蔡如鵬

1月11日,國家科學(xué)技術(shù)獎勵大會在北京隆重舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤為獲得2009年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎的谷超豪院士、孫家棟院士頒發(fā)了獎勵證書。

這一天,由兩位國家最高科學(xué)技術(shù)獎獲得者“領(lǐng)銜”,國家自然科學(xué)獎、國家技術(shù)發(fā)明獎、國家科學(xué)技術(shù)進步獎和中華人民共和國國際科學(xué)技術(shù)合作獎的獲獎?wù)邼鷿惶?完成了中國科學(xué)技術(shù)界“豪華陣容”的又一次年度亮相。

創(chuàng)辦于2000年的國家最高科學(xué)技術(shù)獎已屆10年,根據(jù)授獎標(biāo)準(zhǔn),這一獎項的獲得者應(yīng)該是在當(dāng)代科學(xué)技術(shù)前沿取得重大突破或者在科學(xué)技術(shù)發(fā)展中有卓越建樹,在科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新、科學(xué)技術(shù)成果轉(zhuǎn)化和高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化中創(chuàng)造巨大經(jīng)濟效益或者社會效益的科學(xué)技術(shù)工作者。

《中國新聞周刊》在此向讀者介紹的,就是本屆國家最高科學(xué)技術(shù)獎的兩位獲得者——數(shù)學(xué)家谷超豪院士和航天科學(xué)家孫家棟院士。

谷超豪是享譽世界的數(shù)學(xué)家,他曾被國際數(shù)學(xué)家聯(lián)盟主席帕利斯列為培育“中國現(xiàn)代數(shù)學(xué)之樹”的極少數(shù)數(shù)學(xué)家之一。

2002年,第24屆國際數(shù)學(xué)家大會在中國舉行期間,帕利斯教授在大會開幕式上致詞說:“中國數(shù)學(xué)科學(xué)這棵大樹是由陳省身、華羅庚和馮康,以及谷超豪、吳文俊和廖山濤,及最近的丘成桐、田剛等人培育和奠基的。”

作為知名的數(shù)學(xué)家,谷超豪在獲得2009年度國家最高科技獎后才出現(xiàn)在公眾視野中。他身穿深灰色大衣,搭配暗紅色的圍巾,一頭銀發(fā)梳得整整齊齊。這位84歲的數(shù)學(xué)家儒雅、和藹、風(fēng)度翩翩,完全打破了人們對數(shù)學(xué)和數(shù)學(xué)家“枯燥乏味”的想象。

“人言數(shù)無味,我道味無窮”

谷超豪1926年出生在浙江溫州。由于叔叔因病早逝,父母就把他過繼給沒有子女的嬸母撫養(yǎng)。嬸母悲天憫人的性格,對幼年的谷超豪起了潛移默化的影響,使他從小善良、純真、樂于助人。

少年時,谷超豪就對數(shù)學(xué)產(chǎn)生了興趣。即便是看上去再普通不過的循環(huán)小數(shù),也讓他著迷——它是無窮無盡的,“你抓不住它,但卻可以盡情想象”。上中學(xué)時,谷超豪的數(shù)學(xué)天賦開始顯現(xiàn)出來。

1991年,母校溫州中學(xué)90周年校慶時,谷超豪回憶自己早年的經(jīng)歷,他寫道,“人言數(shù)無味,我道味無窮。良師多啟發(fā),珍本富精蘊。解題豈一法,尋思求百通。幸得桑梓教,終生為動容?！?/p>

中學(xué)畢業(yè)后,谷超豪考入浙江大學(xué)數(shù)學(xué)系。大三時,他遇到了著名的數(shù)學(xué)家蘇步青教授。蘇步青是中國近代數(shù)學(xué)的主要奠基人,微分幾何學(xué)派的開山鼻祖。蘇步青很欣賞這個聰明好學(xué)的學(xué)生。在他的引領(lǐng)下,谷超豪的數(shù)學(xué)人生駛?cè)肓丝燔嚨馈?/p>

1948年,谷超豪畢業(yè)后,留校任蘇步青的助教。1953年,全國高校院系調(diào)整,他又隨蘇步青來到上海復(fù)旦大學(xué),開始了長達(dá)半個世紀(jì)的科研和教學(xué)育人工作。

1957年,他被公派到蘇聯(lián)進修。在蘇期間,谷超豪完成了題為《李-嘉當(dāng)變換擬群的通性及其對微分幾何的應(yīng)用》的學(xué)位論文,被認(rèn)為是繼大數(shù)學(xué)家艾里?嘉當(dāng)之后,第一個在無限變換擬群理論方面取得重要進展的人,谷超豪最終獲得蘇聯(lián)莫斯科大學(xué)物理-數(shù)學(xué)科學(xué)博士學(xué)位。

對于谷超豪早期的這段經(jīng)歷,著名數(shù)學(xué)家楊樂對《中國新聞周刊》回憶說,“那個年代,赴蘇聯(lián)攻讀研究生的中國留學(xué)生數(shù)以千計,最后真正能獲得博士學(xué)位的屈指可數(shù),絕大多數(shù)是副博士。谷超豪可以說是他們中的佼佼者?！?/p>

