1

這天早上，關(guān)東亂木嶺的杜老爺家鼓樂齊鳴，喜氣洋洋。杜老爺正在給二兒子少武娶親沖喜呢!

原來，少武得了一種瘋瘋癲癲的怪病，管家鴻運請來的史老先生說，少武患的是七竅失靈之癥，要是在這個時候能給少爺尋門好親，少爺一高興，說不定這病就好了。杜老爺聽從史老先生的建議，給少武娶親沖喜。人們都知道杜少爺朝夕不保，沒人肯將女兒嫁過去守活寡。正在杜老爺無計可施時。鴻運將投奔他們家的表侄女翠翹嫁給了少武。

鞭炮聲中，花轎落地。因為少武病情嚴重，根本下不了地行拜堂之禮，所以只好將新娘先行送入洞房。

新娘子剛進洞房，伙計常二來報：“老爺，外頭來了個討飯的女人，我們怎么轟她都不走，非要當老爺您的面兒道喜，您看怎么辦?”

門外果然站著一個衣衫襤褸的討飯婦人。那婦人一見杜老爺出來，專揀好聽的唱，被杜老爺制止住了，并吩咐常二去管家那兒取兩塊現(xiàn)洋賞給這個婦人。常二答應一聲小跑進院去了。工夫不大，常二手里拿著兩塊現(xiàn)洋走了出來，杜老爺將現(xiàn)洋遞到了婦人手里，就轉(zhuǎn)身進院忙活去了。

“老爺菩薩心腸，好人好報!”婦人千恩萬謝去了。走到屯外東邊高崗的槐樹下，那婦人回頭望了望，目光里露出了一絲詭秘，嘴里頭喃喃自語地不知在說些什么……

杜老爺進院后宣布開席。正當大家酒酣耳熱之際，伴娘著急忙慌來稟報說少武咽氣了。杜老爺早就喜歡上了這個兒媳婦，他在心里為兒子惋惜，此前他祈求上蒼保佑兒子能平安無事，可少武仍沒能逃脫死亡的厄運。

2

初夏里的一天，杜老爺和翠翹騎馬從縣城往回趕。

翠翹為少武發(fā)了喪，哭著要為丈夫守節(jié)，杜老爺一見兒媳婦這么說，表面上安慰幾句，心里卻對翠翹倍增好感。打那兒以后待如親生女兒一般。并給了翠翹以當家少奶奶的權(quán)力。翠翹將老宅治理得井井有條，杜老爺樂在嘴里，喜在心上。

早上，杜老太太咳嗽的老毛病又犯了，翠翹提出去縣城給祖母買藥。杜老爺想吩咐常二去。翠翹道：“爹，祖母的病癥我最清楚，我去縣城抓藥也是代少武行孝啊!”杜老爺深為翠翹一番話感動，沉吟片刻說他不放心，他恰好也要到縣城里辦些事情，讓翠翹隨他一塊去。杜老爺將家里安頓好。就和翠翹趕奔縣城。

杜老爺辦完了事兒，翠翹也抓完了藥，兩個人騎馬往回趕。正往前走，忽聽“砰、砰”兩聲槍響，翠翹和杜老爺?shù)鸟R躍起前蹄。杜老爺定睛一看。高粱地里人影晃動，沖出幾十個荷槍實彈騎馬的漢子。杜老爺知道，遇上攔路搶劫的胡子了。

為首的蒙面漢子笑道：“對面可是大名鼎鼎的杜老爺?”

“你是什么人?”杜老爺闖蕩江湖多年，干的就是走刀刃的買賣，所以，早練就了一副處事不驚的本領(lǐng)。

蒙面漢子冷笑道：“聽說過草上飛綹子嗎?我就是太當家的草上飛!”

“原來是草上飛大當家的，我杜家雖然有些家業(yè)，可要綁我的票砸我的窯，你得拿出真本事!”杜老爺用話來穩(wěn)住胡子，抽出雙槍開了火。

幾個胡子當場被打死。草上飛一見對手是個不好惹的主兒，率領(lǐng)手下人呼啦一下圍了過來。翠翹的馬受了驚嚇。當時就被掀翻在地。杜老爺“啪啪”幾槍。幾個近前的胡子腦袋就開了花。杜老爺飛馬過去，將翠翹抱在了自己的馬上沖出重圍。

3

這天晌午，鴻運跟杜老爺提議。早點將租子收上來。

杜老爺對鴻運的話大都言聽計從。聽鴻運這么一說，就決定提前半個月收租子。每次。都是鴻運領(lǐng)著伙計們?nèi)ナ?，可前些時鴻運得病，跑不了那么遠的路。翠翹建議說：“爹，我哥回來了，讓他下去收租不就成了?往后咱家的產(chǎn)業(yè)還不都得靠他來經(jīng)營?”杜老爺一聽就答應了。

原來杜老爺有兩子，長子長文，次子少武。少武死后，杜老爺就把全部希望寄托在長文身上了。

第二天一早。長文就領(lǐng)著伙計常二和李三下鄉(xiāng)去了。回來時正趕上晌午。幾個人趕著車到了一家小飯鋪門口。長文領(lǐng)伙計進屋吃飯。

正在吃喝，就見飯鋪的一個伙計攆著一個討飯的小叫花子。無論叫花子怎樣哀求。伙計都無動于衷。長文心中不忍，就從店伙計手里買了幾個饅頭遞到了叫花子手上。叫花子千恩萬謝，狼吞虎咽大吃起來。

吃飽喝足。長文吩咐伙計們趕著車往回趕，忽聽常二喊：“少東家，有土匪!”長文一看，路旁的一個小柳樹林里風馳電掣般跑來十幾匹馬。馬上坐著十幾個彪形大漢。其中的一個紅臉大漢指著長文喝道：“識相點的，將褡褳里的銀洋給我留下!”長文報出了爹的姓名，希望土匪頭子能網(wǎng)開一面。哪知土匪頭子不買他的賬，大笑：“杜家大少爺，實話告訴你，綁的就是你!”

就在這當口兒，忽聽林中有人說：“以多勝少，算什么英雄?有本事的沖我來!”話音剛落，打林子里走出一位叫花子。長文看清了。這竟是晌午在飯鋪里遇見的那個叫花子。長文心說，這不是雞蛋碰石頭嗎?紅臉大漢陰著臉兒說：“這沒添草料。哪兒蹦出你這個叫驢蛋子來?識相點的趕快離開!”叫花子嘿嘿一樂：“這閑事老子管定了!”紅臉漢子手一揮。眾匪撲了過來。

出乎長文意料之外，這伙強徒轉(zhuǎn)眼間竟被貌不驚人的叫花子給打得四散奔逃!長文又驚又喜。走到叫花子面前道謝。叫花子呵呵一樂：“要不是那幾個饅頭，小弟說不定早就餓倒街頭了。這點小事算不上什么。敢問這位爺兒尊姓大名，容小弟日后相報賞飯之恩?！?/p>

叫花子聽常二介紹完就是一愣：“您說的杜老爺是不是亂木嶺那位開粥鋪濟災民的杜老爺?”常二點頭樂了。叫花子突然給長文跪下了：“恩人呀，我總算找到你們了?！遍L文一愣，把叫花子給攙扶起來了：“兄弟，這都哪兒跟哪兒呀?我怎么聽不明白呀?”

