李 濱

(湖南師范大學(xué) 新聞與傳播學(xué)院，湖南 長沙 410081)

王韜(1828-1897)，初名利賓，江蘇蘇州人，早期改良派代表人物。他接受過良好的傳統(tǒng)教育，又具有豐富的西方閱歷；懷抱強烈的政治進取心，卻不得不長期寄身報界?！巴跏瞎虩嶂忻剑巧搅蛛[逸者流，既引進無門，乃致力著述，以求空文自見。”[1]

自寓居香港、游歷歐洲以后，王韜逐漸成為一個對西學(xué)的熱忱鼓吹者。他在《循環(huán)日報》發(fā)表的文章最能體現(xiàn)這一點。王韜主張借西國之法以自強，在中國進行全面改革。政治改革是王韜思想中最為激揚的部分。他尤為贊賞的是英、意、西、葡等國的君民共主制度：“一人主治于上而百執(zhí)事萬姓奔走于下，令出而必行，言出而莫違，此君主也。國家有事，下之議院，眾以為可行則行，不可則止，統(tǒng)領(lǐng)但總其大成而已，此民主也?！┚窆仓?，上下相通，民隱得以上達，君慧得以下逮，都俞吁昲，猶有中國三代以上之遺意焉?！盵2]王韜多次以“三代以上”這一中國古代帶有理想色彩的政治境界來稱許英國的君民共主制度。上下之交暢達無礙是這種制度的基本特點。在《重民》篇中，王韜反復(fù)強調(diào)了這種觀點：“欲得民心，是在有以維持而聯(lián)絡(luò)之”；“治民之大者，在上下之交不至于隔閡”；“善為治者，貴在求民之隱，達民之情”。在王韜看來，英國之富強，正是由于上下不隔的結(jié)果：“英國至所恃者，在上下之情通，君民之分親，本固邦寧，雖久不變?！盵3]與之相對的是專制政體下的君民隔閡：“三代以下，君與民日遠而治道遂不古若。至于尊君卑臣，則自秦制始，于是堂廉高深，輿情隔閡，民之視君如仰天然，九閽之遠，誰得而叩之？雖疾痛慘怛，不得而知也；雖哀號呼吁，不得而聞也。”[2]而君民隔閡即是造成近代中國積貧積弱的原因：“我中國人民為四大洲最，乃獨欺藐于強鄰悍敵，則由于上下之交不通，君民之分不親，一人秉權(quán)于上，而百姓不得參議于下也?！盵4]通達與隔閡之分構(gòu)成了近代英中兩國命運的強烈對比，則“開議院”以求“通”的政治改良不亦宜乎！

應(yīng)當(dāng)指出的是，溝通君民上下之情的思想，早在王韜之前就有人提出了。1859年2月，郭嵩燾就向咸豐帝提出過“通下情為第一義”的建議；[5]在1861年刊行的《校邠廬抗議》一書中，馮桂芬根據(jù)自己對西方的了解，認為中國有五個方面“不如夷”，其中之一即“君民不隔不如夷”。為此，馮桂芬還特別提出了“復(fù)陳詩”以通上下之情的主張。19世紀70年代以后，王韜詳細闡述了通過報刊求“通”的思想：視報刊為溝通上下的橋梁。

