段 明

在十九世紀(jì)美國小說家埃德加·愛倫·坡的短篇小說《橢圓形畫像》中,一名畫家完全沉浸在他的繪畫中。他強(qiáng)迫自己心愛的年輕新娘做模特卻沒有意識到隨著時(shí)間的推移,新娘的病越來越重。繪畫完成后,他非常欣賞自己的杰作,并聲稱作品是他生命的一部分。此時(shí)他才想起妻子,一看,她已死去。

當(dāng)然,這個(gè)故事是虛構(gòu)的,沒有證據(jù)說明埃德加小說中的死亡情節(jié)取自現(xiàn)實(shí)生活。不過在現(xiàn)實(shí)生活中卻存在著一些奇異的案例,盡管油畫的作者已去世多年,但粗帆布上的圖案還是會(huì)超自然地表現(xiàn)自己。

一、普拉特大嬸

雪莉種植園古跡位于美國弗吉尼亞首府里士滿以東20英里,300多年來它一直是希爾和卡特家族的祖宅,也是美國的豪華莊園之一。

即便在現(xiàn)在,游人一來到莊園,入門便受到一幅稱為“普拉特大嬸”的婦女肖像畫的歡迎。她是埃德華·希爾德的姐姐,出生于18世紀(jì)末,在1970年初,當(dāng)希爾家族的新一代成員搬進(jìn)種植園莊園時(shí),他們決定對老房子進(jìn)行裝修。普拉特大嬸的肖像畫被隨便放在閣樓的角落。大嬸的靈魂忍受不了這種虐待,她做出了強(qiáng)烈的反應(yīng)——具體的表現(xiàn)形式是在后半夜出現(xiàn)令人發(fā)怵的女人喊叫聲,還伴隨著家具挪動(dòng)的噪聲。按照現(xiàn)實(shí)生活模式進(jìn)行的調(diào)查毫無結(jié)果。大嬸靈魂的無休止干擾使祖宅的新主人無法安寧,經(jīng)過慎重考慮,他們決定從閣樓中取出肖像畫,并掛在合適的地方,掛好后,怪聲終于停息。

不久后,普拉特大嬸再次顯靈。原來是弗吉尼亞旅游協(xié)會(huì)在全州范圍內(nèi)搜集遺物、古董和其它與心靈奇異現(xiàn)象有關(guān)的器物以籌辦在紐約舉行的旅游促進(jìn)會(huì)。在聽說普拉特大嬸肖像畫的故事后,旅協(xié)官員想借畫參展。于是這幅肖像畫被裝箱北運(yùn)。

畫像一旦被掛到墻上,普拉特大嬸便活靈活現(xiàn)起來,公開對離家這么遠(yuǎn)表示不滿。據(jù)可靠證人描述,他們見到畫像在展柜中擺動(dòng)。街上的行人都說畫像總是在劇烈擺動(dòng),以致其它展品也顫動(dòng)起來。一天早晨,工作人員發(fā)現(xiàn)畫像跑出展柜,躺在幾英尺遠(yuǎn)的地板上,頭朝著出口。

從安全考慮,在非展出時(shí)間內(nèi),畫像被鎖在柜子中。一天晚上,維修人員聽到上鎖的展室內(nèi)傳出敲擊聲和女人的哭泣聲。次日早晨,他們發(fā)現(xiàn)畫像不知怎么逃離了柜子,躺在地板上。

一名女性通靈專家應(yīng)邀來到現(xiàn)場,她說她在現(xiàn)場有“強(qiáng)烈的感覺”,她相信有兩位女性與畫像有關(guān),她提出兩個(gè)理論,實(shí)際上有兩幅畫像,即一塊帆布上畫了兩層畫像,估計(jì)原先的女士肖像畫已有數(shù)百年的歷史。在被覆蓋之后,“她”一直為恢復(fù)尊嚴(yán)和認(rèn)可而奮斗著。另一個(gè)理論是,在“普拉特大嬸”的作畫期間,那名模特也在爭取名譽(yù)權(quán)。

巫師相信肖像畫所描繪的人物對于這種不禮貌的展示方式表示憤慨。一些靈學(xué)專家認(rèn)為,以“普拉特大嬸”畫像顯靈方式表示抗議的幽靈實(shí)際上是老居民的靈魂,他們相信,盡管他們已死去多年,但他們現(xiàn)在正居住的這幢房子仍屬于他們的財(cái)產(chǎn)。這是對“普拉特大嬸”顯靈事件最合理的解釋。

后續(xù)發(fā)生的事情增加了上述理論的可信度。在展出結(jié)束后畫像從紐約運(yùn)回,送至里士滿的一家店鋪修理損壞的相框。店主說自從畫像來到店里,他時(shí)常聽到鈴聲,但覺得很奇怪,因?yàn)榈昀飶臎]有鈴鐺。

