錢亦蕉

英國倫敦是世界上最早興起的國際大都市之一,它是歐洲最大都市,人口有1200萬,并且它的影響力不僅在全歐洲,更在全球。至今它仍與美國紐約并列為世界兩大金融中心,是世界銀行業(yè)的首都,同時它也是時尚之都、創(chuàng)意之都。倫敦也是游客訪問最多的城市之一,每年的觀光客達到3000萬人左右。

早期的世博會主要在英、法、美等國家舉辦,也是展示它們的工業(yè)和科技新成就。1851年,完成了工業(yè)革命的大不列顛帝國已經(jīng)是世界上一流的強國,因為強大而帶來的巨大召喚力使英國倫敦舉辦了第一屆世界博覽會。展出品中包括了一塊24噸重的煤塊,一顆來自印度的大金剛鉆,還有一頭標本大象,而引擎、水力印刷機、紡織機械則向參觀者展示了現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展和人類煥發(fā)出的無限想象力。第一屆世博會成功舉辦后,英國在國際上的聲譽大大提升,掀起了一場持久不衰的博覽會熱潮,各個國家紛紛效仿,爭做主辦國,世博會由此成為一個推動世界工業(yè)經(jīng)濟和貿(mào)易發(fā)展、促進世界各國間了解和進步的文明大舞臺。

1862年,倫敦第二次辦世博會,當時有兩件展品對人類物質(zhì)生產(chǎn)具有劃時代意義:現(xiàn)代電腦之祖巴貝奇的解析機和奠定現(xiàn)代工業(yè)基礎的貝西默高效煉鋼法。1908年倫敦世博會是英國最后一次舉辦世博會,且與奧運盛會同時舉辦,在此之后,世界的中心不可抑制地往北美大陸傾斜,美國成為舉辦世博會最多的國家。

當英國成為工業(yè)強國的時候,倫敦雖然不是工業(yè)城市,卻是帝國創(chuàng)意和技術(shù)勃發(fā)的代表。世界上第一條地鐵就在倫敦建成。從1800年到1831年間,倫敦人口從不足100萬上升到175萬,交通成了最大難題,為此,政府產(chǎn)生了一個“倫敦中央火車站”的設想。1863年,倫敦地鐵正式建成開放,倫敦在20世紀初就已經(jīng)完成了將近10條地鐵線的建設,在地上地下織成一個公共交通網(wǎng)。但也正因為此,今日來看,倫敦的地鐵顯得比較陳舊,就像一個個管道,所以,英國人愛稱地鐵為“theTube”,而不是“Underground”,要知道55%的倫敦地鐵在地上運行。

2010年上海世博會將建造一座倫敦零碳館,零碳館所需的電力和熱能,是由餐廳里剩下的剩飯、剩菜和廢棄餐具轉(zhuǎn)換而成的。它是根據(jù)世界上第一個零二氧化碳排放的社區(qū)貝丁頓(BedZED)零能耗社區(qū)原型來建造的。這個零能耗社區(qū)誕生于2002年,它的建成為可持續(xù)建筑創(chuàng)造了新的標準。整個小區(qū)只使用可再生資源產(chǎn)生的能源,就能滿足居民生活所需,不需要向大氣釋放二氧化碳,以有效減少能源、水和汽車的使用率。用屋檐上流下來的雨水沖洗馬桶、澆灌花草,水龍頭里流出的是用太陽能加熱的水,燒飯用的沼氣是食物殘渣在地下發(fā)酵產(chǎn)生的,居住者自己身體散發(fā)的熱量也能精準地收集并充分利用……

傳統(tǒng)的都市如今更注重創(chuàng)意,倫敦已取得2012年奧運會舉辦權(quán),這一次它們更想展示城市創(chuàng)意的一面,而不是暮氣沉沉的老牌帝國形象。目前,倫敦正一邊在金融危機中恢復人氣,一邊在尋找新鮮的靈感和想象力。