彭永亮

天將要黑下來(lái)的時(shí)候,我迎著晚霞來(lái)到一個(gè)古老的村莊。村莊不大,二百來(lái)戶(hù)人家的樣子。此時(shí)正值初夏,枝葉繁茂,村莊顯得格外熱鬧。

村外是一片片茁壯的麥田,空氣中不時(shí)有風(fēng)刮過(guò),到處洋溢著清鮮的麥香,村子入口處是一塊打谷場(chǎng),平平光光地耀眼。靠近村子的一端,擺放有一礅碩大的石碾,石碾旁邊此時(shí)站著一個(gè)四十歲光景的女人,腰間圍著條陳舊不堪的麻布,頭上包一條白頭巾。石碾正在工作,推動(dòng)它的是一只蒙面的驢子。女人的任務(wù)是時(shí)不時(shí)地跟在驢子后面,伸手將碾出盤(pán)外的糧食往里扶一扶。

“啊!大嫂,你好啊!”

我打著招呼走過(guò)去,順手將身上的旅行包取下來(lái),擦一把汗,當(dāng)作墊子放在屁股下面。我覺(jué)得自己總算完成了當(dāng)天的任務(wù),找到了一個(gè)可以過(guò)夜的地方,心情輕松愉快,愜意一覽無(wú)余地寫(xiě)在臉上。

中年女人停止工作,驚訝地看著我,不知所措。顯然我的話她還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),只是驚訝地盯向我。驢子在一旁似乎也有所警覺(jué),速度放慢了下來(lái)。

“你好啊!”

為了表示出熱情與友好,我又重復(fù)一遍。對(duì)方仍然是一副忐忑不安的表情,一言不發(fā)。這時(shí)候,旁邊走過(guò)來(lái)一個(gè)十三四歲的小姑娘,看情形是她的女兒,向我擺擺手,說(shuō):“你不用跟她說(shuō)話,她是聽(tīng)不到的?！闭f(shuō)著,她飛快地做了個(gè)手勢(shì),用手指輕輕點(diǎn)了一下自己的耳朵。隨后扭過(guò)頭去,把手里拎著的一只盛糧食的口袋放在碾盤(pán)上面。丟下我,用熟練的手勢(shì)與中年女人交談起來(lái)。

原來(lái)對(duì)方是個(gè)啞巴!

我饒有趣味地站在一旁,欣賞著她們把話“講”完。女孩子忽然扭過(guò)頭來(lái)問(wèn):“你是個(gè)外鄉(xiāng)人吧——我不認(rèn)識(shí)你?！?/p>

隨著詢(xún)問(wèn),中年女人再次向我投來(lái)惶惑的目光,我在目光里點(diǎn)點(diǎn)頭,不經(jīng)意地打著呵欠,瞌睡再次把一張床的形象塞進(jìn)我的腦海:“趕了一整天的路,我現(xiàn)在有些累了——你能告訴我客店在哪里嗎?”

母親這時(shí)候給女兒示意了兩下,意思想知道我們之間在談些什么。小姑娘耐著性子,重新給她打起了手勢(shì),這下我很快一目了然了。我看到她在空氣中畫(huà)了一個(gè)大大的但不夠規(guī)范的長(zhǎng)方形,然后雙手合十,小臉一偏,貼在手背上。中年女人似乎明白了的光景,看我兩眼,又去忙活自己的了。時(shí)不時(shí),仍瞟上兩眼。

“她是你母親嗎?”我微笑著問(wèn)。

女孩沒(méi)有回答,只是用手指向我走來(lái)的方向一點(diǎn),然后比劃了一下:“沿這條路,一直往北,出了村子就能見(jiàn)到你想要的客店啦!”說(shuō)完,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

我順著她的手指望去,果然一條平坦寬闊的道路就躺在那里,由南往北,穿村而過(guò),奇怪的是我從路旁一直走來(lái),竟然視而不見(jiàn)。我道了聲謝謝,從地上撿起旅行包上路了。

黑夜緩緩來(lái)臨。我走在這條去往客店的鄉(xiāng)間路上,回想起剛才的一幕,不禁笑出聲來(lái)。

村中不少的人家開(kāi)始掌燈了,我覺(jué)得自己還應(yīng)該將腳步加快。

當(dāng)我來(lái)到村外時(shí),夜色已然完全籠罩了大地。我發(fā)現(xiàn)這里根本沒(méi)有一絲燈光,更沒(méi)有我想要的客店。這里仍然是大片大片的麥田,夜色很清,高遠(yuǎn)的天穹上,到處可見(jiàn)星光點(diǎn)點(diǎn)。為了驗(yàn)證自己的判斷是否有誤,我沿路走出去很遠(yuǎn),結(jié)果又徒勞無(wú)功地返了回來(lái)。