叫花子說他叫鍋盔。十五年前，爹娘帶著他來關(guān)東逃荒，走到亂木嶺，他受了風寒，一家子住在破廟里頭發(fā)愁。杜老爺資助了他們五塊大洋，他才保住了一條命。不久。家鄉(xiāng)鬧瘟疫。爹死了，臨死前爹非要他來亂木嶺找杜老爺以報當年的救命之恩。掩埋了爹后，鍋盔就跟娘一路乞討來到了亂木嶺，沒想到讓他碰見了杜家的大少爺，他娘現(xiàn)在一個破窯里頭。眾人到了破窯里，鍋盔將娘領(lǐng)了出來。

太陽落山，長文和伙計趕著糧車一進街口，鴻運迎上前來：“少爺，老爺都等急了?！?/p>

長文進屋。將今天收租遇上土匪被鍋盔所救敘述了一遍，又將鍋盔介紹給了爹。杜老爺?shù)挠洃浝飬s沒有十五年前在破廟施舍五塊現(xiàn)洋救一對逃難夫婦和他們的孩子的印象。鍋盔說：“老爺救人無數(shù)，多年前的事兒哪兒能一一記得呢?不過，老爺救我們?nèi)?，鍋盔不能忘懷?！卞伩謱⒛锝榻B給杜老爺。杜老爺覺得這女人似乎在哪兒見過。

杜老爺見這鍋盔人機靈，武藝高，就說：“甭管老夫當年有沒有那檔子事兒。可你救少爺卻是事實。這樣吧，少爺現(xiàn)在剛剛接手家里的事務(wù)，你就跟在少爺身邊伺候，當他的貼身伙計吧!”鍋盔感激涕零，當了貼身伙計。

不久，鍋盔又在長文的指導下練起了槍法。鍋盔領(lǐng)悟極快，不久，就成了百發(fā)百中的神槍手。杜老爺很高興。命鍋盔為護院。

4

這天晚上，杜老爺坐在太師椅上唉聲嘆氣，管家鴻運在一旁倒茶水。

杜老爺埋怨長文結(jié)婚數(shù)年，到現(xiàn)在沒生下一男半女，沒有承接香火的。鴻運出主意說：“九月十八是遼河灣送子娘娘廟會，何不叫大少奶奶和大少爺去求子?聽說可靈驗了?！?/p>

“聽你的!九月十八讓他們小兩口去燒炷香求求，沒準還真會感動了送子娘娘呢!”杜老爺說到這兒眉頭舒展開了。

當下，杜老爺吩咐鴻運將長文和媳婦巧巧叫到了房里，讓他們九月十八去求子。

到了九月十七，長文和巧巧收拾了一番，提前一天出發(fā)了。兩個人坐馬車，半天的工夫過了遼河的浮橋。正往前走，忽見葦蕩中沖出幾十個手持刀槍的漢子。領(lǐng)頭的竟是去年秋天收租時劫他的胡子頭!

這次。任憑長文怎么說都無濟于事，幾個土匪上前就將長文和巧巧給圍上了。長文剛想掏出別在長袍內(nèi)的匣槍，被土匪頭子揚手一粒飛石，將手里的匣槍打落在地。兩口子被捆了個結(jié)實，蒙上了雙眼。也不知過了多長時間。土匪們才將夫妻倆的蒙眼布解開。

長文這才知道這地方是老鷹山。土匪頭子是滾地雷。方圓百里，誰不知老鷹山上有一個笑著殺人的土匪頭子滾地雷!滾地雷讓長文給家寫封信，讓他們拿著錢來贖他們。長文知道今天要是不答應土匪們的要求，自己倒沒什么，巧巧非受辱不可，于是說：“當家的，我答應你們就是。不過，可有一樣，你們不能碰她一根手指頭!”滾地雷答應了，長文這才給家里寫了封信。

這時，一個背抄著手的中年漢子的背影出現(xiàn)在長文面前。滾地雷走過去在那個人的耳邊低語了一番。長文雖沒有看清這個人的容貌，可從這人的舉手投足上來判斷。絕不是山上的一般土匪。這個人是誰呢?

5

黃昏時分，杜老爺正在院子里的杏樹下和鴻運下著棋，一位騎馬的客人要見杜老爺。來人掏出一封信拿出一只精致的木匣交給杜老爺就走了。

杜老爺打開書信和木匣一看，頓時驚得目瞪口呆。原來，這封信是長文在匪巢里寫來的。土匪索要五千大洋，方能贖出他和巧巧，三日過后，土匪們就撕票。另外，讓杜老爺觸目驚心的是，木匣里裝著的竟是一截血淋淋的手指頭!

杜老爺讓鴻運出主意。鴻運說老鷹山的土匪殘暴著呢!事到如今，只能答應土匪的條件。杜老爺當即吩咐鴻運準備五千大洋?？勺屨l去把這五千大洋給土匪送去呢?能擔當此任的人必須有一身虎膽。杜老爺吩咐鴻運把鍋盔叫來。

當天。杜家準備好了五千現(xiàn)洋，裝在了兩只木箱內(nèi)，第二天一早馱在兩條驢的身上。鍋盔騎著馬去了老鷹山。

午后時分，鍋盔到了老鷹山，見到了滾地雷，鍋盔想起來了，這個人正是去年下鄉(xiāng)收租的大少爺遇到的那個土匪頭子。滾地雷也認出了他，鍋盔抱拳拱手說明來意，滾地雷狡黠地一笑：“贖銀帶來了?”

“當家的，五千大洋一個不少。行有行規(guī)。當家的說話要守信用。大洋我?guī)砹?。人也得讓我?guī)Щ厝グ?”鍋盔不卑不亢地說。

滾地雷一揮手，幾個土匪將長文和巧巧推了進來。長文和巧巧一見鍋盔。便對滾地雷說：“我們家把贖銀拿來了。該放我們出去了吧?”

