針對教育與農(nóng)村人才外流之間的關(guān)系，“教育抽水機”假說認為，目前教育體制的功能在很大程度上是將高素質(zhì)的農(nóng)村勞動者從農(nóng)村抽吸到城市。阮榮平、鄭風田在《中國人口科學》上發(fā)文，文章對該假說進行了檢驗，研究結(jié)果表明，“教育抽水機”假說的兩個要點(流動效應(yīng)和異質(zhì)效應(yīng))都能得到實證結(jié)果的支持，因此教育抽水機理是存在的。其蘊含的政策含義是:教育投資確實是經(jīng)濟增長的一個重要因素，因此，在新農(nóng)村建設(shè)中，促進農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展，不能降低教育投資的力度;僅僅是教育投資力度的增加還遠遠不夠，因為教育投資從內(nèi)容上講，所塑造的人力資本具有異質(zhì)性;從目標上講，所塑造的人力資本具有流動性。要促進農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展，還應(yīng)加強旨在提高農(nóng)村人力資本水平的教育，克服教育抽水機機理的影響，在教育目標定位上，要培養(yǎng)一批立志農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展的人才;在教育內(nèi)容上，要塑造一批能夠有利于農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展的人力資本。