人類歷史上的第一次航母大戰(zhàn)，是發(fā)生在美、日之間的珊瑚海海戰(zhàn)。這次海戰(zhàn)呈現(xiàn)了一種全新的作戰(zhàn)方式，水面艦只沒有向敵艦開一炮，主要靠艦載飛機交戰(zhàn)。珊瑚海海戰(zhàn)后不久，又爆發(fā)了一次規(guī)模更大的航母大戰(zhàn)——中途島海戰(zhàn)。

海戰(zhàn)起困

在珍珠港遭空襲后，美國總統(tǒng)羅斯福一直想報復一下日本。1942年4月19日，美軍王牌飛行員杜利特爾率領16架轟炸機從航空母艦上起飛，轟炸了東京和其他一些日本城市。這次空襲，日本在物質上損失有限，但在精神上卻受到很大打擊。日本海軍聯(lián)合艦隊司令山本五十六考慮發(fā)動新的戰(zhàn)役，攻占太平洋中部的美軍基地中途島，在那里建立警戒線，防止美軍對日本本土的空襲再次發(fā)生。

戰(zhàn)斗高潮

由于沒有發(fā)現(xiàn)敵艦，日本艦隊司令南云認為，讓留作后備的126架裝有穿甲彈和魚雷的飛機閑著用處不大，就下令卸下魚雷和穿甲彈，改裝攻擊地面的高爆炸彈。就在這時，偵察機發(fā)現(xiàn)美國航空母艦。該怎么辦?天上正盤旋著轟炸中途島返航的飛機，而所有戰(zhàn)斗機已升空，不少準備攻擊航空母艦的魚雷機已換裝了炸彈。南云遲疑了10分鐘后，終于作出了一個讓艦隊遭受致命打擊的決定:先回收飛機，立即清理甲板，讓送下機庫已裝上炸彈的飛機再換裝魚雷。為了爭取時間，水兵們就把魚雷和穿甲彈堆放在飛機旁邊，沒有放進密封的彈藥庫。

就在這時，美軍轟炸機飛來投下炸彈。這些炸彈又引爆了日軍航母上堆放的魚雷等炸彈。接二連三的爆炸，徹底摧毀了日本艦隊。

戰(zhàn)斗結果

這一仗，日本海軍損失了4艘航空母艦，322架飛機，戰(zhàn)死3500人，其中許多是技術熟練的飛行員。而美國只損失一艘航空母艦，陣亡307人，勝負顯而易見。誰能想到，導致日軍這次大敗的關鍵，竟是南云遲疑不定的那10分鐘。