我將旅行包重新壓在屁股下面,就地坐下,努力回想著剛才的對(duì)話,一籌莫展。不知道過(guò)去多少時(shí)候,從對(duì)面隱隱約約走來(lái)一個(gè)人影,隨著腳步聲的漸漸臨近,我不由自主站地起身來(lái)。

借著微弱的夜光,隱約可以看出是一個(gè)中年男子的輪廓。肩上扛著鐵鍬,仿佛剛剛從田間忙完了要回家。

我主動(dòng)搭訕,手里拎著旅行包,說(shuō)著話迎上前去。對(duì)方嚇了一跳。他雕塑般站在對(duì)面,小心翼翼地問(wèn)道:“你是什么人?”接著,將肩上的鐵鍬除下來(lái),隨時(shí)打算擺出防御的架勢(shì)。

我做著解釋,講了一些自己的情況。我告訴他,在他面前站著的只不過(guò)是個(gè)普通的路人,問(wèn)他客店在哪里?

對(duì)方的警戒放松下來(lái)。聽(tīng)我把話講完,遲疑了一下,用驚異的口吻反問(wèn)道:“客店?客店就在你來(lái)時(shí)的路上——在村口處,你沒(méi)有看到?”語(yǔ)氣里,仿佛這明明該是盡人皆知的事實(shí),而我,似乎有意在開(kāi)著一個(gè)愚蠢透頂?shù)耐嫘Α?/p>

我同樣帶著疑惑回想了一下,印象當(dāng)中,確實(shí)沒(méi)有任何關(guān)于客店的記憶,況且,如果真是這樣,我又何必來(lái)到這里?事實(shí)恰恰與之相反,我明明又是經(jīng)人指引才尋覓到這個(gè)地方的!

事情簡(jiǎn)直越來(lái)越讓人不可思議!我猶豫著,一頭霧水地將剛才所發(fā)生的一切復(fù)述了一遍。不料,對(duì)方聽(tīng)著我的訴說(shuō),臉上逐漸現(xiàn)出一副驚懼的神色!雖然當(dāng)時(shí)光線很暗,但這點(diǎn)我還是感覺(jué)了出來(lái)。氣氛頓時(shí)不寒而栗!

不等我的講述結(jié)束,對(duì)方就情緒激動(dòng)地糾正了其中以下兩個(gè)錯(cuò)誤。第一,我剛才所提到的母女兩個(gè),確有其人,但事實(shí)上,情況正好與我所見(jiàn)到的相反,作母親的一切正常,與我談話的女兒卻是生來(lái)便為聾啞殘疾!另外,據(jù)他講,在這里從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)村南入口處有過(guò)什么打谷場(chǎng),更別提石碾的事情。也就是說(shuō),我不久前所親歷的事情,在他看來(lái),簡(jiǎn)直荒謬透頂!

我同樣無(wú)比震驚地站在原地。從對(duì)方口氣里可以判斷出,他沒(méi)有撒謊,因?yàn)樗某泽@程度遠(yuǎn)不亞于我!

等到我開(kāi)始對(duì)對(duì)方產(chǎn)生警覺(jué)時(shí),他已經(jīng)結(jié)束對(duì)話,悄無(wú)聲息地繞到一旁,向相反的方向走去。這一次他鐵鍬不再是扛在肩上,而是選擇了手提。

我看著他漸漸走遠(yuǎn),一步步融入在夜色里。

茫然佇立良久,最終我發(fā)現(xiàn)一切于事無(wú)補(bǔ)?？偷甑氖聦?shí)并不會(huì)因?yàn)槲业睦^續(xù)守望就會(huì)出現(xiàn)任何奇跡。忽然想起剛才的對(duì)話,無(wú)可奈何,但又別無(wú)選擇地沿原路返回去。

這一次,情形大大出乎我的意料。我?guī)缀醪荒芟嘈抛约旱难劬?

