戲劇大師曹禺23歲大學(xué)畢業(yè)時(shí)，發(fā)表了震驚話劇界的《雷雨》，25歲時(shí)又發(fā)表《日出》，將新興話劇文學(xué)推向高峰，被譽(yù)為“中國(guó)的莎士比亞”。曹禺先生之所以能登上話劇的殿堂，是由于他成功地用書(shū)搭成了階梯。

一、12歲前讀古書(shū)

曹禺沒(méi)上過(guò)小學(xué)，是家里請(qǐng)來(lái)啟蒙老師教他《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》、《春秋》、《左傳》、《古文觀止》等。曹禺出生于書(shū)香門(mén)第，家中藏書(shū)很多。8歲時(shí)他就偷偷地看《三國(guó)演義》、《聊齋志異》、《紅樓夢(mèng)》、《水滸》、《西游記》、《鏡花緣》、《老殘游記》等書(shū)。他的父親常邀來(lái)一些文人墨客在家中談文論詩(shī)，這也對(duì)曹禺有一定影響，所以他在9歲時(shí)就能作詩(shī)。有一個(gè)下雪天，父親面試兒子作詩(shī)，曹禺當(dāng)場(chǎng)就寫(xiě)出了“大雪紛紛下，窮人歸無(wú)家”的佳句來(lái)。

二、12歲讀外國(guó)文學(xué)

曹禺12歲開(kāi)始接觸外國(guó)文學(xué)，最初讀的是用文言翻譯的西方小說(shuō)，后來(lái)讀各種半文半白的翻譯作品，如德國(guó)作家霍普特曼的《織工》、英國(guó)戲劇大師莎士比亞的《威尼斯商人》、法國(guó)作家都德的《最后一課》等。他說(shuō)外國(guó)小說(shuō)在他童年時(shí)期印象最深的是《最后一課》，“這篇小說(shuō)很短，但是那種愛(ài)國(guó)精神卻很強(qiáng)烈很感人，我的心靈受到強(qiáng)烈的震動(dòng)，這才感到文學(xué)的力量是很大的?！?/p>

三、13歲讀魯迅小說(shuō)

1923年，13歲的曹禺進(jìn)入南開(kāi)中學(xué)初中部學(xué)習(xí)。這時(shí)，他對(duì)新文學(xué)產(chǎn)生了興趣，進(jìn)而為新文學(xué)作品所迷。他說(shuō)：“我13歲就讀了魯迅的《吶喊》?！犊袢巳沼洝樊?dāng)時(shí)沒(méi)有讀懂，《孔乙己》、《社戲》、《故鄉(xiāng)》、《祝?！纷x后覺(jué)得寫(xiě)得很好，但其中含有什么深刻意義，卻琢磨不透?！端帯分械娜搜z頭也沒(méi)有弄明白。然而《吶喊》卻讓我更同情勞動(dòng)人民?！?/p>

四、18歲開(kāi)始讀戲劇名著

曹禺18歲考上南開(kāi)大學(xué)，大二時(shí)轉(zhuǎn)入清華大學(xué)外語(yǔ)系。從那時(shí)起，清華圖書(shū)館成了他最喜歡的去處。每當(dāng)他坐進(jìn)那閱覽室，就像進(jìn)入了一個(gè)神奇變幻的新世界，他沉迷在這個(gè)世界里，忘記了一切，有時(shí)甚至連吃飯都忘得一干二凈。這期間，他系統(tǒng)地精讀大量的中外戲劇名著，這些戲劇名著為他寫(xiě)出《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》等著名劇本提供了豐富的養(yǎng)料。

高爾基說(shuō)：“每一本書(shū)正是一級(jí)小階梯?！辈茇壬茄刂@一級(jí)級(jí)的書(shū)階登上話劇之巔的，他的一部又一部杰出的猶如一座座高聳的豐碑，屹立于世界話劇之林，為中國(guó)乃至世界的話劇藝術(shù)的發(fā)展，作出了巨大的貢獻(xiàn)。