據(jù)美國《每日科學(xué)》報(bào)道,目前研究人員最新使用一種精確方法測量了宇宙的體積大小和年齡,以及它如何快速膨脹.這項(xiàng)測量證實(shí)了“哈勃常數(shù)”的實(shí)用性,它指示出了宇宙的體積大小,證實(shí)宇宙的年齡為137.5億年.同時(shí),該結(jié)果證實(shí)了宇宙暗能量的強(qiáng)度,暗能量對宇宙的膨脹起到了加速作用.

這項(xiàng)研究是由美國能源部SLAC國家加速實(shí)驗(yàn)室粒子天體物理學(xué)和宇宙學(xué)凱維利協(xié)會(huì)(KIPAC)研究人員負(fù)責(zé)進(jìn)行的,它發(fā)表在3月1日出版的《天體物理學(xué)雜志》(Astrophysical Journal)上.研究人員使用了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡收集的數(shù)據(jù),并結(jié)合威爾金森微波各向異性探測器(WMAP)的觀測數(shù)據(jù).

研究小組使用一種叫做引力透鏡的技術(shù)測量了從明亮活動(dòng)星系釋放的光線沿著不同路徑傳播至地球的距離,通過理解每個(gè)路徑的傳播時(shí)間和有效速度,研究人員推斷出星系的距離,同時(shí)可分析出它們膨脹擴(kuò)張至宇宙范圍的詳細(xì)情況.科學(xué)家經(jīng)常很難識別宇宙中遙遠(yuǎn)星系釋放的明亮光源和近距離昏暗光源之間的差異,引力透鏡回避了這一問題,能夠提供遠(yuǎn)方光線傳播的多樣化線索.這些測量信息使研究人員可以測定宇宙的體積大小,并且天體物理學(xué)家可以用哈勃常數(shù)進(jìn)行表達(dá).

KIPAC研究員菲爾·馬歇爾(PhilMarshall)說:“長期以來我們知道透鏡能夠?qū)?shù)進(jìn)行物理性測量.”而當(dāng)前引力透鏡實(shí)現(xiàn)了非常精確的測量結(jié)果,它可以作為一種長期確定的工具提供哈勃常數(shù)均等化精確測量,比如:觀測超新星和宇宙微波背景.他指出,引力透鏡可作為天體物理學(xué)家的一種最佳測量工具測定宇宙的年齡.