“放你們出去?想得倒美!”滾地雷呵呵一笑，“當土匪的還有說話算數(shù)的嗎?你們杜家家財萬貫，如果你們想出去的話，再讓人送五千大洋來，我方可放人!”滾地雷吩咐人將三人關(guān)進了地牢。鍋盔說：“大少爺，現(xiàn)在唯一的辦法是將土匪給穩(wěn)住。我看，要不這樣，您就答應滾地雷再寫一封書信吧!”鍋盔說這句話的時候故意抬高了聲調(diào)，然后又在長文耳邊低語了一番。

第二天，長文就對把門的土匪說，他想好了，再給家里寫封書信。把門的土匪將這件事告訴了滾地雷，滾地雷來了，鍋盔說信由他送下山去，但必須得保證少爺和少奶奶的人身安全。

“這回，我說話算數(shù)。”滾地雷得意洋洋地說，“不過，要是杜家?guī)峡h里的保安隊來，我就先殺了他們!知道我為什么綁他們上山嗎?實話告訴你們，我是收了人家的好處。不過，只要你們能給得更多，我兩下通吃，誰給的錢多我就傾向誰?！?/p>

長文恍然大悟，原來，滾地雷將他們綁票是受人指使，怪不得滾地雷一伙人出現(xiàn)得那么及時。原來是早有預謀。長文向鍋盔使了使眼色，鍋盔會意，走到滾地雷身邊小聲說：“當家的。我有事兒想跟您說?！?/p>

滾地雷疑惑地看了看鍋盔，剛要說話，就見鍋盔以快得難以形容的速度驀地轉(zhuǎn)到了滾地雷的身后，就在滾地雷驚惶失措的一剎那，滾地雷腰上的兩把二十響就變戲法似的到了鍋盔的手里，還沒等滾地雷反應過來，鍋盔就打開了兩只匣槍的保險，緊接著，滾地雷的脖子被鍋盔用左臂緊緊扼住。

“你、你要干什么?”滾地雷驚叫道。

“干什么?放我們下山!”鍋盔吼道，“誰讓你說話不算話?本來，你可以得到五千大洋?？赡阌重澬牟蛔悖F(xiàn)在，我讓你連一個子兒也得不到!”

土匪們忙把槍保險打開，將他們圍在了中間。雙方僵持不下的時候，忽聽里邊有人說話：“不要沖動，答應他們也就是了，犯不上因為這點小事兒再把命也搭上?！卞伩惶ь^。一個中年漢子一掀門簾走了進去。讓鍋盔深感遺憾的是，他只看到了這個中年漢子的背影。

“好，我答應你!你們都把槍放下閃到一邊去!”滾地雷知道，鍋盔冷冰冰的槍口正頂著自己的后腦勺呢。土匪們見當家的發(fā)話了，紛紛將槍放在地上閃開了一條路。就這樣，鍋盔一路上用槍頂著滾地雷的腦袋護著長文和巧巧下了山。

到了山下安全處，無論鍋盔怎樣用槍逼著滾地雷說出綁架少爺和少奶奶的幕后人是誰?？蓾L地雷寧死不說，長文說：“看這家伙也是條漢子。鍋盔，放了他吧!他也有他的規(guī)矩?！?/p>

鍋盔放滾地雷回去了。

回來的路上，長文和鍋盔不約而同地談?wù)撈鹪诶销椛缴峡吹降哪莻€只見背影而不見其面容的中年人來。鍋盔覺得那個中年漢子才是老鷹山上真正的土匪頭子，滾地雷只不過是按他的計謀行事。長文說他也有這樣的感覺，可他只見過這個人的背影，卻從來沒有見過他的容貌。這是個神秘的人物!

當天下午，主仆三人出現(xiàn)在杜家大院里。一家人喜極而泣。晚上，杜老爺特意擺了一桌上好的酒宴為鍋盔慶功。席間。鍋盔說滾地雷綁少爺和少奶奶是受人指使的。

“噢，”杜老爺夾菜的筷子突然放下了，“有這樣的事情?”長文說，老鷹山上還有一個中年人，看樣子滾地雷所做之事都是這個人指使的。長文說著就將在老鷹山上見到的那個只見其背影的中年人的事情向杜老爺敘述了一遍。

“哦，”杜老爺沉吟片刻，“我杜家在此居住多年。并沒有結(jié)下什么仇家啊!這個人看起來大有來頭，這個人會是誰呢?你們喝著，我昨晚一夜未睡，有點累了?！倍爬蠣斦f著，離席進了里間……

6

這天晚上。鍋盔和伙計小順子給馬棚里的馬鍘草，來了兩個人，一個是本地的保長楊大眼；另一個人衣著華貴，有些氣度。鍋盔給保長行了個禮，道：“保長，請稍候，我這就去通報老爺?！?/p>

杜老爺整衣出迎。楊大眼給杜老爺介紹那位同來的客人是北京琉璃廠榮寶齋的掌柜金鳳龍，想來看看杜家收藏的玉琮。杜老爺吩咐鍋盔給兩人倒了茶。這只玉琮是二十年前他拼著身家性命才弄到手的。要不是因為這只玉琮，他也不至于早早地隱退江湖。

三年前他為老母辦壽，方圓幾十里內(nèi)的富豪士紳、聞達名流都來給老太太拜壽。酒酣耳熱之時。杜老爺將玉琮展示給大家。當時出于一種炫耀，事后后悔不迭。不過，今天既然是楊大眼領(lǐng)著人來了，又不好駁了人家的面子。

杜老爺拿出一個紅綢包裹小心翼翼放在八仙桌上打開，露出了白如羊脂、鏤有花鳥魚蟲的玉琮。金鳳龍將玉琮輕輕托起。左翻右看了好半天才放下，面露喜色道：“杜老爺，如弟眼力不差。這玉琮乃西漢劉邦的御用之物。此物歷經(jīng)千年而不損，真是奇跡呀!”

欣賞了片刻。金鳳龍就提出以五萬大洋作底價收藏這只玉琮。被杜老爺婉言拒絕了。金風龍起身告辭，杜老爺忙拉住金鳳龍的手留下小住幾日。未待金鳳龍表態(tài)，楊大眼道：“杜老爺盛意，我們豈能推辭?”盛情難卻，金鳳龍重新落座。

聊著聊著，金鳳龍說：“杜家家大業(yè)大，又有玉琮這等寶物。兵荒馬亂，不知有沒有什么防患之舉?”杜老爺嘆息了一聲說他想多購一些槍支多招募一些團丁們以圖自保，可心有余而力不足。金鳳龍說：“杜老爺，你我一見如故，我有一個兩全其美的辦法。不知杜老爺有沒有興趣?”杜老爺?shù)溃骸凹热唤鹣壬写嗣酪?，不妨說說?！?/p>

金鳳龍這才說，他有一個當團長的表弟，這些年私自扣壓一批軍火。這位表弟曾一度托他將這批軍火出手，以肥己私。如果有誰肯一次性購置，就按五折優(yōu)惠，總計五萬現(xiàn)洋，并且可以神不知鬼不覺地送到指定地點。

這不是天上掉下來的好事兒嗎?杜老爺一聽就喜上了眉梢。當即表態(tài)要全數(shù)購置這批軍火，并答應給金鳳龍五千大洋的傭金。金鳳龍當即決定明天一早他就趕赴奉天承辦此事，要杜老爺在家靜候佳音。

7

半月后，金鳳龍的信來了。內(nèi)容大意為他已將事情辦妥。請杜老爺十月十五午后兩點去打虎山火車站辦理貨物交接手續(xù)。時局不穩(wěn)，銀票已不能有效流通，請杜老爺攜現(xiàn)銀前往。另外告訴杜老爺此事千萬不宜聲張，只秘密帶上幾個貼身伙計接貨即可。

杜老爺心說。這金鳳龍果是個辦事爽快精明強干之人。十月十五那天一早，杜老爺便帶上管家鴻運、鍋盔，還有另外趕車的兩個強壯的伙計，將銀元悄悄地塞在幾口袋精米里，趕著兩輛帶篷的馬車趕奔打虎山而去。

晌午時分，主仆幾個人趕著馬車到了一條幾里沒有人家的鄉(xiāng)村小路。忽見蒿草叢中擁出五六個手持短槍的大漢，領(lǐng)頭的身穿長衫，頭戴黑呢禮帽，留著八字胡，杜老爺仔細一看，認識，領(lǐng)頭的不是別人，竟是讓他去打虎山火車站提軍火的金鳳龍!

