古飛狐峪，即今河北省張家口市蔚縣北口峪，因其長(zhǎng)約40里，又稱(chēng)“四十里黑風(fēng)洞”。相傳有狐于紫荊嶺食五粒松子成飛狐，故又名“飛狐口”。此峪兩崖峭立，一線中通，迤邐蜿蜒，百里有余。古籍上，飛狐峪還曾經(jīng)有過(guò)飛狐嶺、飛狐谷、飛狐道、飛狐關(guān)、飛狐口等名稱(chēng)，是著名的“太行八陘”之一。

飛狐峪位于東北一西南走向的巍巍太行山脈的最東北端，恰在太行山山脈和燕山山脈的交接處，又正好在燕山山脈最高峰——小五臺(tái)山山腳附近。這一帶山脈南北長(zhǎng)達(dá)100余華里，峰巒重疊、懸崖陡峭，平均高度在海拔2000米以上。山的北坡是緊挨山西丘陵地帶的蔚縣壺流河盆地；山的南坡則是懸崖陡峭、濁流湍急、溝密壑深的拒馬河上游河谷。險(xiǎn)要的飛狐峪正是橫穿這一長(zhǎng)達(dá)100余華里崇山峻嶺中的一道山澗。這道崎嶇蜿蜒的谷峪，最寬處不到100米，最窄的地方抬頭只能望見(jiàn)一線天。飛狐峪在蔚縣境內(nèi)有70余華里，在淶源縣境內(nèi)也恰好70余華里。它的制高點(diǎn)黑石嶺正位于兩縣的交界處，是蔚縣、淶源縣的天然分界線，又是塞外桑干河支流壺流河與關(guān)內(nèi)拒馬河的分水嶺。

幾千年來(lái)，飛狐峪一直是華北大平原與山西高原、蒙古大草原間的要隘，是關(guān)內(nèi)通往關(guān)外的重要古道。這條長(zhǎng)達(dá)100余華里的大山澗，沿溝峪兩旁奇峰陡起，怪崖懸空、光怪陸離的山勢(shì)，令人望之觸目驚心。

飛狐峪最高最險(xiǎn)之處不在其關(guān)口，而在它的制高點(diǎn)——黑石嶺(今岔道村自然林)。此嶺海拔高達(dá)2000米以上，不長(zhǎng)灌喬木，屬高山草甸區(qū)。

飛狐峪自古為兵家必爭(zhēng)之地。清朝以前，此處均駐有重兵。早年，此地設(shè)有石片壘成的守備城堡(現(xiàn)在還有殘?jiān)?，城堡旁正臨深壑，壑口架有吊橋。軍情一緊，吊橋一拉，確有“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”之勢(shì)。

由于飛狐峪既是南北大通道，又是歷史上聞名遐邇的古戰(zhàn)場(chǎng)，古籍上稱(chēng)飛狐口“襟帶桑乾，表里紫荊”，“攝乎云谷之間，吭背京鼎，為鎖鑰重地”，實(shí)在是京城與畿輔的“肩背”，關(guān)里關(guān)外的“襟喉”。所以，古往今來(lái)許多大的戰(zhàn)爭(zhēng)都與這崇山峻嶺中的飛狐峪有密切的關(guān)聯(lián)。宋遼時(shí)期，兩國(guó)就經(jīng)常在飛狐峪發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。

北宋太平興國(guó)四年(979年)，宋太宗趙匡義(又名光義)親自統(tǒng)率大軍討伐契丹，這是宋遼問(wèn)的第一次戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)的焦點(diǎn)就是爭(zhēng)奪“幽云十六州”的控制權(quán)。

趙匡胤建立北宋王朝后，就對(duì)如何收復(fù)幽云地區(qū)有過(guò)一個(gè)設(shè)想，即先用經(jīng)濟(jì)的手段從契丹手里買(mǎi)過(guò)來(lái)，如達(dá)不到這一目的，再用戰(zhàn)爭(zhēng)的辦法解決。北宋統(tǒng)一中原、滅亡北漢之后，宋太宗決定乘勝收復(fù)后晉時(shí)割讓給契丹的“幽云十六州”。

同年六月，宋太宗決定向燕京(今北京市)進(jìn)軍。宋遼兩軍在高梁河大戰(zhàn)，宋軍潰不成軍，被殺萬(wàn)余人，被迫退至涿州。收復(fù)幽云的計(jì)劃未能實(shí)現(xiàn)。北宋太平興國(guó)七年(982年)，遼景宗死，子圣宗立，年方十二，其母蕭太后攝國(guó)政。北宋雍熙三年(986年)，宋太宗以為遼國(guó)主幼，母后專(zhuān)權(quán)，認(rèn)為是北伐的好機(jī)會(huì)。這年五月，宋軍兵分三路向遼進(jìn)攻，企圖收復(fù)“幽云十六州”。東路以曹彬?yàn)橹鲗?，率?0萬(wàn)出雄州，直逼燕京；中路以田重進(jìn)為主將，由定州出飛狐峪，進(jìn)擊蔚州；西路以潘美為主將，楊業(yè)副之，出雁門(mén)關(guān)，攻山后諸州，然后會(huì)師燕京。

戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始，宋三路軍節(jié)節(jié)勝利。蔚州左右都押衙李存璋、許彥欽殺節(jié)度使蕭啜里率眾降宋，中路軍順利地從飛狐峪直取蔚州，西路軍也連克四州。但東路軍卻在蕭太后大軍的反擊下，在岐溝關(guān)大敗、影響了整個(gè)戰(zhàn)局。一鼓作氣的遼軍越戰(zhàn)越勇，反敗為勝。于是，宋太宗下令各路撤軍。中路全軍而返，在西路主力已撤的情況下，宋太宗又下令將云、應(yīng)、朔、寰四州之民遷往內(nèi)地，由潘美、楊業(yè)所部負(fù)責(zé)保護(hù)。這時(shí)，遼10萬(wàn)大軍已向西猛攻，遼南京留守休哥帶領(lǐng)炮手，助耶律斜軫攻打蔚州，與宋軍大戰(zhàn)于飛狐峪。宋軍大敗，遼軍重新占有蔚州。

