鋅是豬和其他畜禽生長及健康所必需的微量元素之一。鋅在畜體內(nèi)分布很廣，幾乎在所有的組織中均能找到，但以豬及其他家畜精液中含量為最多，肝臟、胰臟、肌肉、性腺和骨骼中含量次之，在血液中也含有微量鋅。鋅在體內(nèi)多與蛋白質(zhì)相結(jié)合，能活化垂體和性腺激素，是構(gòu)成碳酸酐酶的重要成分，對體內(nèi)碳酸的分解和合成具有催化作用。鋅離子在體內(nèi)還有活化有關(guān)酶的作用，所以能影響蛋白質(zhì)、糖和礦物質(zhì)的代謝。另外，鋅與維生素B、維生素P的作用也有關(guān)系。

因此，當(dāng)豬飼料中鋅不足時，種公豬的配種能力下降，子豬往往食欲不振，生長遲緩，皮膚發(fā)炎，豬毛脫落，皮膚表面積有較多的垢痂。其他家畜缺鋅時，生長停止，被毛無光澤，掉毛，發(fā)生類似癩皮病的皮膚炎和不孕等現(xiàn)象。如果在子豬日糧中補加0.01%的硫酸鋅或碳酸鋅，既可防止皮膚病又能促進子豬生長。當(dāng)日糧中含鈣量過多時，可能使豬的皮膚病加重，而補加硫酸鋅或碳酸鋅之后，可以預(yù)防和治療此病。因此，日糧中含鈣量過高時更應(yīng)注意鋅的補充。據(jù)研究分析，在豬的飼料中，每公斤飼料中最低需要鋅0.2毫克或每100公斤風(fēng)干飼料中補加硫酸鋅5克～10克或碳酸鋅2克～4克，即可保證豬的健康和生長。