還沒等杜老爺他們完全反應過來，金鳳龍手一揮，身邊的漢子就扣動了扳機，就聽“砰砰”幾聲槍響。杜老爺身邊的幾個伙計當場被打落車下。就見金鳳龍詭秘地一笑：“穿山虎，沒想到你也有今天。為了今天，我可謂是煞費苦心哪!”

杜老爺心中大駭，冷汗順著額頭就淌了下來，不過，杜老爺畢竟在江湖上行走多年，抱拳說道：“金先生，我死不足惜，可您總得讓我死得明明白白吧!”

金鳳龍得意地一笑：“當然。我讓你看一個人，這個人你總不會不認識吧!”

說著話一揮手，打草叢中走出一個風姿綽約的女人來。杜老爺一看，驚得目瞪口呆，女人竟是自己的兒媳婦翠翹!她前天說是去縣里王婆婆那兒看病。這會兒怎么會在這兒出現(xiàn)呢?

“翠翹，怎么會是你?你不是去縣里找王婆婆瞧病，怎么會在這兒啊?我是你爹呀!”

“你以為我真會求王婆婆給我看病啊?我身體好著呢。壓根兒就沒有什么病?！贝渎N望著杜老爺一陣冷笑。指了指金鳳龍道?！拔抑徊贿^是找個理由出來和我叔叔相聚的?！?/p>

“什么，他是你叔叔?”

翠翹點了點頭：“是的?！?/p>

杜老爺?shù)男念^不由掠過一縷寒氣。這真是知人知面不知心呀!杜老爺此時心亂如麻，恨不得找個地縫兒鉆進去。

翠翹臉色如霜，朝地上狠狠地吐了口唾沫道：“呸!你這個人面獸心的豺狼，為了那點可憐的財寶，你連你的拜把兄弟都不放過。你還算個人嗎?為了給我爹報仇雪恨，我什么都豁出去了。蒼天有眼，你總算也有今日!”

“知道她是誰嗎?她就是我大哥林福慶的獨生女兒翠翹!”金鳳龍一笑。又指了指早已跑到金鳳龍跟前的管家鴻運道：“他也不叫什么鴻運，他是我大哥的手下二巴眼。我哥哥當年死得好慘。臨死之前拉著我的手非要我給他報仇雪恨不可!這回，你總該會死得明明白白了吧!”

杜老爺不由倒吸一口涼氣。杜老爺綽號穿山虎，和綽號快馬林三的林福慶、綽號大燈樓的孟憲昌是拜把兄弟。那一年，他們劫了建昌縣長林芝罘送給袁大總統(tǒng)的奇珍異寶。這些寶物里，就有這只漢代玉琮。杜老爺為了獨吞這批財寶，挑唆大燈樓刺殺林福慶，自己坐收漁翁之利。大燈樓行刺未果，反被林福慶所傷。最后，林福慶又被杜老爺毒殺了。杜老爺記得清清楚楚，當年，林福慶沒有一點氣息了，他還試了試鼻息呢!他的兄弟和女兒怎么知道當年這檔子事兒的呢?看來，林福慶當時沒有死透，是他粗心了。杜老爺早就聽說二巴眼是林福慶最為得力的手下。當年，只是聞其名而未見其人。看來，這個二巴眼和翠翹是早就蓄意潛入他們杜家的。難道，這個金鳳龍是林福慶的弟弟林福龍?當年，他不止一次聽林福慶說過，他有一個在北京城里當警備隊長的弟弟林福龍。

“你是林福龍?”杜老爺問道。

金鳳龍道：“穿山虎，眼力不錯呀!在下正是林福龍。為了給家兄報仇，我和二巴眼蓄謀已久。先使二巴眼潛入你們杜家獲取你的好感，然后等待報仇雪恨的最佳時機。正巧，少武患病，二巴眼事先買通了史先生，趁著給令郎沖喜，便讓翠翹潛入了你們杜家。您說，像您這樣禽獸不如的人該不該殺呀?”

“該殺，該殺?！倍爬蠣斦f著，卻摸出了藏在身上的匣槍，然后以快得讓人難以形容的速度，向林福龍扣動了扳機。然而，杜老爺預想的情形并沒有發(fā)生，他的兩只匣槍卻啞火了!杜老爺?shù)念~頭滲出了冷汗。

“老爺，您就不要枉費心機了。槍里的子彈讓我給換上了臭子兒!不過，我們今天的目的不是先殺你，而是將你綁了票。讓家人將家底拿來贖你的命!”鴻運得意地一笑。

杜老爺這才想起頭天晚上鴻運給他擦槍的一幕。原來。他在暗中悄悄把子彈換上了臭子。杜老爺雙眼一閉，腦海里不禁浮現(xiàn)起那年和孟憲昌、林福慶在一起奪寶的往事。杜老爺除掉了快馬林三和大燈樓，將那批寶物和那只玉琮占為己有后，本以為會過一輩子太平日子，沒想到最終還是落入了仇家精心設(shè)下的圈套里?？磥?，今天是難逃此劫了。

這時，就聽林福龍繼續(xù)道：“實話對你說吧，為哥哥報仇雪恨，我拉竿子當了胡子。我知道你們杜家勢大，和你們硬拼是不行的，于是我只好在暗中下手。本來，無論是二巴眼還是翠翹，都可以輕易要了你的命?？晌覀儓蟪鸬哪康牟粏螁问菫榱艘愕睦厦?，還要將那只玉琮和萬貫家財奪回來。我們決定里應外合。你家二少爺有病，二巴眼就買通了史老先生，于是，翠翹就以沖喜為名進了你們杜家。翠翹進了你們家后，我們決定綁你的票。沒想到你老奸巨猾，頭一回綁你，讓你在半路上逃脫。我們一計不成又施一計。因為我的綹子被官軍打散，所以，我又買通了土匪滾地雷綁走了大少爺和大少奶奶，我就是想除掉你們家的血脈，沒想到滾地雷失算，又讓他們走脫。后來，我又買通不知內(nèi)情的楊大眼。然后以販賣槍支為由將你引到這兒來。我們之所以這樣做就是想將你們杜家的財產(chǎn)全部占為己有，在這遠離人煙的地方神鬼不知地要了你的老命。弟兄們，將這老東西給我綁了。讓他們家把家底和那只玉琮拿出來贖他這條老命!等東西到了手。我們再送他到西天。哈哈哈……”

原來，長文收租遇到土匪，后來又被綁上老鷹山，以及以看玉琮為由購買槍支，全都是二巴眼、林福龍和翠翹事先設(shè)下的圈套!這么多年來翠翹忍辱負重，原來是等待時機為父報仇。化名為鴻運的二巴眼，老是在他面前唯唯諾諾的樣兒，原來是一只笑面虎啊!直到此時，杜老爺才后悔當初。

“兄弟，有話好商量!我寧肯舍下萬貫家財來贖當年的罪孽!”杜老爺沖著林福龍喊道。

林福龍撲哧一樂：“杜老爺，你把我林福龍當成什么人了。翠翹和二巴眼忍辱負重，他們?yōu)榈氖鞘裁?兩個字：報仇?？涩F(xiàn)如今你卻依仗著手里的財勢來贖當年之罪，你想。這可能嗎?”

