尹傳紅

心有靈犀一點通

尹傳紅

在2010年，《人民日報》刊載題為《我科學(xué)家蟾蜍實驗成功——相隔千里可“心靈感應(yīng)”》的消息稱：東南大學(xué)和中國康復(fù)研究中心等單位研究人員，借助微電子神經(jīng)橋和3G無線互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，在南京和北京之間實現(xiàn)了兩只蟾蜍的互感互動。

具體實驗過程如下：北京小組給蟾蜍一個刺激，使之做出縮腿動作，同時在坐骨神經(jīng)上產(chǎn)生神經(jīng)信號。隨后，由微電子系統(tǒng)將此神經(jīng)信號放大處理，再通過3G無線互聯(lián)網(wǎng)傳送到南京。南京小組將信號接收處理后，用它去刺激本地蟾蜍的坐骨神經(jīng)。這時，南京蟾蜍做出了與北京蟾蜍相似的縮腿動作。反過來實驗，也得到了相同的結(jié)果。

這實際上是一種電子“心靈感應(yīng)”，其重要的科學(xué)意義在于，實現(xiàn)了神經(jīng)信號的遠(yuǎn)程傳遞和動物的“數(shù)字化”。此項技術(shù)一旦成熟就可以運用到人身上（比如幫助癱瘓病人行動或進行康復(fù)訓(xùn)練），甚至在國防和航天等方面也具有潛在的應(yīng)用價值（比如對身處太空、深海、高溫、核輻射、戰(zhàn)場等特殊環(huán)境下的機器人進行實時遙控，而無須操作復(fù)雜的動作指令）。

日本于2005年推出的由電腦控制的機械骨骼裝置——仿生肢，能模仿佩帶者的步態(tài)和身姿，從而讓癱瘓病人“立”起來；澳大利亞程序設(shè)計員彼得·沙恩·福特研制的一種新型人機連接界面，能使人利用皮膚表面電極接收神經(jīng)信號，再經(jīng)人工智能分析，達成與人交流的目的。

肉體與機器的結(jié)合，總能讓人產(chǎn)生無限的遐想。在不遠(yuǎn)的將來，我們或許還能直接在大腦安裝無線連通的互聯(lián)網(wǎng)呢！甚至，在人與人之間進行大腦和大腦的直接交流——心有靈犀一點通。

回溯到1971年，在大腦控制還讓人們覺得遙不可及的年代，美國暢銷書作家邁克爾·克萊頓（《侏羅紀(jì)公園》的作者）推出了科幻小說《終端人》。它講的是一個暴力性發(fā)作癥患者被強制施行外科手術(shù)——在大腦深處植入電極，向大腦的興奮區(qū)域輸送由電腦控制的鎮(zhèn)定脈沖——以改變其行為方式。手術(shù)很成功，然而，誰也想不到患者竟逃離醫(yī)院，開始一系列謀殺活動，成了一個不折不扣的殺人狂……小說的結(jié)局雖然很糟糕，但卻引起了英國電信公司一個學(xué)徒深深的思考：這種技術(shù)能不能在現(xiàn)實中得到安全的開發(fā)和利用？

30年過后，英國電信公司當(dāng)年的那個學(xué)徒，后來的雷丁大學(xué)控制論教授凱文·沃威克，沖破人與機器之間的界限，做了一件驚世駭俗的大事：2002年3月14日，醫(yī)生將一塊3毫米寬，帶有120個電極的方形芯片從凱文·沃威克的左手手腕植入，使他的神經(jīng)系統(tǒng)通過芯片線路與電腦相連，他因此而成為世界上“人機合一”第一人，也可以說是人類歷史上的第一個“電子人”。此后的3個月，這位勇敢而富有夢想的科學(xué)家將自己的身體變成了一個電腦外部設(shè)備，嘗試了一種“半是機器半是人”的新生活。

“我想給‘人’這個概念賦予新的內(nèi)涵。”凱文·沃威克說。

（李笑宇 插畫）