在人類歷史上，權(quán)力和金錢是能驅(qū)使人們?yōu)橹ЯΧㄔ炱孥E的兩樣?xùn)|西。古代埃及的金字塔、希臘的神廟到中國秦始皇的兵馬俑和長城，近代的登月工程、研究原子彈的曼哈頓計劃和三峽大壩，眾多令人激動不已永留史冊的雄偉工程，都是權(quán)力引導(dǎo)、組織和驅(qū)使的業(yè)績。

企圖依靠政府權(quán)力的組織和引導(dǎo)，以達(dá)到科學(xué)突破的例子，莫如1970 年美國尼克松總統(tǒng)。他在上臺演說中信誓旦旦地宣稱要攻克癌癥，之后通過了一系列措施，使國會通過了《國家癌癥條例》。之后尼克松發(fā)表《癌癥宣言》，又投入大量資金支持癌癥研究，致使癌癥領(lǐng)域的論文累計大大超過百萬篇之多。然而，迄今美國每年因癌癥死亡的人數(shù)卻比當(dāng)年上升了70%。所以人們說，美國研究癌癥的人員從這項計劃中獲益，大大超過癌癥患者得到的好處。而且絕大多數(shù)有實效的研究成果，卻和這項計劃關(guān)系不大。

回顧人類歷史，那些重要的基礎(chǔ)科學(xué)的發(fā)明，既不是權(quán)力導(dǎo)演的成就，也不是追逐金錢利益的獵物，而是發(fā)明者自由思考和不懈探求的結(jié)果。這幾乎沒有什么例外。牛頓和萊布尼茲的微積分、惠更斯的光的波動說、孟德爾的豌豆遺傳實驗、達(dá)爾文的進(jìn)化論、普朗克的量子論、愛因斯坦的相對論，近年來數(shù)學(xué)上費爾馬大定理和龐卡萊猜想的證明等等，都是這樣。

科學(xué)能不能計劃，這一直是一個有爭議的問題。除尼克松外，相信依靠權(quán)力的計劃、引導(dǎo)和組織會導(dǎo)致科學(xué)上的重大發(fā)現(xiàn)和突破的人并不在少數(shù)。事實上，許多著名學(xué)者早就認(rèn)識到真正的科學(xué)是無法計劃的，權(quán)力的驅(qū)使在這里是無效的。例如愛因斯坦就曾一針見血地指出：“人們能夠把已經(jīng)做出的發(fā)現(xiàn)的應(yīng)用組織起來，但是不能把發(fā)現(xiàn)本身組織起來。只有自由的個人才能夠做出發(fā)現(xiàn)。”并且告誡人們，偉大的科學(xué)成就并不是通過組織和計劃取得的；新思想發(fā)源于某一個人的心中。因此，學(xué)者個人的研究自由是科學(xué)進(jìn)步的首要條件。

我國廖山濤院士，1987 年國家自然科學(xué)一等獎獲得者，就一點也沒有受有關(guān)部門權(quán)力和利益這兩根指揮棒的影響。為了躲避沒完沒了的報表，廖先生從不申請科學(xué)基金。廖先生常說：“只有小文章沒有小雜志?！彼运l(fā)表文章從不挑選什么SCI 的雜志，而只發(fā)表在國內(nèi)的或校內(nèi)的雜志上。然而他的研究成果卻是真正經(jīng)得起歷史考驗的突破性貢獻(xiàn)。

廖先生的經(jīng)歷有力地說明愛因斯坦的看法的正確性。基礎(chǔ)科學(xué)的創(chuàng)新，不是抓出來的，而是冒出來的。只有在寬松、民主、思想自由的氛圍下才能夠“冒”出來。哪里“抓”創(chuàng)新的力度越大，也就是權(quán)力介入科學(xué)事業(yè)越多，哪里就越?jīng)]有創(chuàng)新。相反，哪里除了保證研究人員生活上的必要條件而外，實行“無為而治”，哪里便說不定倒會“冒”出創(chuàng)新來。

而目前我國的科研管理部門，一定要把基金分為重點和非重點，還要設(shè)立特大重點，把科學(xué)突破的希望押在重點和特大重點項目之上。除此之外，各個學(xué)校和研究單位還特意設(shè)置了名目繁多的重點科研人員，把科學(xué)創(chuàng)新押在重點人員身上。如果愛因斯坦再世，我猜測他一定會覺得這個寶押得未免太大了。