杜老爺假意沖天長嘆一聲，一只手卻摸向袍子里暗藏的飛鏢。杜老爺走南闖北。深知防身的重要性。無數(shù)次化險為夷，都是這支暗藏在袍袖里的飛鏢立的功勞。杜老爺有一手百發(fā)百中的飛鏢絕技，就見杜老爺面上掛笑，一抖手，手中的飛鏢如閃電一般襲向林福龍。杜老爺絕沒有想到。林福龍也非等閑之輩，就見林福龍一哈腰，杜老爺擲出的那支飛鏢長了眼似的扎進了林福龍身后一個隨從的咽喉。

“杜老爺。你可真是一條狡猾的老狐貍呀!是你先下的手，事到如今，就不要怪我不客氣了?！绷指｝堃宦暲湫?，舉起了手中的匣槍。

這在這當口兒，杜老爺只覺身子被人一把推倒的同時，槍聲響了，不過，這槍聲不是從林福龍手中發(fā)出來的，而是剛剛還橫臥在他身背后草地里的鍋盔發(fā)出來的。幾聲槍響過后，林福龍帶來的那五六個手持短槍的漢子全都被打倒在地。他們以為鍋盔被打死，誰想他還活著，被打了個措手不及。林福龍一看手下人被盡數(shù)打死。頓時慌了手腳，也拔出槍來扣動扳機。鍋盔的槍法極準。幾槍過后，林福龍和鴻運也都做了槍下之鬼。只剩下在一旁嚇得渾身哆嗦成一團的翠翹。

原來，鍋盔剛才留了個心眼，聽見槍響，就從馬上滾落裝死，沒想到還真派上了用場。

這時，在一旁嚇得抖如篩糠的翠翹戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“杜老爺，念我在杜家給您當了這么多年兒媳婦，您就在這最后關(guān)頭憐憫我一次吧!我怕血。最見不得紅，您就給我來個痛快的吧!”翠翹說到這兒，兩行清淚順著腮邊滾了下來。

翠翹哭時猶如梨花帶雨，杜老爺不由生了憐愛之心，走到翠翹面前說：“翠翹，如果你能一如既往，我不計前嫌，你還是我杜家的好兒媳，我又怎么會舍得對你下手呢!”翠翹苦笑了一下說：“杜老爺，您的好意我心領(lǐng)了，不過，我和您畢竟公媳這么多年，您對我的好處我都記在心里呢!杜老爺。您過來，我有句話想跟您說。”杜老爺對鍋盔使個眼色。鍋盔知趣地轉(zhuǎn)過臉兒去。杜老爺來到翠翹身邊說：“翠翹，有啥話你就說吧，這兒就咱倆，沒外人。”

這時，杜老爺忽然覺得后背一陣劇烈的疼痛!

“翠翹，你、你……”

原來，翠翹趁杜老爺一沒留神，從懷里摸出了早就準備好的剪刀。扎在了杜老爺?shù)暮蟊成稀?/p>

就聽翠翹說：“杜老爺，別再做夢了!我翠翹豈是不孝之女!你這個損人利己的家伙，終于有了今天。哈哈哈……”

杜老爺用手指了指在一旁狂笑的翠翹。一陣劇痛襲來，只覺眼前一黑，什么也不知道了。翠翹正想逃走，被站在一旁的鍋盔回手一槍擊中后心。鍋盔趕忙過去將杜老爺抱到了車上。拼著命地將車往回趕。鍋盔途中找了一個坐堂的先生，拔出了杜老爺背上的剪刀，上了止痛止血的藥，又抓緊時間往回趕。等他醒來的時候，鍋盔正在一旁守候。鍋盔告訴他，翠翹已經(jīng)被他開槍打死了。

晚間時分。鍋盔趕車拉著杜老爺回到了亂木嶺，此時。杜老爺只有呼出的氣沒有呼進的氣了。他微微睜開眼睛，似乎要說什么，可他終于什么也沒說?？戳丝撮L文。顫抖著手微微指了指西墻，頭一歪，辭世了。

8

杜老爺死后，長文沒了管束，就成了一匹脫韁的野馬，賭博，逛窯子，抽大煙，想干啥就干啥。

最近，長文和開藥鋪的張庭芳的媳婦白碧云勾搭上了。張庭芳給人家開錯藥吃死了人吃了官司，藥鋪被查封不說，還被以謀害論罪吃了槍子兒，只剩下剛剛?cè)⑦M門不到一年的媳婦白碧云。沒事的時候，長文就拎上一袋面或是幾斤肉，以幫扶為由常去張家串門。一來二去，兩個人有那個意思了。

這天中午。長文又扯上一塊上好的料子來到了張家。恰巧。張家的大門關(guān)著，隔著門縫兒朝里邊一望，里屋門又開著。長文心想，這娘兒們一定在屋子里睡午覺。心里頭不由一陣狂喜，看了看四處無人，就順著院墻邊上的老柳樹跳到了院子里。長文躡手躡腳走到了窗前，他透過窗紙的縫隙，無意間窺見白碧云在洗澡，長文就悄沒聲兒地進了屋，繞到了白碧云的背后，一把從身背后抱住了白碧云軟綿綿白皙皙的身子。白碧云剛開始嚇了一大跳，一見是長文，嬌嗔道：“死鬼，嚇了我一跳!”說著話就伸出胳臂蛇一般地纏繞住了長文的脖子。這時候。有一條人影在窗外一閃，不見了……

長文和白碧云黏上后，對巧巧更加視若旁物，弄得巧巧暗地里總是一個人悄悄地掉眼淚。

她火熱潑辣，她一想與其守在丈夫身邊礙眼，還不如回娘家清靜一些日子，于是便向長文提出要回娘家。長文一聽，正中下懷，馬上就痛痛快快地答應了。巧巧提出要鍋盔送她，長文也答應了。他現(xiàn)在的心思全在白碧云軟綿綿的身子上呢!