當(dāng)“普拉特大嬸”畫像最終返回雪莉種植莊園,并被掛回到它原先習(xí)慣的位置時(shí),顯靈現(xiàn)象隨即停止。此后再?zèng)]有聽說過“普拉特大嬸”有什么異常表現(xiàn),但有一次例外。大約在幾年前的一個(gè)下午,解說員在老宅中向一些旅游者講解“普拉特大嬸”赴紐約參展的故事,在聽完解說后,一名站在“普拉特大嬸”畫像下方的男性旅游者說,這是我一生中聽到的最離奇的騙人鬼話。他的話剛落音,一只柜子的門突然彈開,并重重地?fù)舸蛟谶@名男性旅游者的后背上。

二、畫像復(fù)活

卡里和吉布森·麥克康瑙希于1965年在里士滿西南30英里的弗吉尼亞的亞美利亞縣購置了歷史遺跡——山楂種植老宅。

過去50年來在山楂種植園老宅一直有各式各樣的靈異現(xiàn)象出現(xiàn)。最令人感興趣的是一位名叫弗洛倫斯·賴特德的女孩的大幅肖像畫。她是卡里家族的遠(yuǎn)房親戚,身世不詳,只知道她死時(shí)只有20多歲,死時(shí)這幅畫尚未完成。

在儲(chǔ)藏室放置20年后,這幅畫由堂兄交給了卡里和吉布森夫婦。堂兄告訴他們:“這幅畫原先是彩色的,顏色很鮮艷。但在開箱后發(fā)現(xiàn)畫框和玻璃上布滿了灰塵,畫像變成了木炭畫;沒有任何彩色痕跡,畫上全是暗白色、灰色或黑色?！?/p>

畫上找不到畫家的簽名,畫框的背面完全密封,畫像原樣掛在藏書室的壁爐上方。

幾個(gè)月后,卡里坐在藏書室讀報(bào)時(shí)注意到畫中的玫瑰似乎變成了粉紅色,女孩頭發(fā)的黑色變淡,她灰白色的皮膚也變成了肉色。此后幾年中,顏色逐漸變化,直至變成一幅色彩鮮艷的肖像畫。

與弗吉尼亞學(xué)院藝術(shù)系有聯(lián)系的若干專家從畫像來到種植園時(shí)就見過畫像,他們確認(rèn)了畫像顏色的變化,但沒有提出有說服力的解釋。

一名靈學(xué)家參與了調(diào)查。他說,弗洛倫斯·賴特的靈魂系附于畫上,因?yàn)樗罆r(shí)畫像尚未完成。因此,當(dāng)她對畫像放的位置不滿意時(shí),有能力退去顏色。很明顯她喜歡山楂種植園,因?yàn)榉祷厣介N植園后,她便恢復(fù)到了原來的顏色。

大約一年后,一些人以最吸引人的方式進(jìn)行了揭秘。1972年一個(gè)夏天的傍晚,吉布森的一個(gè)女兒和的幾個(gè)朋友坐在藏書室畫像下方的地板上聊天。然后她們轉(zhuǎn)移到沙發(fā)上。幾秒鐘后,畫框的支架松動(dòng)。畫框沿墻角下滑,砸碎了放在壁爐架上的古董瓷器,然后稍向前傾,落在寬闊的松木地板上。女孩們嚇壞了,不敢動(dòng)彈,玻璃瓷器碎片散落一片。畫框正好落在幾秒前女孩們所坐的位置上。

吉布森說:“盡管畫像本身未損壞,但笨重的畫框破裂。我們在原先完全密封的框底發(fā)現(xiàn)了一塊銅片,上面刻有女孩的全名,她的出生日期和死亡日期,沒有發(fā)現(xiàn)畫家的簽名。次日,畫框得以修復(fù),畫像重新放入框內(nèi),玻璃也換上新的?！?/p>

吉布森回憶:“當(dāng)我們修好相框返回山楂種植園時(shí),我和卡里從車尾取出畫像,我將畫像一角稍稍抬高一點(diǎn),在霓虹燈照射下發(fā)現(xiàn)了威爾士·查普尼德的簽名,名字是用鉛筆簽在畫中紅木桌子的圍裙上。只有在一定角度的光線照射下才能看見?！?/p>

卡里和吉布森后來得知,畫像中的女孩出生于富裕之家,她的父母委托查普尼德替她畫像,在這幅畫完成之前,24歲的弗洛倫斯·賴特因嚴(yán)重心臟病發(fā)作,跌倒在鋼琴鍵盤上,再?zèng)]有醒過來。畫家在畫上添加了半開的玫瑰花蕾寓意畫中人的英年早逝,查普尼德不久后在紐約城的一部敞開式電梯中摔死。

吉布森補(bǔ)充說:“許多人都說,當(dāng)他們專注凝視畫像時(shí),他們會(huì)發(fā)現(xiàn)女孩的臉色泛紅。”現(xiàn)在弗洛倫斯已恢復(fù)到她原有的光彩,并且掛在她十分喜歡的老宅中,看樣子不再會(huì)變顏色了。

《奧秘》