在公開報(bào)道中，晚年宋慶齡都是以端莊的政治家形象示人。而鮮為人知的是，晚年的她還是一個身患重病的寂寞老人，她的窘迫和孤獨(dú)都被歷史湮沒。

1978年12月30日，86歲的宋慶齡身患重病，最后一次回到上海。

在位于淮海路的家中，宋慶齡翻找出多年來的信件，除小部分外，其余均全部銷毀。此外。她還將多年來的舊物一一變賣。

在負(fù)責(zé)宋慶齡后勤保障工作的李家熾的回憶文章中，他將這次變賣舊物稱為“不得已”。宋慶齡的工資是579塊5角。但是她搞福利事業(yè)，又一直公私分明，所以沒什么錢。

此次回到上海的寓所，宋慶齡翻找出可變賣的舊物有一箱皮衣皮袍、一些船艦?zāi)Ｐ秃蛶准浯鋽[件。皮貨有的地方已經(jīng)發(fā)脆，有的地方毛皮脫落。而翡翠經(jīng)過鑒定，是玻璃上面涂了顏色，全屬贗品。物品共計(jì)價值2500元。宋慶齡有些失落地說：“我以為這些東西能賣這個價錢的十幾倍?！苯?jīng)匯報(bào)后，上海政府機(jī)關(guān)考慮，這些物品是孫中山的遺物，決定由機(jī)關(guān)出錢墊付，暫放倉庫保存。

就在宋慶齡變賣私產(chǎn)后的半個月，上級部門得知情況后，為其補(bǔ)助1萬元，通過宋慶齡貼身保姆李燕娥轉(zhuǎn)交，并附信一封。隨后，宋慶齡回函，“一萬元我收了，因我的確需用錢。賣掉的機(jī)器、皮貨等不過收到我希望的百萬分之一！因此我只好收了，因等用款子?！?/p>

對于接納公款補(bǔ)助，宋慶齡在信中透露著無奈。宋慶齡一直堅(jiān)持自己負(fù)擔(dān)保姆工資?！拔母铩逼陂g，她工資中300元外事費(fèi)曾自動申請免去，雖然組織上一直堅(jiān)持發(fā)放，但一直未曾動用。此次接下1萬元補(bǔ)貼，確屬不得已。

與此同時，宋慶齡因?yàn)榻?jīng)濟(jì)拮據(jù)而變賣舊貨的舉動也被中央知道。1979年2月，葉劍英致信中共上海市委第一書記彭沖，決定從國家財(cái)政中撥款5萬元給宋慶齡。李家熾后來口述這段情形：“在上海市財(cái)政局辦好手續(xù)后，我立即向宋慶齡匯報(bào)。宋慶齡說‘謝謝’，并表示她自己不管這筆錢，交由我來管理。她還特意交代：‘如果以后需要用錢，我會寫信給你，你憑信將錢交給來人就行了?！?/p>

宋慶齡要求李家熾用她自己的化名林泰刻一私章，用錢時，以此為據(jù)。直至宋慶齡去世，這5萬元錢被花掉1萬余元。