這天，鍋盔和巧巧趕上暴雨，兩人住在了大車店。

鍋盔給大少奶奶安排了一間僻靜一點的房間，要了壺熱茶，跟大少奶奶聊起天來。這巧巧雖然性情潑辣，家里的伙計長工們都懼她三分，可獨對鍋盔好，全無少奶奶的架子，總是說：“別叫我少奶奶，我聽了心煩；其實，按年紀來說，我比你還小好幾歲呢!沒人時叫我的名字就行了?！卞伩f：“這可不行，再怎么說我也是伙計，您對我好，我下輩子都不會忘記，可我又咋能亂了規(guī)矩!”每次，巧巧都被逗得抿嘴直樂，也不再說什么了。可鍋盔從不敢迎大少奶奶的目光。他總覺得大少奶奶那雙水靈的眼睛里蘊含著什么內(nèi)容，似乎有點火辣辣的味道。

外邊下著大雨。屋里空氣很悶，可絲毫也沒有影響倆人交談的興致。鍋盔剛開始有些拘謹，可見大少奶奶心緒很好，不由得輕松多了，話兒也多了，逗得大少奶奶時時笑出聲來。

“大少奶奶。大伙兒都說咱家那個玉琮是個寶物，是真的嗎?”話剛說完鍋盔自知失言，慌忙將臉扭向窗外。

“你咋想起問這檔子事來了?”巧巧輕輕地問。

鍋盔忙低聲道：“聽大伙兒這么說，我只不過感到好奇，隨便問問?！?/p>

巧巧看了看鍋盔。說：“是有這檔子事。要不是因為這個玉琮，老爺也不會死啊!看來。這個玉琮來路不明，要不然，老爺咋結(jié)了這么大的仇把命都搭上了?二少奶奶和管家也死了。唉。我看這東西不賣留著早晚也是個禍害。說起來我嫁到他們家，這東西我一眼都沒看著；也不讓我看，說女人看了會沖撞那寶物的靈氣?！鼻汕烧f著竟嘆了口氣，淚光直閃，顯得很惆悵。

“大少奶奶。您這是怎么了?”鍋盔問，“是不是我讓您生氣了?”

巧巧低顫著聲音說：“鍋盔，一提起杜家我就想哭。這杜家有什么好?都怪當初我爹說杜家有錢有產(chǎn)業(yè)。我嫁過去會有好日子過。要是他實實在在我也認了，可他仗著他手里頭有錢就到處拈花惹草。外人都覺得我是個有福的人，現(xiàn)在想起來，還真不如嫁給窮人家。鍋盔，我從沒拿你當外人，這苦悶只能向你傾訴，換了別人我也不會說的……”

晚飯時，雨更大了。巧巧換了身白綢子碎花旗袍，那亭亭玉立的身材更加曲線曼妙，笑吟吟地一改午后的頹唐，給鍋盔夾菜倒酒。

“大少奶奶，我自個兒來?！卞伩樕⒓t，“我、我該回前院去了?！?/p>

幾盅酒下肚，兩朵紅暈映在了巧巧臉上，在柔和的燭光下顯得更加楚楚動人。她熱辣辣地看著鍋盔，豐滿的胸脯起伏著，輕柔地說：“鍋盔，我就這么討厭嗎?”

“大少奶奶，我怎么會覺得您討厭呢!”鍋盔一抬頭，猛地迎住了大少奶奶的目光，又將頭低下。他分明看到，大少奶奶專注含情的眼神進射出來的東西像團火，要將他熔化。鍋盔覺得周身的血液在燃燒。

“鍋盔，還記不記得我跟你說過，我有一件非常重要的東西要送給你?”巧巧柔情脈脈，輕聲問。鍋盔不敢迎向巧巧火辣辣的目光，囁嚅著說：“大少奶奶……我怎么會……不記得呢……”巧巧幽幽地說：“記著就好。鍋盔。你知道，我為什么要回娘家并且要你護送嗎?”鍋盔搖了搖頭，巧巧嘆了口氣說：“鍋盔，我就是想將這樣東西交給你啊!”巧巧說著，驀地從背后緊緊地抱住了鍋盔。鍋盔只覺身子一熱。驀地掙脫了巧巧的懷抱。

鍋盔的臉漲得通紅?！板伩?，你不喜歡我?難道，你忘了我給你的煙荷包了?”巧巧說到這兒，眼淚涌了出來。鍋盔搖了搖頭。巧巧緩緩走到鍋盔面前，哽咽著說：“這輩子，我認識的男人當中，你才是我心里真正所想的男人。我知道，我這樣做不貞，可老天有眼，他能看得見……”巧巧說著，將頭輕輕依偎在鍋盔寬闊的肩膀上。突然，一個炸雷在屋頂響起，巧巧驚叫一聲，就撲到了鍋盔懷里，綿軟的身子瑟瑟發(fā)抖，對鍋盔說：“鍋盔，我好害怕，今晚你就別走了……”

鍋盔體內(nèi)忽地涌起一股燥熱，他剛想說什么。嘴就被巧巧的嘴輕柔地吸吮住了……

9

長文自打和白碧云好上后。心里邊就撒了蜜糖似的。沒事兒的時候。長文就往那兒跑?？刹恢獮槭裁?，白碧云只規(guī)定他每個月兩次，別的時間她概不接待。長文就問白碧云為什么這樣，白碧云說，自己怎么說也沒有改嫁，現(xiàn)在還是人家老張家的人，張家的禮法嚴呢。

這天晚上，長文和白碧云見面，長文突然發(fā)現(xiàn)，白碧云的手腕上多了一對紅玉手鐲。長文就問她啥時候買的，白碧云說早就有。兩個人在炕上滾得正起勁的時候，忽然聽到窗子外邊傳來一聲輕微的聲響。長文吹了燈，掏出了放在枕頭下的匣槍，打開了保險。

外頭的聲音沒了，只傳來了沙沙的雨聲，這時長文突然聽到窗子外邊傳來了貓叫春的聲音，這才長出了一口氣。

“你才是一只偷腥的貓呢!”白碧云用柔指點了長文的額頭，捂著嘴咯咯笑道。

長文一把摟住白碧云羊脂般的身子嘿嘿一笑：“我就是只貓怎么了?專偷吃你這個腥……”

兩個人又摟在一處了，可不知為什么，長文老是覺得白碧云有些心不在焉……

這天上午，長文正在家里和新任的管家談?wù)撝锖笫兆獾氖虑椋伩奔泵γε苓M來稟報說：“少爺，不好了，外邊來了好些荷槍實彈的警察。領(lǐng)頭的說他是縣警察所的劉所長，要您出去，他有話要跟您說?！?/p>

警察所的劉俊龍所長，長文不止一次聽說過這個人。自打日本人來了后，這個人就成了日本人手下的一條狗?，F(xiàn)在正在鬧共產(chǎn)黨八路軍。死在他手里的共產(chǎn)黨八路軍不知道有多少。這小子雙手沾滿了鮮血。對日本人，長文向來沒有什么好感。所以，對劉俊龍這樣的人，長文也是嗤之以鼻。雖說他沒見過真正的共產(chǎn)黨八路軍，可他對這些人是有好感的。他不止一次聽說，共產(chǎn)黨八路軍專和日本人打仗。不過，現(xiàn)在劉俊龍既來了，大面子上的事兒他還得過去。想到這兒，就來到門外迎接。

“劉所長，長文有失遠迎，望乞恕罪?！遍L文雙手抱拳，客套一番。哪知劉俊龍臉兒一沉，一揮手說：“來人，長文這小子私通八路，把他給我?guī)ё?”長文一下子就愣在那兒了：“劉所長。您說什么?我怎能私通八路呢?劉所長，您誤會了。”劉俊龍揮了揮手：“杜大少爺，我只知道奉命行事，至于你私?jīng)]私通八路，我劉俊龍管不著。來人，把杜大少爺給我?guī)ё?”

