一艘裝載著可可豆的貨船，由古巴首都哈瓦那駛往西班牙的巴塞羅那。途經(jīng)美國海域時(shí)，遇上事故而擱淺在棕櫚灘島的岸邊。貨主的名字叫亨利·弗雷格勒，那船貨物是他的全部家當(dāng)?？煽啥挂虮缓Ｋ?，全部報(bào)廢。亨利回到美國后，只能申請破產(chǎn)。萬般無奈，亨利只好回到棕櫚灘島。這一上島不要緊，亨利頓覺神清氣爽。原來，這里風(fēng)景優(yōu)美，樹木茂盛，氧氣含量比其他地方要高出很多。如果將這里的空氣賣給美國那些富人，他不就可以東山再起了嗎?

他先請人對空氣做了檢測，然后買地。由于棕櫚灘島地處偏僻，地價(jià)便宜得令人不敢相信。亨利以每平方英尺2美元的價(jià)格，買下了3萬平方英尺的地皮。棕櫚灘島的總面積為4.4萬平方英尺，凡能開發(fā)的地皮全部被他買走了。

下一步就是如何將這些地賣出了。亨利找到石油大王洛克菲勒。洛克菲勒聽了，哈哈大笑說：“我沒有聽錯吧，你想將空氣賣給我?而且價(jià)格還超過了我的石油?”亨利說：“沒錯。”洛克菲勒說：“說說你的理由吧，只要你能夠說服我，我就買你的空氣?！焙嗬f：“我請專家做了一份調(diào)查，結(jié)果顯示，美國的紐約等大城市由于污染嚴(yán)重，空氣中的含氧量還不足18％，而人類維持健康生存的空氣含氧量要達(dá)到20％或以上水平?，F(xiàn)在醫(yī)院里的氧氣價(jià)格是每升10美元。我發(fā)現(xiàn)有個好地方，那里的空氣含氧量達(dá)到了30％。您說那里的空氣值不值錢?”

聽了他的理由，洛克菲勒毫不猶豫地花500美元一平方英尺的價(jià)格，從亨利手里買下了一塊地皮。隨后，亨利又將其他地塊分別賣給了范德比爾特家族、卡耐基家族等富豪家族。

如今，棕櫚灘島常住人口大約為1萬人，旅游季節(jié)則有3萬人左右。旅游旺季的時(shí)候，美國有四分之一的財(cái)富在這里流動。地價(jià)也一升再升，并且成了美國富人的聚集之地。