1959年從蘇聯(lián)回國時,谷超豪在微分幾何領(lǐng)域的研究水平已經(jīng)接近頂峰,只要繼續(xù)下去,很快就可以出新的成就。但這時,一件事卻讓他改變了研究方向。當(dāng)時,蘇聯(lián)第一顆人造衛(wèi)星剛上天不久,與此密切相關(guān)的偏微分方程研究在中國卻是一個薄弱學(xué)科,谷超豪毅然決定放棄自己專長的微分幾何,瞄準(zhǔn)國家最需要的領(lǐng)域,開墾偏微分方程這塊國內(nèi)數(shù)學(xué)領(lǐng)域的處女地。

數(shù)學(xué)上的“高”與“變”

搞了一輩子的數(shù)學(xué)研究,但谷超豪并不認(rèn)為數(shù)學(xué)凌駕于其他學(xué)科之上。相反,他卻堅信“數(shù)學(xué)是科學(xué)的仆人”,“數(shù)學(xué)最使人興奮之處,就在于可以用它來解說或解答各門學(xué)科中的重要問題,同時又不斷吸收其他學(xué)科的成就,擴大和充實自己的研究,為國家建設(shè)作出巨大的貢獻?！?/p>

對于自己的工作,谷超豪自有體味:“研究數(shù)學(xué)就像爬山,努力地翻過一個山頭,會發(fā)現(xiàn)眼前一亮,前面的景色多美啊。往上看又見疊疊的山峰,只有不斷地攀登,才會有更廣闊的視野,才能看到更美的風(fēng)景?！?/p>

回國后的谷超豪,以機翼的超音速繞流問題為突破口,向這道難題發(fā)起了進攻。不久,不僅給出了數(shù)學(xué)證明,還培養(yǎng)出李大潛、俞文此等一批優(yōu)秀人才。

谷超豪的學(xué)生李大潛院士感嘆道,谷先生在治學(xué)中有一種“多變”的精神,“說他是一位數(shù)學(xué)家,還不如說他是一位數(shù)學(xué)領(lǐng)域的戰(zhàn)略家,總是能高瞻遠(yuǎn)矚地看到數(shù)學(xué)未來的發(fā)展,而且,他總能看到國家發(fā)展的重大需求,通過需求來引領(lǐng)數(shù)學(xué)研究的未來?！?/p>

谷超豪的研究橫跨數(shù)學(xué)、物理學(xué)科的多個領(lǐng)域。他曾將自己的三大研究領(lǐng)域——微分幾何、偏微分方程和數(shù)學(xué)物理,親昵地稱為“金三角”?！皠e看它們表面上枯燥,其實只要深入進去,你就會發(fā)現(xiàn)奧妙無窮,簡直是開發(fā)不盡的寶藏啊?！?/p>

從上世紀(jì)80年代后期至今,谷超豪在當(dāng)今數(shù)學(xué)最前沿領(lǐng)域,特別是數(shù)學(xué)的交叉研究和邊緣化上,獲得了一系列富有開創(chuàng)性的成果,處于國際領(lǐng)先地位,為我國尖端技術(shù),特別是航天工程的基礎(chǔ)研究做出了杰出的貢獻。

一位法國科學(xué)院的女院士評價谷超豪是“高雅、善變的”,“善變”是指他的研究領(lǐng)域非常多變,而“高雅”則是指他的學(xué)術(shù)眼界開闊。

與谷超豪有過合作的楊振寧則稱贊他“站在高山上往下看,看到了全局”。

治學(xué)上的“文”與“理”

生活中的谷超豪愛好文學(xué),喜作詩詞,興趣廣泛,充滿情趣。1993年9月,在校長任職期滿離開中國科技大學(xué)時,他曾賦《五年記事》五首,其二曰:“上下興衰一念間,耕耘未取半日閑。天時地利交界處,能得人和事不難?！?/p>

說起寫詩的心得,谷超豪謙虛地說:“我其實沒有受過正規(guī)舊體詩訓(xùn)練,而且溫州方言、上海話和普通話常?；祀s在一起,所以總也掌握不好平仄。”在他看來,“數(shù)學(xué)和詩詞有許多相通之處,比如數(shù)學(xué)重視對稱,中國古典文學(xué)中也講究對仗,很有味道?！?/p>

谷超豪常常告誡年輕人,千萬不要重理輕文,不要單純和數(shù)字、公式、公理、定理打交道?！拔膶W(xué)和寫作一方面能夠豐富生活,另一方面也有益于數(shù)理思維的發(fā)展!”

除了專業(yè)研究外,谷超豪還常常把數(shù)學(xué)應(yīng)用到生活中去,尋找樂趣。比如,他有“業(yè)余臺風(fēng)預(yù)報員”之稱,他可以根據(jù)臺風(fēng)的幾何特性和風(fēng)向,經(jīng)過簡單的計算做出預(yù)報,與天氣預(yù)報“比試”一下,看誰更準(zhǔn)確,更及時。

2009年10月20日,國際行星命名委員會將紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)的編號為171448的小行星命名為“谷超豪星”。谷超豪在命名儀式上說,這一命名對他是極大的鼓勵,自己在數(shù)學(xué)研究上只是取得了“一點點建樹”,“撫今追昔,我從事數(shù)學(xué)研究活動已60余年,我一貫認(rèn)為數(shù)學(xué)研究要適應(yīng)國家建設(shè)的需要,要不斷創(chuàng)新和不斷提高,并為此目標(biāo)而努力奮斗?！薄?/p>