長文還沒反應過來是怎么回事兒。就被警察所的人捆了個結(jié)結(jié)實實。這真是閉門家中坐，禍從天上降。長文怎么也沒想到，自己如今竟成了階下囚。他問看守他的警察為什么把他抓進來，看守也說不出個一二來，只說他私通八路。長文嚷著要見劉俊龍，可劉俊龍自打?qū)⑺ミM來后就再也沒在他面前出現(xiàn)過。

這天晚上，長文正在牢房里邊長吁短嘆，突然牢門被打開了，劉俊龍瞇縫著眼走了進來。

“杜大少爺，知道我為什么把你給抓來嗎?”劉俊龍點燃一根“大雙刀”，滿臉得意地說，“聽說你看上了一個女人?”

長文就是一愣：“劉所長，您沒搞錯吧，我是有太太的人啊!”

劉俊龍一撇嘴兒說：“我說的不是這個意思，我說的是另外一個女人?？墒悄阒绬幔@個女人她和我的關(guān)系也非同一般?！?/p>

長文的冷汗就下來了：“這個女人和您的關(guān)系也非同一般?這個女人是誰啊?”

“誰?白碧云。長文，我告訴你，那是我的女人。看到她手腕上的那兩只紅玉手鐲了嗎?那是老子上回去給她買的。”劉俊龍吐了口煙，“不要以為你做得天衣無縫，實話告訴你。我和白碧云相好也不是一天兩天了。她男人沒死時我們兩個就有意，沒想到你小子當間兒又插了一個杠子?！?/p>

長文這才恍然大悟。這白碧云的心里原本就有了人。長文心里這個氣啊，大罵白碧云是個負心的婊子。

“劉俊龍，你仗著手里這兩條破槍就欺負人。你這是公報私仇!白碧云和我相好不假?？蔀槭裁茨隳苋サ梦揖腿ゲ坏?”長文狠狠地朝地上吐了一口唾沫，“現(xiàn)在，就是讓老子去，老子還嫌臟呢!等老子出去了，就是傾家蕩產(chǎn)也和你沒完?！?/p>

劉俊龍站起身來繞著長文踱了一圈。咂了一下嘴兒，說：“大少爺，實話告訴你，你恐怕沒那個機會了。我已經(jīng)上報，你已經(jīng)被定為私通八路之罪論處。大少爺，事到如今，你只能怨你自個兒的命不好?！?/p>

難道，是白碧云出賣了他?他和白碧云之間的事兒只有天知地知，別人怎么會知道呢?怪不得那天晚上白碧云和他在一起時有些心不在焉，原來是心里又有了別人。一定是這個水性楊花的女人見劉俊龍現(xiàn)在有權(quán)勢就踢開了他。想到這兒，抱著腦袋吼道：“白碧云，你這個朝三暮四的女人!”

“大少爺。白碧云這個女人并不都像你想的那么壞。她和我相好不假。可并沒有當著我的面說出你的名字來。你之所以今天犯在我的手里，完全是另外一個人告的密?！眲⒖↓埿θ菘赊涞卣f。

“誰?”

“對不起，無可奉告。我劉俊龍這點信用還是講的。不過，我想大少爺還記得那天晚上貓叫春的聲音吧!實話告訴你，那不是貓叫春，那是我手下的一個弟兄的口技?！眲⒖↓垞]了一下手，警察將牢門上了鎖。

劉俊龍走了后，長文這才明白，那天晚上貓叫春的聲音是劉俊龍派的手下人學的?？砷L文還是百思不得其解。他和白碧云的事兒怎么就傳到了劉俊龍的耳朵里?劉俊龍說他和白碧云的事兒是第三者告的密，這個人又會是誰呢?一連多日，長文就在牢里琢磨能給劉俊龍?zhí)峁┻@個情況的可疑人，可是無論他怎么想，就是想不出這個人是誰。

這天，長文正在牢房里胡思亂想。就聽牢門外有人跟看守他的警察說話：“長官，行行好，甭管怎么說，當年我討飯時，他曾送我好幾個白面饅頭。這人呀。得講究個知恩圖報。您就把門打開讓我見見他，說完了話我就走。”那個人說著將手里的幾塊銀洋塞給了看守?？词氐昧爽F(xiàn)洋，就把牢門打開讓那個人進去了，自個兒走到一旁的值班室里坐著喝茶水去了。長文一抬眼。牢門開了，鍋盔拎著個食盒走了進來。一見鍋盔。長文的眼睛就濕了。自打他進了這個牢中，都快半拉月了，家里連一個人都沒來看過他。特別是巧巧，影兒都沒看著。這可真是應了“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”這句老話了。什么夫妻啊，還不如一個下人。

長文正在心里發(fā)著牢騷，鍋盔走進來說：“少爺。我來看您了?！?/p>

長文說：“鍋盔啊，還是你在心里惦著我。你瞧那幫家伙，平日里見了我都畢恭畢敬點頭哈腰?？勺源蛭页隽耸聝?。個個都像躲避瘟神那樣躲避著我?！?/p>

“少爺，昕警察所劉俊龍說您私通共產(chǎn)黨八路軍，罪大惡極，他們要把你們家的財產(chǎn)給分了還不算，聽說還要把你給崩了!”鍋盔一邊說著，一邊從食盒里拿出幾樣菜和一壺酒來，“少爺。您也餓了一整天了，這臨死也總得吃頓飽飯不是?當年，要不是您施舍我?guī)讉€白面饅頭，我鍋盔至今還不知道有沒有了呢?”

長文的臉刷地就白了：“鍋盔，你真的聽說劉俊龍要崩了我?”

鍋盔眨了眨眼睛說：“我也只是聽說。少爺。您甭往心里頭去。來，咱倆喝上一盅。”

鍋盔說著就將倒好的一盅酒遞到了長文的嘴邊，長文將酒一口干了說：“唉，這他娘的是什么世道!為了一個娘兒們，如今把命都丟了。要是我真是私通共產(chǎn)黨八路軍那我死得倒還值?？梢驗橐粋€娘兒們，真是越想越窩囊。”

長文趁著酒興就將他和白碧云之間的事兒當著鍋盔原原本本說了一遍，末了說：“鍋盔，咱們家有的是錢，你出去給疏通一下，花多少錢我都認了，只要能保住我這條命就成了?！?/p>

“少爺。這個我恐怕做不到啊!”鍋盔詭秘地一笑，自個兒倒了一盅酒，仰脖干了，“其實，那個告密的人我知道?！?/p>

“鍋盔，快說說，那個人是誰?你又是怎么知道的?”長文忙問。

“少爺，話說到這兒，我也就實話實說了。那個告密的人就是我呀!”鍋盔一反往常畢恭畢敬的樣子，拍著胸脯說。

長文一愣，目瞪口呆：“是你?!”

