動物和植物的馴化是人類進化歷程、乃至生物演進歷程中最重大的事件之一。動植物的馴化不僅是人類文明興起的先決條件,而且深刻地改變了整個地球生命和環(huán)境的歷史。人類對動植物的馴化開始于大約1.2年－1.4萬年前,即謂新石器時代早期的農(nóng)業(yè)革命。早期農(nóng)民對糧食生產(chǎn)的控制導(dǎo)致了人口、技術(shù)、政治和軍事發(fā)生了重大變化。原始馴化在幾個中心地區(qū)完成之后,緊接著不斷向四周傳播,直至傳遍人類所有的棲息地。經(jīng)過上萬年的自然和人工選擇,逐漸形成了今天我們熟知的農(nóng)作物和家畜、家禽等家養(yǎng)動物?？脊艑W(xué)家和動物遺傳學(xué)家通過各種手段,不斷向我們揭示出了整個馴化的歷史沿革,同時為以后的持續(xù)發(fā)展提供了參考。