我重新回到村口,也就是黃昏時(shí)踩過(guò)的土地上,這里出人意料地再不存在一塊平平光光的打谷場(chǎng)!石碾同樣也只屬于記憶。中年男子的話開(kāi)始應(yīng)驗(yàn),我不禁擔(dān)心母女兩人的身份是否也進(jìn)行了互換!這一點(diǎn)還不能得到肯定,之所以這樣想,還因?yàn)榱硪粋€(gè)事實(shí),就是眼下客店并沒(méi)如他言說(shuō)中的那樣,出現(xiàn)在我的視野。

我四處脧巡,最后發(fā)現(xiàn),旁邊不知何時(shí)多了排校舍?！昂⒆觽?cè)缫鸦丶伊?”我拖著疲憊與無(wú)奈,首先想到?！叭绱?這里不失為一個(gè)過(guò)夜的理想場(chǎng)所?！比缓笮挪阶吡诉^(guò)去。

鐵柵欄虛掩著,一推即開(kāi),從其中一間屋子里透出些燈光。我一路揣摩著對(duì)方的身份,想象著他是否愿意讓我借宿一夜。這時(shí)候,我想起了自己的旅行包。“實(shí)在不行的話,就付錢(qián)給他?！边@樣一來(lái),心里安然了許多。要說(shuō)起來(lái),錢(qián)這玩意兒確實(shí)是好,它就像一個(gè)萬(wàn)能的等號(hào),即使等號(hào)兩旁的事物再風(fēng)馬牛不相及,再不合乎邏輯,它仍然能做到妙手回春,使兩者奇跡般地握手言和。

我打定主意,來(lái)到院子中間,這里地方不大,在房舍與院墻的襯托下,比預(yù)想中的顯得狹促了些。燈光是從東北方向的一間屋子漏出來(lái)的。為了掩飾自己的尷尬,我故意加重腳步,弄出一些響動(dòng),想借以引起對(duì)方的注意。果然,房子主人聽(tīng)到聲音,從里面推門(mén)走了出來(lái)。燈光這時(shí)從他身旁躥出,打在我的身上。因?yàn)橐?我向旁邊黑暗里的地方閃了閃。

“你好!”

我一如既往熱情地打著招呼。經(jīng)驗(yàn)告訴我,對(duì)于一位旅客來(lái)講,必要的客套與充足的金錢(qián)一樣,兩者都必不可少。

借著燈光,我發(fā)現(xiàn)這次站在屋檐下的,是一位白發(fā)蒼蒼的老者,一臉出人意料的熱情,微笑爬在皺紋上。

按照預(yù)先的計(jì)劃,我主動(dòng)將自己的情況介紹了一遍,然后很巧妙地談到了自己目前的處境,以及來(lái)這里的目的。我說(shuō):“眼下我需要一家客店,但天已經(jīng)很晚了,我跟一個(gè)瞎子一樣,四處碰壁,最終毫無(wú)結(jié)果。只有投奔到此,如果方便的話,我是說(shuō)——如果您愿意的話,我希望在這里打擾一夜。”說(shuō)到這里,見(jiàn)對(duì)方仍然一臉的笑容,我拍了拍自己的旅行包,補(bǔ)充道,“如果可以,我愿意照價(jià)付錢(qián)?！?/p>

老人津津有味地聽(tīng)我把話講完,然后哈哈大笑,用一種異樣的口吻道:“先生,這里本來(lái)就是一家客店呀!”

聽(tīng)完他的回答,我將信將疑地打量起四周的屋舍來(lái),經(jīng)他一說(shuō),竟真的有了一番旅店的模樣,而且愈是細(xì)心辨認(rèn),愈是相像。最后,終于確信無(wú)疑,無(wú)論從布局還是建筑風(fēng)格上來(lái)看,都充分說(shuō)明這里原本就是一家旅店而非學(xué)校。與自己一路風(fēng)塵仆仆所經(jīng)歷過(guò)的一樣。

我高興地打起了口哨,把旅行包用力甩在肩上。經(jīng)過(guò)一波三折,我終于還是來(lái)到了自己想要的地方!看來(lái),中年男子在這一點(diǎn)上并沒(méi)有說(shuō)謊。但打谷場(chǎng)、石碾與母女兩人的事實(shí),還是引起了我的濃厚興趣。為了再次證明他的話是否有誤,我特意將自己黃昏以來(lái)的見(jiàn)聞敘說(shuō)了一遍。

老人瞇著雙眼,照例津津有味地聽(tīng)我把話講完?？礃幼?他似乎在欣賞一個(gè)十分有趣的故事,再次為我的講述哈哈大笑,最后說(shuō)道;“哎呀先生,真有意思。我在這個(gè)地方生活了一輩子,還從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你所說(shuō)的這三個(gè)人的模樣!”

說(shuō)著,他的手不經(jīng)意地往空中那么一劃,仿佛剛才的三個(gè)人,就真的被他劃掉了一樣。