在1970年4月22日首個(gè)地球日發(fā)起之時(shí),許多讀者可能尚未出生.

第1個(gè)地球日是美國(guó)威斯康星洲參議員Gaylord Nelson發(fā)起的,他當(dāng)時(shí)提議舉辦一個(gè)全國(guó)性的座談會(huì).這一倡議如燎原之火,得到了學(xué)生、工人、農(nóng)民、家庭主婦、進(jìn)步派、保守派等最廣泛的支持.20年后,Nelson說(shuō):“地球日之所以成功是由于得到了草根階層自發(fā)的支持”.我們當(dāng)時(shí)既沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有資源來(lái)組織 2000萬(wàn)群眾以及幾千個(gè)學(xué)校和社區(qū)來(lái)參與.地球日最突出的特點(diǎn)就是它是自發(fā)組織起來(lái)的.

由于公眾的廣泛關(guān)注,環(huán)保運(yùn)動(dòng)受到了高度重視.那一年,理查德?尼克松總統(tǒng)提議成立國(guó)家環(huán)境保護(hù)局(EPA),國(guó)會(huì)也通過(guò)了清潔空氣法和國(guó)家環(huán)境政策法(NEPA),該法律明確要求所有的聯(lián)邦政府項(xiàng)目都必須通過(guò)環(huán)境影響評(píng)價(jià).想象一下,作為一個(gè)保守的共和黨人,理查德?尼克松為什么一直站在環(huán)保運(yùn)動(dòng)的前沿和中心,并取得了如此多的成績(jī)？這主要來(lái)自于成百上千萬(wàn)選民的支持,如果沒(méi)有美國(guó)人民強(qiáng)有力的支持,尼克松總統(tǒng)在環(huán)境保護(hù)方面可能毫無(wú)建樹(shù).曾任EPA 2屆局長(zhǎng)的William Ruckelshaus,在回憶早期工作時(shí)提到:“20世紀(jì)60年代后期,公眾對(duì)環(huán)保的支持前所未有,推動(dòng)成立了 EPA.我確信,如果沒(méi)有大眾廣泛的需求,EPA也不可能成立.在環(huán)境保護(hù)領(lǐng)域,公眾的意見(jiàn)是至關(guān)重要的.離開(kāi)了公眾的支持,由于經(jīng)濟(jì)及其對(duì)人們生活的影響,政府未必能大力推進(jìn)環(huán)境保護(hù).”

黃麗華 譯自《Environmental Science and Technology》, April 1:2217 (2010)