犬??蓜e小看了這條狗,此乃是全英名犬選拔會(huì)上的一等品。
不料數(shù)日后,戈登家人收到得李鴻章的一封謝柬,說“非常感謝你們的這件禮物,只是老夫年紀(jì)大了,飲食不能多進(jìn),所送來的珍味,只嘗了一點(diǎn),大快朵頤”云云。戈登家人看后大驚失色,這事后來還被捅上報(bào)紙,一時(shí)被傳為笑柄。
有一次,英國女王設(shè)御宴招待李鴻章,因?yàn)榭Х忍珶?,李鴻章便將咖啡倒在小碟?nèi),旁若無人地從容啜飲,座中其他貴客,無不掩口竊笑。英國女王見后,便也倒了咖啡于小碟內(nèi),和李鴻章一同飲法,以免李鴻章過于難堪。
李鴻章到美國后,曾給某政府高官送去翰林名刺(即名片)預(yù)約拜訪。翰林名刺的字一向很大,此人見后,以為李鴻章欺負(fù)自己,便還以更大的名片。李鴻章接到后大怒,說:“此欺我也?!彪S后讓人做了長五六尺的名刺讓人送去。最搞笑的是,李鴻章聽說美國沒有皇帝,最大的是伯理璽天德(President,總統(tǒng)的音譯),在參觀國會(huì)的時(shí)候,李鴻章乘人不備,一屁股坐上了總統(tǒng)席位,很是過了一下“御座”的癮。
李鴻章喜歡問別人多大年紀(jì)、家里多少錢等涉及個(gè)人隱私的問題,這在西方是被視為不禮貌的。有一次,他見到法國駐華大使,問他今年多大了。法使見問,又不好不答,便實(shí)話實(shí)說了。李鴻章聽后,撫著胡子呵呵笑道:“如此說來,你和我的孫子差不多大啊。我去年經(jīng)過法國的時(shí)候,和你的祖父談過幾次,你可知道?”法使本是名門之后,來華后頗為囂張,自從被李鴻章稱作孫子后,氣焰收斂不少。
《庚子西狩叢談》里說,李鴻章有一手杖,無論吃飯或者寫字,都要放在身旁,對(duì)之可謂是愛不釋手,視如至寶。這手杖頗有一段歷史。原來,美前總統(tǒng)格蘭特來華游歷的時(shí)候,李鴻章為之接風(fēng)洗塵,當(dāng)時(shí)格蘭特帶一個(gè)手杖來,席間,李鴻章要過來品玩了一番,很是喜歡。
格蘭特見后,便通過翻譯問李鴻章:“中堂喜愛此杖?”李鴻章說:“此杖確實(shí)不賴?!备裉m特說:“中堂既然喜歡這手杖,我本當(dāng)贈(zèng)送;但是此杖乃是我總統(tǒng)卸任的時(shí)候,全國紳商各界共同送給我作紀(jì)念的,我不便私自送人。不如等我回國后,將此事宣布大眾;如眾人贊同,我隨后寄贈(zèng),以副中堂的雅意?!崩铠櫿乱娺@事復(fù)雜,便也不強(qiáng)求,格蘭特走后,也就把這事情給忘了。
李鴻章到美國后,聽說格蘭特已經(jīng)去世,但其夫人尚在。李鴻章難得曾有一外國知己,便特意前去拜訪,格蘭特夫人非常高興,與紳商領(lǐng)袖百余人為李鴻章設(shè)宴接待。席散后,格蘭特夫人走到臺(tái)前,突然拿出一個(gè)手杖,大聲道:“此杖承蒙各位看得起先夫,送之為卸任紀(jì)念物。先夫后來曾帶著此杖游歷中國,當(dāng)時(shí)李先生與先夫交契,見后非常喜愛。先夫因?yàn)榇苏仁侵T君公送,未便即時(shí)轉(zhuǎn)贈(zèng),擬征求諸君同意,再行郵寄。不料先夫回國后很快去世,之前他曾將此事告訴我,讓我完成此事。今天正好李先生來此,我敬承先夫遺囑,請(qǐng)命于諸君,是否贊同此舉,以完成先夫遺愿?!?/p>
賓客們聽后,都紛紛拍手歡呼,并無異議。于是格蘭特夫人便當(dāng)眾將此手杖雙手舉著送給了李鴻章。李鴻章沒想到格蘭特如此守信,回國后對(duì)此手杖倍加珍惜,從不離身。要說這手杖,也的確是價(jià)值非凡,手杖的杖首鑲有一顆拇指大的巨鉆,旁邊還有一圈小鉆石,應(yīng)當(dāng)價(jià)格不菲。但最重要的是,格蘭特的慷慨守信,讓這段中外友誼成為一段佳話。
李鴻章從華盛頓去紐約前,派了某隨員先一天過去預(yù)為布置。隨員到了紐約后,去一家大旅館訂房間,服務(wù)生說:“一等房每間每日一百八十美元,二等減半,三、四等遞減?!彪S員聽后大驚,不敢自作主張,便發(fā)電報(bào)請(qǐng)示李鴻章。李鴻章聽后也咂舌不已,斟酌再三后才復(fù)電讓訂二等房一間,三四等各五間給隨員和仆人住,而且安排只住一宿,發(fā)完電報(bào),李鴻章對(duì)左右說:“一日不去,耗費(fèi)不鮮矣。”
就這點(diǎn)而言,李鴻章還算值得稱道。