明朝是中國歷史上很奇特的朝代，夾在兩個少數(shù)民族統(tǒng)治的朝代之間，它從元朝手里奪得了天下，又亡給了清朝。

從革莽中走出的真龍?zhí)熳印鞒_國皇帝也是一個引人關注的歷史人物。著名明史學者吳晗專作《朱元璋傳》，民間流傳著評書《明英烈傳》，今人朱蘇進寫了《朱元璋》，既是長篇小說，又是電視劇本。人大教授、博士生導師毛佩奇在央視“百家講臺”宣講朱元璋，并出了書。朱元璋傳奇的身世、奇特的個性、獨特的創(chuàng)業(yè)之路以及馭人治國之術都令人驚奇，引人關注。清代史學家趙翼所說：“蓋明祖一人，圣賢、豪杰、盜賊之性，實兼而有之者也?！焙罋夂头藲夤泊?，仁義和詭詐并用。歷史上毀譽參半，但他畢竟從一介貧民，登上了人間最高權力的寶座，開創(chuàng)了歷經(jīng)277年的大明王朝，對中國經(jīng)濟和文化的發(fā)展，產生過重大的影響。

朱元璋與早他1700年的劉邦勉強可以攀上同鄉(xiāng)。在歷史上創(chuàng)建大一統(tǒng)帝國的開國皇帝，基本都是豪門世族起家，只有這兩個人是平民出身。應該說朱元璋更加卑微，身世更加凄慘，劉邦好歹還做過芝麻綠豆般的鄉(xiāng)村級基層干部，朱元璋則真的是一貧如洗，為了混口飯吃，不得不去當了和尚。出身相似，他們行為處事也確有相同之處。

苦難童年

朱元璋的祖先幾經(jīng)逃荒流浪，到他父親一代方落腳在濠州鐘離(即今鳳陽)東鄉(xiāng)，公元1328年朱元璋便出生在這里。父母靠租種別人田地為生，他是家里第六個孩子，上面有三個哥哥和兩個姐姐，取名重八，又名興宗，后才自己改名元璋，字國瑞。因家境艱難，沒讀什么書，小小年紀就去地主家做了放牛娃。

朱元璋放牛傳說中還有個小故事。說是幾個一起放牛的孩子從來吃過牛肉，想嘗嘗鮮，朱元璋眼珠一轉，出了個絕招。他們七手八腳把一頭小牛犢殺了，美美地大吃了一頓。朱元璋卻把牛尾巴上綁了一根棍子，埋到地里，并把周圍的地踩得結結實實，說是小牛突然鉆到地上裂開的一個洞里去了，大家力氣小再也拉不出來去蒙地主。最后朱元璋被痛打一頓丟了差事完事。這種“有肉大家吃，有事一身當”的江湖義氣，不僅說明朱元璋從小聰明調皮，而且天生具有仗義及反叛的性格。

公元1344年，朱元璋16歲時、淮河流域災害頻發(fā)，旱災、蝗實、瘟疫接踵而至。半月之間朱元璋家即遭滅頂之災，父母雙親、大哥相繼去世，大嫂帶著孩子回了娘家?；钕聛淼亩绾椭煸吧頍o分文，沒有棺材，沒有墓地，求爺爺告奶奶，門板破席草草埋了親人。這段辛酸往事，直到朱元璋當了皇帝，每觸及此事，還會號啕痛哭。

家里粒米難尋，二哥無奈出外逃荒，兄弟各奔東西，分別之時“泣斷心腸”。朱元璋年紀小無路可走，為混口飯吃，好心的鄰居汪媽媽出了份香火錢，把他送到村子附近的皇覺寺出家當了和尚?？伞熬游磧稍拢轮鞣鈧}，各為生計，云水飄揚。”十六七歲的大小孩，在廟里什么還沒學到呢。真所謂“百無所長”，也不得不云游四海，沿門托缽，飽一頓饑一頓地化緣度日。他自述“突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌?！痹绯靠吹接袩焽杳盁煹娜思遥慵奔泵γs過去期望討上一口飯，晚了就沒吃的了。夕陽歸鴉，看見有個古廟就踉蹌而進，以為躲風避雨之所?！吧砣缗钪痫L而不止，心滾滾乎若沸湯”，身如飄蓬，心如油煎，身同乞丐，歷盡艱辛。前后歷時三年有余，朱元璋“南歷金斗，西抵光息、北至穎州”，包括今皖北、豫東、蘇北這一帶廣大地區(qū)。這時他已20歲出頭了，三年浪跡江湖，遍歷名山大川，名都大邑，開闊了視野，了解了社會，增添了閱歷，在逆境中磨礪了生存的本領，豐富了人生的經(jīng)驗，為他未來事業(yè)的成功奠定了基礎。

災荒漸漸過去，朱元璋想到重回故鄉(xiāng)，再返皇覺寺。人也大了，“始知立志勤學”，開始讀佛經(jīng)，覽群書，青燈黃卷，聊度生活。佛門號稱清凈之地，但與大千世界也脫不了干系。外面太平有飯吃，一旦入亂無粥喝，都會影響到寺內生活。此時也，廟外已經(jīng)大亂了。(未完待續(xù))