在遼大軍進(jìn)逼下，楊業(yè)主張哲避敵鋒，用偏師出寰州以東，使云、朔之民安然自西撤退。監(jiān)軍王優(yōu)不顧楊業(yè)的正確主張，指責(zé)楊業(yè)“逗撓不戰(zhàn)”，堅(jiān)持要楊業(yè)率軍迎擊寰州之遼軍。楊業(yè)抱著必死的決心，從代州出軍，他要潘美、王優(yōu)等伏兵于陳家谷(今山西朔縣南)接應(yīng)他。但潘美、王優(yōu)答應(yīng)之后，又臨陣逃脫。楊業(yè)率部掩護(hù)邊民，且戰(zhàn)且走，七月初至陳家谷時(shí)，為遼軍包圍。他在部下大部戰(zhàn)死，自己也身負(fù)幾十處刨傷的情況下，堅(jiān)持奮力殺敵，但終因寡不敵眾，最后為遼軍所俘，絕食三日而死，表現(xiàn)了高尚的民族氣節(jié)。據(jù)說(shuō)，在遼代長(zhǎng)城古北口有個(gè)祭祀楊業(yè)的廟宇，可能古北口就是楊業(yè)殉難的地方。

這場(chǎng)飛狐峪大戰(zhàn)對(duì)于遼國(guó)來(lái)說(shuō)是一次決定性的勝利?！白允撬问卦啤?yīng)諸州者，聞楊業(yè)死，皆棄城遁?！边@次戰(zhàn)役后，蕭太后在涼陘(今沽源金蓮川)設(shè)宴慶賀勝利，并特賜耶律斜軫琥珀杯一尊。這是非有大功不賜的隆重賞賜，可見(jiàn)蕭太后當(dāng)時(shí)的得意之情。

宋王朝收復(fù)幽云的戰(zhàn)爭(zhēng)再次失敗，北方空虛。蕭太后率遼軍乘勝進(jìn)入宋境。宋太宗已銳氣耗盡，表示不再提收復(fù)幽云之事，軍事上也對(duì)遼由進(jìn)攻改為防守，以求茍安了。

遼國(guó)在蕭太后、圣宗的治理下，國(guó)力日益強(qiáng)盛，不斷向宋朝發(fā)起進(jìn)攻。北宋景德元年(1004年)秋，蕭太后、圣宗率大軍直逼黃河岸邊的澶州(今河南省濮陽(yáng)縣)城下，威脅宋的都城。在澶州城下，宋軍在寇準(zhǔn)的指揮下，消滅了數(shù)千遼兵，射死遼軍主將蕭蘭達(dá)。在這種情況下，蕭太后提出議和，雙方終于達(dá)成“澶淵之盟”。“澶淵之盟”是在宋遼雙方實(shí)力相對(duì)均衡的情況下互相妥協(xié)的產(chǎn)物，是兩宋時(shí)期以漢族為主體的中原王朝同以少數(shù)民族為主體的邊疆政權(quán)之間，在互相兼并的過(guò)程中使用戰(zhàn)爭(zhēng)手段不能達(dá)到消滅對(duì)方的前提下，只能采取和議來(lái)約束對(duì)方行動(dòng)、維護(hù)共處關(guān)系的一種有效途徑。這在兩宋以前的歷史上是沒(méi)有先例的。之后，宋的北方州縣得以安寧，生產(chǎn)有所恢復(fù)和發(fā)展。

遼宋自訂立“澶淵之盟”后，歲歲遣使通好，兩朝除按時(shí)遣賀正旦、生辰使外，另有告哀使、告登位使、吊慰使、賀登位使等，星軺相屬，信使不斷。宋使去遼西京(今大同)出使，先至燕京(今北京)，出居庸關(guān)，經(jīng)媯州(今懷來(lái))，一路西去，必經(jīng)今張家口。至今還留下許多使遼詩(shī)，形象地反映了宋遼人民的友好景象。如蘇轍于元佑四年(1089年)賀遼主生辰國(guó)信使，寫(xiě)下了《渡桑干》一詩(shī)：

相攜走馬渡桑干，旌旆一返無(wú)由還。

胡人送客不忍去，久安和好依中原。

明崇幀時(shí)大學(xué)土、兵部尚書(shū)楊嗣昌的《飛狐口記》形容飛狐峪的山勢(shì)如“千夫拔劍、露立星攢”，其意就是說(shuō)“飛狐峪”像新開(kāi)刃的昆侖寶劍的劍峰，又像剛打就的鋼刀的刀身。山路“回合萬(wàn)變”，如“珠曲蟻穿”，高處“有如天門(mén)”，深處“令人旋踵轉(zhuǎn)足”。清代的吳蘗昌《北口峪》詩(shī)里說(shuō)，這里的山猶如砧鐵剖出來(lái)的峰嶺，疑神似鬼，為人力所不能，大有鬼斧神工的勢(shì)派。

現(xiàn)在，飛狐峪中尚有五里碑、六郎拴馬樁、六郎洞、一線天、一柱香、插劍峰、箭孔(傳說(shuō)是楊六郎一箭射三川留下的)、懸橋、八仙洞等名勝，許多景觀都是和遼宋大戰(zhàn)相關(guān)。