君民共治制度在“通”的政治設(shè)計上，主要是“開議院”，然而報刊所扮演的角色也不容忽視。王韜注意到了西報在泰西諸國的重要地位：“其達彼此知情意、通中外之消息者，則有日報，時或辯論其是非，折衷其曲直。有時彼國朝廷采取輿論，探悉群情，亦即出自日報中?！盵6]他在分析英國泰晤士報的影響時指出：“西國之為日報主筆者，必精其選，非絕倫超群者，不得預(yù)其列。今日云蒸霞蔚，持論蜂起，無一不為庶人清議。其立論一秉公平，其居心務(wù)期誠正。如英國之泰晤士，人仰之幾如泰山北斗，國家有大事，皆視其所言以為準則，蓋主筆之所持衡，人心之所趨向也?！盵7]泰晤士報在當(dāng)時之崇高聲譽，也得益于該報迅速、準確的消息報道。有人甚至認為，該報“聲譽是靠首先獲得可靠的信息取得的”。[8]但也不能由此而否定王韜的觀察。日本新聞學(xué)者小野秀雄就表達過與王韜類似的觀點：“‘泰晤士報’自二代Walter時期業(yè)務(wù)蒸蒸日上。他首先使用蒸氣和機器在印刷上，布置內(nèi)外的通訊網(wǎng)，登載著名作家的作品，尤其主筆龐茲(Burns)筆鋒尖銳，甚被政界所重視，十九世紀中葉已執(zhí)倫敦報界的牛耳?！盵9]值得注意的是王韜對泰晤士報“幾如泰山北斗”的原因分析：持論必為“庶人清議”，立論公平，居心誠正，反映“人心之所趨向”。在此，王韜實際上是將報刊視為民間“清議”的一個反映和抒發(fā)渠道。王韜以他的觀察發(fā)現(xiàn)，西方政府對報刊“清議”十分敏感，報刊對政府政策的走向常常會產(chǎn)生影響。為此，王韜甚至多次提議，中國宜在歐洲發(fā)行西文報紙，以影響西方輿論。他看到，遇有中外交涉之事，在華的西方報紙往往抑中揚外，甚至黑白顛倒。而這種對事實的扭曲又會波及西方的報紙，因為它們的消息來源往往依賴中國口岸城市的記者。國人自設(shè)西文報紙則可以改變這種狀況，“俾泰西之人秉公持論其間”，“以挽回歐洲之人心也”。[10]

立足于中國現(xiàn)實，王韜還力證了報刊之于“通”的重要意義。在《論各省會城宜設(shè)新報館》一文中，王韜聯(lián)系中國古代有關(guān)的歷史事實和觀念，對新報關(guān)于“通”的社會角色作了更為直接明確的闡釋：

誠以天下之大，兆民之眾，非博采輿論，何以措置咸宜。是以盛治之朝，唯恐民之不議，未聞以議為罪也。及周之衰，上不求諫于下，而下亦不敢以諫其上，然國風(fēng)、小雅猶能依類托諷美刺，并陳太史采而登之于朝，朦瞽習(xí)而播之于樂，則民情之向背，政治之得失，猶恍然而可見。及風(fēng)雅廢而人主益無所聞，奸宄益無所忌矣。夫至人主無所聞、奸宄無所忌而欲久安長治也，其可得乎？昔厲王監(jiān)謗，而召公以為“防民之口，甚于防川”。鄭人游鄉(xiāng)校以議執(zhí)政，而子產(chǎn)不毀。然則今之新報抑亦鄉(xiāng)校之遺意也。[11]

王韜在此突出強調(diào)了“新報”的議政職能，認為其承擔(dān)的正是古之鄉(xiāng)校的角色。這種從傳統(tǒng)文化的角度來論證新報合理性的表達方式，在當(dāng)時的社會背景下，顯然更能夠為人們所理解和接受。報刊作為“清議”的一個傳播平臺，通過將民間對政府的態(tài)度和反應(yīng)以公開的方式上傳，期望為當(dāng)局的施政提供借鑒和參考。同時由于其交通上下的地位，對當(dāng)政者也具有一定的勸懲作用：“其睹一善政也，則忭舞，形諸筆墨，傳布遐方；其或未盡善也，則陳古諷今，考鏡得失，藹然忠愛之誠，故言之者無罪，聞之者足以戒，由是言之，即新報亦未嘗無益也。”[11]

王韜是中國近代第一位具有較大社會影響的報刊政論作者。在香港時期，王韜為《循環(huán)日報》撰寫了為數(shù)眾多的論說文章，大體可分為三類：一是評論中外政治時事；二是宣揚變法改良，內(nèi)容涵蓋政治制度、教育制度、用人制度、經(jīng)濟政策和外交方略等方面；三是議論社會生活中的實際問題，如防火、防盜、禁賭、救災(zāi)等等。“狂夫之言，圣人擇焉”，[12]這些言論以具體的方式實踐了王韜的報刊主張。

