江錦成

一個(gè)人，除非有錢，否則相貌英俊也無(wú)用?？墒切菁ざ蛩菇饏s從沒(méi)有意識(shí)到。他英俊、善良、可愛(ài)。就是不會(huì)掙錢。

更糟糕的事情是，他戀愛(ài)了。那個(gè)女孩名叫勞拉·默頓。勞拉也愛(ài)他。但勞拉的父親不允許他們訂婚?！拔业暮⒆樱奶炷阕约河辛艘蝗f(wàn)英鎊，再商量訂婚的事兒，”那些日子，休吉看上去非常傷心。

一天早上，他去看望一位畫(huà)家好朋友艾倫·特雷弗。特雷弗正在給一幅真人大小的乞丐畫(huà)像進(jìn)行最后幾筆著墨。那是個(gè)干癟老頭，臉上布滿皺紋，一副悲哀的神情。他肩上搭拉著一件粗陋的上衣。破舊得不像樣子。他一只手拄著粗糙的拐杖，另一只手拿著破帽子，伸出去要錢。

過(guò)了一會(huì)兒，傭人進(jìn)來(lái)告訴特雷弗裱畫(huà)商想見(jiàn)他?！皠e走，休吉。我馬上就回來(lái)。”

那位老乞丐坐下來(lái)休息。他看上去很可憐，休吉很同情他。他伸手摸摸衣兜。摸了半天才找到一個(gè)英鎊和幾個(gè)便士?！翱蓱z的老伙計(jì)，”他暗自想到，“他比我更需要這錢?！彼彦X塞進(jìn)了那個(gè)乞丐的手里。

老頭吃了一驚，露出一絲微笑?！爸x謝你，先生”。特雷弗回來(lái)了，休吉連忙告辭，對(duì)自己所做的事情有點(diǎn)難為情，為了省錢他不得不走著回了家。

那天晚上，休吉去了酒吧。發(fā)現(xiàn)特雷弗獨(dú)自在喝酒。“喂，艾倫，你那幅畫(huà)畫(huà)好了嗎?”休吉問(wèn)?！拔业幕镉?jì)。畫(huà)好了”。特雷弗回答?！坝H愛(ài)的艾倫，”休吉說(shuō)，“我想，一個(gè)人如此悲慘真不幸。我家里有不少舊衣服，你說(shuō)他會(huì)不會(huì)需要一些?他的破衣?tīng)€衫都快成碎片了。特雷弗笑著說(shuō)，“真是個(gè)善良的小伙子，那個(gè)老模特很喜歡你，我不得不告訴他有關(guān)你的一切——那個(gè)不近人情的父親、可愛(ài)的勞拉以及一萬(wàn)英鎊的事……”

“你把我的私事全說(shuō)啦?”休吉大聲嚷道?！拔矣H愛(ài)的伙計(jì)，”特雷弗笑著說(shuō)，“你叫作老乞丐的那個(gè)人，是歐洲最富有的人之一。他明天就能夠買下整個(gè)倫敦，他愿意的話，就能阻止俄羅斯打仗?！薄澳愕降自谡f(shuō)什么呀?”休吉喊道。你今天在畫(huà)室里看到的那個(gè)老頭是豪斯博格男爵。他是我非常好的朋友，一個(gè)月前他委托我把他畫(huà)成乞丐。這是一個(gè)富翁的突發(fā)奇想。

“豪斯博格男爵!”休吉叫道?！疤煅?我給了他一鎊錢!”他跌坐在扶手椅里。“艾倫，你早該告訴我的，”休吉生氣地說(shuō)道，“不該讓我如此出洋相?！?/p>

“喂，休吉，”特雷弗說(shuō)，“我根本沒(méi)想到你會(huì)給人家錢。再者，我弄不準(zhǔn)豪斯博格是否愿意我對(duì)你提及他的名字?！薄八隙ㄕJ(rèn)為我是個(gè)大傻瓜!”休吉說(shuō)道?！敖^對(duì)不是，”特雷弗應(yīng)道，“你走以后，他情緒很好。他會(huì)為你投資那一個(gè)英鎊的”。

“我真是個(gè)不幸的倒霉鬼，”休吉說(shuō)?！艾F(xiàn)在我最好是上床睡覺(jué)。親愛(ài)的艾倫。你千萬(wàn)別告訴任何人。如果別人知道了，我可不敢露面了。”“胡說(shuō)!這表明你心地善良，休吉。別著急離開(kāi)?！比欢?，休吉不肯再呆下去。留下特雷弗笑破了肚皮。

第二天早上，他正在吃早餐，仆人送來(lái)一張卡片，上面寫(xiě)著：“格斯塔夫·諾丁先生。代表豪斯博格男爵。”一位戴著金邊眼鏡、有著一頭灰白頭發(fā)的老者進(jìn)了屋子，他帶著點(diǎn)法語(yǔ)腔調(diào)說(shuō)：“我是豪斯博格男爵派來(lái)的，男爵委托我給您送來(lái)這封信。”他遞上去一封密封的信。信封上寫(xiě)著：“送給休吉·厄斯金和勞拉·默頓的結(jié)婚禮物。老乞丐贈(zèng)”，信封里面是一張一萬(wàn)英鎊的支票。