程 剛

1772年,英國(guó)化學(xué)家普利斯特利意外地發(fā)現(xiàn)了一種氣體,這種氣體具有助燃性,還帶有“令人愉快”的甜味,能溶于水。

26年后的1798年,普利斯特利的實(shí)驗(yàn)室來(lái)了一位叫戴維的實(shí)驗(yàn)員。戴維喜歡“嗅幾下”他制備的氣體,以了解它對(duì)人的生理作用。當(dāng)戴維第一次吸了這種氣體后,他居然不由自主地大聲發(fā)笑,還在實(shí)驗(yàn)室里跳起了舞。至此,這種氣體又被發(fā)現(xiàn)有令人發(fā)笑的功能。后來(lái)實(shí)驗(yàn)室把這種氣體命名為一氧化二氮,綽號(hào)“笑氣”。

不久后,戴維齲齒發(fā)炎,疼痛難熬。他想到了令人興奮的笑氣,想著笑一笑可能會(huì)緩解一些疼痛。于是,戴維便吸了幾口。沒(méi)想到他的痛苦瞬間減輕,神情頓時(shí)歡快起來(lái)。原來(lái)這種氣體能夠?qū)Υ竽X神經(jīng)細(xì)胞起麻醉作用。

一年后,這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的一名工作人員不幸得了癌癥,為了止痛,他便大量吸入這種氣體,可沒(méi)有想到他卻因缺氧而窒息死亡,實(shí)驗(yàn)室又知道了這種氣體一種特性:吸入過(guò)量會(huì)致死。

笑氣特性的發(fā)現(xiàn)過(guò)程,其實(shí)是一個(gè)不斷嘗試的過(guò)程。做什么事躬身實(shí)踐是很有必要的,因?yàn)閷?shí)踐的過(guò)程就是發(fā)現(xiàn)的過(guò)程。但另一名工作人員的死也給我們敲響了警鐘,嘗試絕不等于依賴(lài)。

歸雁生摘自作者博客