一灣淺淺的海峽，將山東半島和遼寧半島分隔開來。從煙臺到大連，直線距離只有170 km，然而乘船需航行8 h，公路則需顛簸1 400 km。

近年來，隨著南北運力日趨緊張，東北老工業(yè)基地亟待振興，山東半島藍色經(jīng)濟區(qū)蓄勢崛起，一個18年前就已提出的跨海大通道構(gòu)想，再次進入人們的視野。

魯東大學副校長柳新華是渤海海峽跨海通道研究課題組的副組長，他1992年最早提出建設(shè)煙大輪渡的構(gòu)想。柳新華認為，長期以來，由于海峽相隔，渤海南北兩岸的客貨交流和經(jīng)濟來往一直受到交通瓶頸的制約，東北與山東乃至長三角、珠三角的聯(lián)系都因此受限。由于路途遙遠，過去“闖關(guān)東”是一次充滿艱辛的人口遷移。

渤海海峽南北兩岸最短直線距離只有106 km，兩端分別是遼東半島的旅順和膠東半島的蓬萊。柳新華說，如果能修通這兩地之間的大通道，那么原來的繞渤?！癈”型運輸就變?yōu)椤唉怠毙瓦\輸，進而形成縱貫我國南北從黑龍江到海南十省(區(qū))一市的東部鐵路、公路交通大動脈。經(jīng)此大通道，東北至山東和長三角的運距，比原繞道沈山、京山、京滬、膠新、隴海線等縮短400～1 000 km。

山東省交通科研所研究員許云飛說，大通道建成后可以將我國東北地區(qū)、環(huán)渤海地區(qū)、長三角、珠三角等四大經(jīng)濟區(qū)域和俄羅斯東部地區(qū)緊密地串聯(lián)起來，并與全國及東北亞地區(qū)形成一個龐大的市場網(wǎng)絡(luò)，擴大我國東北地區(qū)及俄羅斯重工、木材、化肥、糧食等物資與內(nèi)地的交流，擴大華東地區(qū)輕工、食品、電子等物資與東北及俄羅斯的交流，增強華北地區(qū)煤炭南下北上能力，加強四大區(qū)域信息、科技、人才交流，為實現(xiàn)區(qū)域經(jīng)濟一體化奠定基礎(chǔ)。