鍋盔點了點頭：“事到如今。我不得不告訴你我是誰了。我要讓你死得明明白白，黃泉路上你就甭顧影自憐你是個屈死的冤魂了!要怨你就怨你那個貪財忘義的爹吧!”

鍋盔又滿上一盅酒。說出一番話來……

原來，鍋盔就是大燈樓的兒子劍鋒。當年，大燈樓被杜老爺挑唆刺殺快馬林三，被快馬林三識破，大燈樓受了重傷。回去后自知不久于人世，臨終前拉著媳婦周氏的手說：“夫人，我不行了。你可要給我報仇雪恨呀!我雖說死在快馬林三之手，可穿山虎才是咱們真正的仇家呀!”這期間，杜老爺已經(jīng)毒死了快馬林三攜著包括玉琮在內(nèi)的所有奇珍異寶回了關(guān)東老家。

周氏乃是一個剛烈女子。發(fā)送完丈夫的后事后，就領(lǐng)著不滿十歲的劍鋒來關(guān)東尋仇。娘兒倆差不多走遍了關(guān)東的山山水水。一村一屯，也沒有找到杜老爺?shù)南侣?。這時候，劍鋒病在了巫聞山青巖寺的上院里，在老方丈的救治下，劍鋒的病才好了。老方丈見娘兒倆可憐，就幫著周氏在山下一個大戶人家找了個活干，又見劍鋒聰明伶俐，便傾己所有，將自己的武藝傳授給了他。

周氏做活的主家姓曹，由于周氏活計做得好，人又勤快，脾氣又好，因此深得主家的好感，說什么話也從不背著她。這天主家就跟太太念叨，說是亂木嶺杜家大宅的杜老爺兒子要沖喜，給他們家送來了請柬，問花多少現(xiàn)洋為妥。周氏靈機一動，隨便那么一問：“老爺，您說的杜老爺可叫杜子亭?”曹老爺微微一愣，就問：“周嫂。你認識杜子亭老爺?”周氏就說：“老爺，杜老爺?shù)拇竺l人不知?我只不過是隨便問問?！被氐较绿?，周氏心里的高興勁就甭提了。這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。她千辛萬苦尋找的仇人就在此間!

在曹老爺去杜家隨禮的那天，周氏就喬裝改扮成一個討飯的婆子，悄悄地跟在曹老爺身后到了亂木嶺。當她以唱歌討賞為由引出杜老爺后，一下子就認出了這個杜老爺就是她苦苦尋找的仇家穿山虎。她想自己身單力孤。弄不好會露出馬腳。就又回到了曹家做活。后來，她見劍鋒學了滿身的武藝，便伺機尋仇。這當口兒，她聽說大少爺長文去外邊收租子。便讓劍鋒裝扮成叫花子。沒想到長文居然賞了他幾個白面饅頭。正巧，長文和伙計們在半路遇上土匪。劍鋒便挺身而出，救了長文。長文感其救命之恩，收下了劍鋒娘兒倆。就這樣，娘兒倆隱姓埋名進了杜家，劍鋒化名鍋盔，成了杜家的貼身伙計。

化名鍋盔的劍鋒無時不在尋找為父報仇的時機。這時。金鳳龍和楊大眼來杜家欣賞玉琮。金鳳龍和杜老爺之間的談話被隱藏在后墻的劍鋒聽了個一清二楚。他和杜老爺去打虎山車站接貨，半路上被土匪攔劫，領(lǐng)頭的竟然是金鳳龍。劍鋒這才知道，這個金鳳龍就是殺死自己爹的快馬林三的親兄弟。那個管家竟是快馬林三的得力手下二巴眼，更讓他驚奇不已的是，平素里待人和顏悅色的二少奶奶翠翹竟然是快馬林三的親生女兒翠翹。劍鋒這才知道，快馬林三的人也在尋找杜老爺報仇。為了給父報仇。也為了在杜家獲取更大的利益，劍鋒開槍打死了金鳳龍和鴻運。在翠翹刺殺杜老爺后，劍鋒又開槍打死了翠翹……

鍋盔說到這兒，得意地一笑：“少爺，我將事情的前因后果來龍去脈原原本本地告訴了您，為了替父報仇，我忍辱負重，巧妙周旋，為了博得你們的信任。我冒險上老鷹山。你和白碧云私通，是我將這個秘密告訴了劉俊龍。因為我無意中看到了劉俊龍和白碧云在門口調(diào)笑的場面，所以，我就認定借刀殺人的最好時機到來了。不過，我還想告訴您一件喜事。您不是老是吵著要給我娶媳婦嗎?這回我要告訴您，我要娶媳婦了。您想知道那個女人是誰嗎?事到如今就是告訴您也無妨。那個女人就是大少奶奶呀!”

“鍋盔，你小子可真是太卑鄙了!”杜少爺此時像一頭暴怒的獅子，他恨不得撲上前去將鍋盔給撕個粉碎?？伤w無縛雞之力，也只有干著急瞪眼的份兒。

“少爺，這事兒您也別都怨我，這可是少奶奶她親口答應我的。不是有句話，捆綁不成夫妻。少奶奶之所以答應我，也有她的苦衷呢!也難怪，誰讓您不把她當女人呢!”鍋盔呷了一口酒，滿臉的黠笑，“少爺，我該走了，少奶奶還在家等著我呢!您自個兒就好自為之吧!”鍋盔說到這兒站起身來跟門外站崗的士兵打了個招呼，走了出去。長文暴跳如雷，一腳就將面前的食盒踏個粉碎……

第二天一早，劉俊龍正要提人將長文處決，可等看守打開牢門的時候卻發(fā)現(xiàn)長文腦漿進裂，早已死去多時了，經(jīng)勘驗，長文是精神崩潰，觸墻而亡。

長文死后的第三個年頭，巧巧就以改嫁為名和鍋盔做起了夫妻?？墒呛镁安婚L。幾年后，解放軍解放了亂木嶺，鍋盔工于心計得到的杜家的全部財產(chǎn)又被分了。鍋盔和巧巧被劃了地主過起了平常百姓的生活。

巧巧嫁給鍋盔后的第七個年頭，因為難產(chǎn)死了。此后，鍋盔再也沒有和女人好過。文化大革命中，鍋盔死了，死時身邊無隔夜之糧，無換洗之衣。人們在他的遺物中發(fā)現(xiàn)了一個紅綢包，打開一看，是個檀木匣子，又打開匣子，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，那只被人們傳得神神奇奇的玉琮就靜靜地躺在木匣當中。更讓人百思不得其解的是，在玉琮里面，竟藏有一只繡有鴛鴦戲水的煙荷包。

責任編輯 趙小勇