陳紅鋒 喬琦 王美娜 文香英

深山密林中的奇葩
——揭開伯樂樹的神秘面紗

陳紅鋒 喬琦 王美娜 文香英

在中國特有的植物中,有一樹種宛如深山密林中的奇葩,她就是伯樂樹。作為笫三紀(jì)古熱帶植物區(qū)系的孑遺種,伯樂樹和她們的家族已經(jīng)經(jīng)歷了上千萬年的風(fēng)雨了。然而,再強(qiáng)的生命力,也抵擋不住環(huán)境的變遷和人類頻繁的開發(fā)活動。原本分布廣泛的伯樂樹如今僅零星分布在長江以南各省區(qū)的深山老林里,已是昨日黃花,1999年被列為國家一級重點(diǎn)保護(hù)野生植物。幸運(yùn)的是,科學(xué)家已經(jīng)意識到問題的嚴(yán)重性,留意到她的危險處境,并力爭遏制其瀕危態(tài)勢。

百年前的發(fā)現(xiàn):外國人做了"伯樂"

十九世紀(jì)末,英國外交官A.Henry在云南蒙自一帶采集植物標(biāo)本。一天,他帶著采集人員沿江而上,突然發(fā)現(xiàn)密林深處的林冠上有一片粉紅色的花,異常醒目。他馬上派民工將花采回來,但是無法確認(rèn)這是什么東西。因沒有太多的時間和精力去"破案",他把標(biāo)本送回英國,放在林奈學(xué)會收藏。1901年,英國植物學(xué)家W.B.Hemsley在鑒定標(biāo)本時,確認(rèn)它為新種,并用俄國人Bretschneider的名字命名,以紀(jì)念他對中國植物研究做出的杰出成就。

伯樂樹為什么會有這么奇特的名字呢?是不是與我國的伯樂和千里馬之說有關(guān)聯(lián)呢?實(shí)際上,這是一種奇妙的巧合。伯樂樹在我國以前叫鐘萼木或山桃花,之所以叫伯樂樹是根據(jù)它的拉丁名(Bretschneidera sinensis)音譯而來的。從某種意義上講,伯樂樹的發(fā)現(xiàn)者,才是這一樹種真正的"伯樂"呢。

伯樂樹的美麗:花兒為什么這樣紅

講完了歷史,現(xiàn)在讓我們來欣賞一下伯樂樹的偉岸英姿和美麗容顏吧。

伯樂樹是落葉喬木,成株高達(dá)10—20米,身材挺拔偉岸,樹冠塔形。樹皮呈灰褐色,較光滑;老枝上有半月形枝痕,嫩枝上有明顯皮孔。奇數(shù)羽狀復(fù)葉,小葉7—15片,狹橢圓形,略偏斜,葉脈綠色到紅色,葉面綠色,葉背粉綠色,葉寬2—6厘米,葉長6—21厘米,小葉柄很短,長2—5毫米。枝條頂端著生大型總狀花序,長20—60厘米,上有20—45朵單花。

生長在深山密林中的伯樂樹

①伯樂樹花和葉

②伯樂樹花的特寫

③伯樂樹樹干

④伯樂樹的果實(shí)

每年的3月到6月,正是人間芳菲季節(jié),同時也是伯樂樹綻放美麗容顏的時節(jié),它的花嬌艷欲滴,異常美麗,為濃郁的森林增添幾分色彩。伯樂樹的花色與桃花相似，花形與蘭花相近,看了讓人賞心悅目。瞧,伯樂樹的花瓣成粉紅色,花瓣向外張開,肆意地舒展其美麗嬌艷的身軀。花瓣上還有紅色的縱條紋,像花的血管,宛如流淌著青春新鮮的血液。花的基部呈淺綠色,像是大自然的神來之筆,不經(jīng)意間在粉紅色的花瓣中輕輕抹了一筆,為的就是給伯樂樹花增添幾分美艷。

伯樂樹的果實(shí)為蒴果,橢圓球形,果瓣外有明顯的瘤體,熟時紅色,瓣裂;內(nèi)含種子1-3枚。種子橢圓球形,外被肉質(zhì)假種皮,熟時鮮紅色,光滑。果期為每年的6月至翌年1月。

昆蟲訪問伯樂樹花朵

伯樂樹的性格:堅(jiān)韌與脆弱的矛盾體

伯樂樹經(jīng)歷了漫長生命歲月,說明她的生命力與性格有堅(jiān)韌的一面;而其瀕危的狀態(tài),又顯示其脆弱的一面。今天,我們看到的幾乎都是其脆弱的一面。為了解開伯樂樹野外生活的真實(shí)面紗,為了保護(hù)這一大自然的美麗饋贈，自2007年以來,在國際植物園保護(hù)聯(lián)盟(BGCI)和廣東省自然科學(xué)基金的支持下,由中國科學(xué)院華南植物園主持的旨在探討伯樂樹的瀕危機(jī)制和保護(hù)策略的研究,在廣東省龍門南昆山省級自然保護(hù)區(qū)拉開了序幕。

