據(jù)英國廣播公司網(wǎng)站報道，英國兩組科學(xué)家正在對人腦神經(jīng)細(xì)胞的溝通行為進(jìn)行研究，據(jù)此從硬件和軟件兩方面來研發(fā)未來的計算機(jī)?？茖W(xué)家表示，研究神經(jīng)細(xì)胞的工作原理可能會促進(jìn)計算機(jī)視覺和聲音處理功能的進(jìn)步，這意味著未來的計算機(jī)或許能夠 “察言觀色”，而不僅只是依從傳感器發(fā)來的指令。

a)下一代計算機(jī)或擁有感情

英國普利茅斯大學(xué)計算機(jī)專家托馬斯·萬奈克斯的團(tuán)隊正在嘗試模擬在大腦溝通中起重要作用的神經(jīng)細(xì)胞的特定的生理學(xué)特征，以建立未來的計算機(jī)。

該項目早期工作主要是收集大腦中的神經(jīng)細(xì)胞以及它們?nèi)绾蜗嗷贤ǖ南嚓P(guān)數(shù)據(jù)。目前，研究人員正在研究大腦中負(fù)責(zé)視覺、聽覺的大腦皮質(zhì)中的相關(guān)神經(jīng)細(xì)胞。該研究團(tuán)隊已經(jīng)建立了非常詳細(xì)的視覺皮層模型，并對這些微電路的特性進(jìn)行了研究。研究人員希望這項研究不僅能研發(fā)出擁有記憶、能夠自主決定的 “聰明元件”也能對計算機(jī)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的研發(fā)有所裨益。

萬奈克斯稱，基于這項技術(shù)的下一代計算機(jī)甚至可能會擁有感情， “將與之前的計算機(jī)完全不同”。

b)未來計算機(jī)將更小更強(qiáng)大

當(dāng)萬奈克斯團(tuán)隊正在殫精竭慮地研究軟件模擬時，英國曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家斯蒂芬·弗伯則在利用從神經(jīng)細(xì)胞獲得的靈感來制造新奇的計算機(jī)硬件。

弗伯正在進(jìn)行的項目名為 “大三角帆 （Spinnaker）”，該項目旨在制造出一臺經(jīng)過優(yōu)化后能夠像生物體一樣運行的計算機(jī)。弗伯的Spinnaker系統(tǒng)擁有8個Arm處理器，每一個處理器能夠運行大約1000個神經(jīng)細(xì)胞模型。他們希望能夠模擬生物學(xué)領(lǐng)域發(fā)生的事情，這種模擬將有助于研發(fā)出更有新意的計算機(jī)處理系統(tǒng)，同時讓科學(xué)家更深入地理解許多計算元件之間如何更好地連接在一起。

下一步，研究人員還打算設(shè)計出一個擁有18個Arm處理器的芯片，其中將有16個芯片被用于模擬神經(jīng)細(xì)胞的工作原理，目前該項目已經(jīng)進(jìn)入最后的沖刺階段。弗伯表示，他們的終極目標(biāo)是研制出一套系統(tǒng)擁有100萬個ARM處理器的系統(tǒng)，能夠?qū)?0億個神經(jīng)細(xì)胞進(jìn)行控制。

弗伯表示，目前計算機(jī)行業(yè)對于如何最有效地發(fā)揮所有計算元件的功效的理解還很匱乏。其中的一個大問題是，科學(xué)家還不知道如何通過協(xié)調(diào)處理器之間的工作來讓這些處理器 “物盡其用”。因此，可以說計算機(jī)工業(yè)的未來發(fā)展趨勢就是并行。隨著技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，未來單個處理器將越來越小，能耗也將越來越低，甚至在某種程度上還能自我組裝，Spinnaker將會讓未來的計算機(jī)更小、更強(qiáng)大。而這將 “徹底改變計算機(jī)行業(yè)的游戲規(guī)則”。