阮元

被忽略的歷史之謎

阮元

3.伏尼契手稿

伏尼契手稿是一份內(nèi)容不明的神秘書(shū)籍，附有插圖，成書(shū)大約在400年前，書(shū)中所用字母及語(yǔ)言至今無(wú)人能識(shí)別，作者不詳。這份手稿被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，專(zhuān)業(yè)和業(yè)余的譯解密碼員，如第二次世界大戰(zhàn)期間英美頂尖譯碼專(zhuān)家，都積極研究它，但是連只字片語(yǔ)也未能破譯。一連串的失敗令伏尼契手稿儼然成為密碼術(shù)歷史中的圣杯。不過(guò)有不少人認(rèn)為，手稿只不過(guò)是場(chǎng)惡作劇——因?yàn)闀?shū)中的符號(hào)排列全無(wú)意義可言。

伏尼契手稿全書(shū)大約240頁(yè)，用上等牛犢皮制成，書(shū)頁(yè)碼有跳頁(yè)。這表明伏尼契獲得之前就已經(jīng)散失了部分書(shū)頁(yè)。書(shū)中的文字和素描圖都是用鵝毛筆寫(xiě)就，圖畫(huà)上的彩色部分應(yīng)該是后期才補(bǔ)上的。

手稿內(nèi)的插圖對(duì)于揭露書(shū)中內(nèi)容未能有太大幫助，但是借著插圖卻可以看出全書(shū)分為6個(gè)“篇章”或“章節(jié)”，每篇的風(fēng)格和主題各有不同。

手稿含有17萬(wàn)個(gè)字跡，字跡之間有窄分隔，大部分由一兩筆寫(xiě)成。一套有二三十種不同字跡的字母系統(tǒng)幾乎說(shuō)明了整個(gè)手稿。關(guān)于某些字跡是否為個(gè)別字母存在一些爭(zhēng)論。部分奇怪的字母僅出現(xiàn)一兩次。較闊的分隔可分辨出約3.5萬(wàn)個(gè)不同長(zhǎng)度的“詞匯”，大致符合語(yǔ)音學(xué)的規(guī)律，例如部分字母在每一個(gè)詞匯經(jīng)常出現(xiàn)（正如英語(yǔ)的韻母）等。

統(tǒng)計(jì)分析發(fā)現(xiàn)，文稿的文字規(guī)律與自然語(yǔ)言類(lèi)似。例如，詞匯的出現(xiàn)頻率符合齊夫定律，而詞匯的熵（每詞約10位）亦與英語(yǔ)或拉丁語(yǔ)相類(lèi)似。

然而，手稿的語(yǔ)言與歐洲語(yǔ)言不太相似。例如，幾乎沒(méi)有詞匯是多過(guò)10個(gè)字母，亦幾乎沒(méi)有1或2個(gè)字母的詞匯。詞匯內(nèi)的字母分布獨(dú)特，有些字母僅出現(xiàn)在前綴，有些在字尾，有些在詞匯中間，這一特點(diǎn)與阿拉伯字母相似，但不見(jiàn)于拉丁字母、希臘字母或西里爾字母。詞匯的重復(fù)程度也高于一般歐洲語(yǔ)言，同一詞匯可能同時(shí)出現(xiàn)三次（相當(dāng)于在英語(yǔ)中出現(xiàn)and and and）。統(tǒng)計(jì)學(xué)上，手稿的詞匯數(shù)目相對(duì)較少。