研究人員在野外調(diào)查中發(fā)現(xiàn),自然狀況下,伯樂樹幼苗的死亡率極高,尤其是一年生的幼苗。他們曾在南昆山一株成年結(jié)果母樹下面進(jìn)行定點(diǎn)觀察,2007年未發(fā)現(xiàn)任何幼苗,2008年5月,共發(fā)現(xiàn)16棵剛萌發(fā)的幼苗,而到了2009年4月則僅剩2棵。

遷地保育實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),伯樂樹比較嬌貴,水少了不行,水多了,同樣不行。幼苗在干旱、裸露的環(huán)境中生長不良甚至死亡,主要原因是它的根系肉質(zhì),沒有根毛,極易失水導(dǎo)致枯萎死亡。根系腐爛也是伯樂樹幼苗死亡的又一主要原因,在積水的不同基質(zhì)中,均發(fā)現(xiàn)了伯樂樹的根系易受腐生細(xì)菌或真菌的侵襲而腐爛。伯樂樹的葉子和莖皮內(nèi)含有黑芥子酶細(xì)胞,嫩葉是菜粉蝶產(chǎn)卵的理想場所,菜青蟲以幼嫩的莖葉為食,嚴(yán)重時會導(dǎo)致伯樂樹幼苗死亡。

通過大量的觀測和實(shí)驗(yàn),科學(xué)家初步確定了伯樂樹瀕危的原因。在內(nèi)因方面,主要表現(xiàn)在生活力和生殖力衰竭以及二者的疊加效應(yīng),外因方面則表現(xiàn)在原生境的破碎化和人為破壞。

伯樂樹的保護(hù)瓶頸——前世今生太多未解之謎

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),伯樂樹具有孑遺植物典型的"孤立性"。即由于遭遇過地殼變動和冰川運(yùn)動等重大變故,它們的家族或親緣家族往往都遭了滅門之災(zāi),整個伯樂樹科就剩下伯樂樹一個種殘留于世。因而在植物分類系譜上,很少或沒有親緣植物,孤孤單單,獨(dú)自占據(jù)著分類系譜上的一個重要環(huán)節(jié),成為研究被子植物的系統(tǒng)發(fā)育和古地理、古氣候等方面的"活化石"。

①訪問伯樂樹花的叉尾太陽鳥

②伯樂樹花的解剖

③砍伐后萌發(fā)的伯樂樹

因此,盡管英國外交官A．Henry和英國植物學(xué)家W.B.Hemsley,為后人研究伯樂樹留下了寶貴而又稀少的線索。然而,100多年來,科學(xué)家還是無法打開伯樂樹身上的"密碼",無法解釋她們的生命歷程,無法走進(jìn)她們的世界作深入探索。如今揭開的,也只是伯樂樹神秘面紗的一角,還有很多謎,很多障礙,擋住了科學(xué)家研究的腳步,阻擋了科學(xué)家探尋的視線。

簡單地說,現(xiàn)在對伯樂樹的研究瓶頸,是還沒有準(zhǔn)確把握其生命脈絡(luò),無法穿越時空,往回尋找伯樂樹的生存奧秘。在上千萬年的時空隧道里,一扇扇門把伯樂樹的生存奧秘封閉了起來。門的鑰匙在哪里?

對于伯樂樹,我們無可奈何地面臨這兩個危機(jī):如果不能保護(hù)好幸存者,這個種類最終會消失;如果不能解開其生存繁衍的密碼,她們遲早還是會消失。

有一點(diǎn)僥幸的是,研究人員已經(jīng)基本摸清了伯樂樹的瀕危機(jī)理,并且開始采取有效解除瀕危的措施。自2008年以來,研究人員收集了廣東、江西和湖南等3省6個種群的伯樂樹種質(zhì)資源,分別在華南植物園、東莞林科園等地建立了遷地保育研究基地,同時開展保護(hù)性開發(fā)利用研究,已成功培植種苗6000多株。由于伯樂樹的保護(hù)工作才剛剛起步,要判斷伯樂樹是否保育成功,20年后才見分曉。伯樂樹的珍貴性,恰恰在于它們不易生存。

后語:在人類和大自然的關(guān)系中,究竟誰是主人誰是客人?人類是生命進(jìn)化的產(chǎn)物,是自然之子,其他生命則是我們的兄弟姐妹。然而,長期的開發(fā)活動顯示,人類把自己看成了主人,把大自然當(dāng)成彰顯自己能力的背景,征服的對象。近百年來,人類終于痛心地發(fā)現(xiàn),隨著大自然中消失的物種越來越多,如果不加以保護(hù),最終,所謂的"主人"也活得不安全、不快樂。伯樂樹的瀕危、難保護(hù),正在敲響人類與大自然關(guān)系的警鐘。希望通過科學(xué)家和每一個人的努力,挽救伯樂樹的生命,重建伯樂樹的家園。■