王韜倡議開議院、通民情，但他向往的是君主立憲而非民主立憲，“議院”的功能也限于“君惠下逮”、“民隱上達”的層面；他熱情介紹西學(xué)，擴大西學(xué)的傳播，但又有“器則取諸西國，道則備當(dāng)自躬”的主張。[13]他的“重民”思想，也是從君主角度談?chuàng)崦?、厲民、養(yǎng)民、愛民的問題，“旨在為改革晚清的君主專制體制提出建言”，其實質(zhì)仍是“中國自古以來《尚書》所言‘民為邦本，本固邦寧’以及孟子‘民為貴，社稷次之，君為輕’之民本思想”。[14]這些觀念似乎都昭示著王韜的思想整體上仍停留在傳統(tǒng)的“君臣之倫”的范圍之內(nèi)。而王韜在報刊與清政府當(dāng)局的關(guān)系的處理上，也印證了這一點：“韜雖身在南天，而心乎北闕，每思熟刺外事，宣揚國威。日報立言，義切尊王，紀事載筆，情殷敵愾，強中以攘外，諏遠以師長，區(qū)區(qū)素志，如是而已?！盵15]“君以求治為心，臣自以治亂之道備陳于上前矣。君既與臣下略分言情，則臣自傾城輸納，毋敢隔閡矣。是以古之君臣，際會則風(fēng)云，契合則魚水，而有以聯(lián)家人父子之歡。嗚呼！今其見之哉！”[16]

由此觀之，王韜雖然對西學(xué)西報有廣泛了解，但其報刊思想仍然植根于中國古代“文人論證”的思想傳統(tǒng)。報刊之傳播活動，根本目的是求“通”，以裨補時政、強中攘外?；蛟S可以作一個略嫌簡單的總結(jié)：在王韜看來，以當(dāng)政者言之，報刊是“博采輿論”的工具；以辦報者言之，報刊主要是建言陳情的平臺。只是王韜的建言鮮有見用，令其徒有空言之嘆：“四十余年中所以駕馭之者，竊謂未得其道也，草野小民獨居深念，惄然憂之。時以所見達之于日報，事后每自幸其所言之輒驗，未嘗不咨嗟太息而重為反復(fù)以言之，無奈言之者諄諄而聽之者藐藐也。”[17]

報刊不僅以“清議”而使下情上達，其日常的傳播活動也必然具有“通”的效應(yīng)。王韜并未無視報刊傳播信息、刊載新聞的重要性。從他主辦的《循環(huán)日報》看，在內(nèi)容安排上第一版為“香港目下棉紗匹頭雜貨行情”和“各公司股份行情”的經(jīng)濟新聞；第二版、第三版為新聞版，先后有“京報全錄”、“羊城新聞”、“中外新聞”，第三版左上角還刊登有“香港、黃埔、澳門等處落貨往各埠”的船期表，此外也常轉(zhuǎn)載《申報》等報紙的文章及報道；第四版為廣告。為了爭取報份，該報十分重視報道的時效性，每天都發(fā)行“行情紙”，遇有最新的重要信息，則出版“號外”。可見，該報的“新聞紙”特質(zhì)是十分顯著的。作為民營報刊，這也是該報得以立足香港報界的重要基礎(chǔ)。然而王韜對報刊傳播的整體關(guān)注，仍然是其“通上下”的政治功能：“一曰知地方機宜也?！恢A獄之曲直也?！盵11]

以上分析了王韜對報刊角色的基本定位。另外，王韜也有對報刊教化作用的論述：“三曰輔教化之不及也。鄉(xiāng)里小民不知法律，子詬其父，婦誶其姑，甚或骨肉乖離，友朋相詐，诪張為幻，寡廉鮮恥。而新報得據(jù)所聞，傳語遐邇，俾其知所愧悔，似亦勝于閭胥之觥撻矣?！盵11]不過，這種教化主要源于報刊公開傳播引發(fā)大眾評議而對當(dāng)事者產(chǎn)生的某種警戒作用。如上文所言，王韜還提出過創(chuàng)辦外文報紙以“達內(nèi)事于外”的主張，其目的是要爭取輿論，以在中外交涉中獲得道義支持。這就在一定意義上指出了報刊還可能兼具的角色：社會教化機關(guān)和國家對外宣傳工具。